Кровь королей - Ольга Силаева

   А Рез... если он и жив, то ненадолго. Она больше не принцесса, и для нее, как и для остальных, выхода из подвалов регента не будет. Рез умрет от голода, а она его не увидит. Никогда. И Ясена она не увидит тоже. Ясена, который совсем недавно сидел рядом с ней, держал за руку, дрался за нее...

   Слезы подступали к глазам. Дора едва сдержала всхлип, но напрасно: рыдания душили ее все сильнее, и наконец горе, ужас, разочарование, копившиеся внутри, прорвались наружу. Она заплакала.

   Хрис неловко обнял ее и провел рукой по волосам. Дора плакала, уткнувшись в плечо эльфа, и не замечала ни топота, ни окриков, ни резких вопросов и язвительных реплик Шейры. Все это происходило в другом мире, где Ясена больше не было.

   Наконец кто-то оторвал Хриса от нее. Дора подняла голову: у скамьи, опираясь на деревянную спинку, стоял человек с бородкой. Увидев, что она его заметила, он поклонился.

   - Мы встретились вновь, принцесса, - с улыбкой заметил он. - Надеюсь, побег не доставил вам особых неудобств.

   - Надеюсь, охота за обычной девушкой не доставила особых неудобств вам, милорд, - ядовито сказала Шейра. Она стояла между двух мужчин, третий заканчивал связывать ей руки, но Шейра словно этого не замечала. - В противном случае лорд-регент будет недоволен.

   Человек с бородкой повел головой в ее сторону.

   - О чем вы говорите?

   - О браке, заключенном здесь, в этой церкви. Вы ничего не заметили?

   Он мгновенно изменился в лице.

   - Вы... вы понимаете, что натворили?

   - Лучшее, что только могла, - невозмутимо сказала Шейра. - Дора перестала быть принцессой. Даже если вы убьете ее супруга, королевская кровь к ней не вернется.

   Человек с бородкой махнул рукой.

   - Мы разберемся с вами... позже, - сквозь зубы сказал он. - В карету их!

   Возле церкви уже выстроился кордон из всадников. У калитки стоял экипаж с решетками на окнах.

   Дора отпрянула. Хрис осторожно коснулся ее руки.

   - Мы спасем Реза, - сказал он. - Обещаю тебе.

   Луч солнца скользнул между облаков. Дора подняла лицо к небу.

   - Помоги нам, - шепотом попросила она.

Глава 9

   В камере было сухо и тепло. Огромный, во всю стену камин недавно топили, и, хотя оттуда выскребли все, вплоть до золы и головешек, тепло впиталось в стены. В соседнюю стену была вмурована решетка. Свет шел от факелов в коридоре.

   - Заботятся о нас, - заметила Шейра, позвякивая цепями. - Кстати, кандалы мне идут, как думаете?

   - Шейра. - Хрис вздохнул. - Как вы можете быть такой... легкомысленной?

   Шейра пожала плечами.

   - Могу начать рыдать. Нам станет лучше?

   Дора подняла голову. Они сидели прикованными к деревянным скамьям, каждый к своей. Четвертая скамья оставалась незанятой.

   - Что теперь с нами будет? - спросила Дора.

   - Арестовать нас уже успели. - Шейра загнула палец. - Пытки? Публичный суд? Казнь? Регент, знаешь ли, не сторонник новшеств.

   - Если нас будут пытать, зачем топить камин? - резонно возразил Хрис. - Моим ребрам хватило бы пары дней в сырости, чтобы признаться в чем угодно.

   Шейра едва заметно нахмурилась.

   - Не зажило еще?

   Хрис покачал головой.

   - Но признаваться нельзя, - сказала Дора. - К тому же мы ничего не знаем, верно?

   - Ну почему, - усмехнулась Шейра. - Можно сообщить регенту о сокровищах равелитов, зарытых под обителью. Выиграем пару дней, заодно и поваляемся на травке.

   В коридоре послышался звон цепей. Секунду спустя до пленников донеслись голоса и шаги.

   - Пополнение, - прокомментировала Шейра. - Похоже, соглядатая к нам ведут.

   За решеткой остановился человек. Цепей на нем не было.

   - Долго же вы добирались в столицу, - заметил он. - Лучше бы вас довез я, Дора.

   Дора узнала человека с бородкой.

   - Вы... убедились, что я не принцесса?

   - Мы допросили священника, - кивнул человек с бородкой. - Он подтвердил, что брачный обряд совершен по всем правилам. Как вы решились на такую глупость?

   Дора не ответила.

   - Ну, неважно. Обрекли мир на серую чуму, с кем не бывает... - Человек с бородкой помолчал. - Дора, я вам не верю.

   - Что?

   - Что слышали. Вы добрая девушка. Вы выросли в обители, и чувство долга должно было перевесить брезгливость, праведный гнев... или что там заставило вас выйти замуж за эльфа, которого вы видите второй или третий раз в жизни. Вы должны были согласиться выйти замуж за регента, Дора. Или стать куклой равелитов. Вы же отказались от престола вовсе. Что произошло? Кто-то еще из детей Рилла жив?

   Он пристально смотрел на нее. Дора сглотнула.

   - Вы убили моего брата. - Ее голос дрогнул. - Мне нечего вам сказать.

   Человек с бородкой усмехнулся.

   - Что, если я верну вам брата? - спросил он. - Вы мне поверите?

   Дора зажала себе рот рукой. Из ее уст чуть не вырвалось: "Которого?" Человек с бородкой внимательно наблюдал за ней.

   - Именно так я и думал. Вы верите, что кто-то из ваших братьев жив.

   - Было бы странно, если бы она в это не верила, - сказала Шейра. - Кстати, мне позволят похоронить мужа? Или я буду слишком занята между сеансами пыток?

   Человек с бородкой повернулся к ней.

   - Не думаю, что вы захотите похоронить его заживо, - отчетливо сказал он.

   Шейра вскочила со скамьи. Цепи сверкнули в отсвете факела.

   - Где Ясен?

   - Неподалеку. Как только Дора удовлетворит мое любопытство, я немедленно его приведу.

   - Дора знает не больше, чем любой из нас, - устало сказал Хрис. - Оставьте ее в покое.

   Человек за решеткой засмеялся.

   - А вы умеете лгать, - сказал он. - Что ж, я оставлю вас в покое. Правда, Ясен не обрадуется новостям, которые я ему принесу.

   Он повернулся, чтобы уйти. Дора закусила губу.

   - Стойте!

   Человек с бородкой обернулся.

   - Да?

   - Мы думаем, что дело в моем отце, - выдохнула Дора. - После казни короля чума утихла, но он успел обрести бессмертие. И сейчас чума началась, потому что фэйри считают его живым.

   Эта полуправда, услышанная от Хриса, на миг показалась ей полной правдой.

   Человек с бородкой очень долго смотрел на нее.

   - Но чума не приходит просто так, - наконец сказал он. - Если фэйри считают короля живым, где-то гуляет его воплощение. Понимаете? Поэтому чума и началась: кто-то из принцев разбудил свою кровь, и фэйри увидели будущее воплощение Рилла. И мы возвращаемся к тому, с чего начали: ваш брат жив.

   - Но Ясен равелит...

   - Не Ясен. Другой ваш брат должен быть жив. Или сестра?