Кровь королей - Ольга Силаева

   - Я могу стать равелитом, как Ясен. - Дора вопросительно взглянула на Шейру.

   - Не за пять минут. Равелитами становятся у гробницы святой Равель, после долгого поста, испытаний и молитв. Это слишком серьезный обет, девочка.

   Цокот копыт слышался все отчетливее. В отдалении слышались крики, но преследователи не торопились: другого выхода из церковного дворика не было.

   - Принцесса не должна достаться регенту, - повторил Хрис. - Шейра, вы не понимаете, насколько это важно.

   - И что вам остается? - Дора повернулась к Хрису. - Убить меня?

   Хрис спокойно встретил ее взгляд.

   - Нет. Но если бы тебя можно было сделать святой сестрой, я бы не колебался.

   - Невозможно, - бросила Шейра. - Чтобы стать святой сестрой, принцессе нужно получить разрешение правителя. Вряд ли лорд-регент нам это позволит.

   Она вдруг нахмурилась.

   - Как Ясен... Дора, ты поняла, что сказала?

   - Что?

   Вместо ответа Шейра перевела взгляд с Доры на Хриса. И обратно.

   Хрис отступил на шаг.

   - Нет, - утвердительно сказал он. - Шейра, вы ведь не будете всерьез предлагать, чтобы я...

   Шейра подняла бровь.

   - У нас есть выбор?

   - Она ребенок!

   - Ей достаточно лет, чтобы выйти замуж за регента, - отрезала Шейра. - Или вы желаете девочке этой участи? А все разговоры о спасении эльфов для отвода глаз?

   Хрис открыл рот, но Шейра уже тащила девушку к дверям церкви.

   - Куда мы... - попыталась было сказать Дора.

   - Замуж тебя выдавать, - бросила через плечо Шейра. - Кстати, я, скорее всего, в эту минуту уже вдова. Можешь меня поздравить.

   Дверь церкви закрылась за ними с глухим ударом. Они очутились в небольшой комнатушке, обитой деревом. Вторая дверь с витражными стеклами была приоткрыта.

   Шейра оглядела девушку:

   - Готова?

   - Нет!

   - Зря. Лучше понимать, что делаешь. Впрочем, нам уже все равно.

   В полутемном зале, отделанным резным дубом, никого не было. Вдоль ряда скамей горели свечи.

   - Эй! - позвала Шейра. - Святые братья, сестры, племянники, кто-нибудь! Тут невеста ждет!

   Дора перевела дух. Происходящее казалось сказочным, нереальным.

   - Я не выхожу замуж, - слабо сказала она. - За кого?

   - Вон в дверях стоит, - кивнула Шейра. - Извини, если ростом не вышел.

   - Но...

   - Брак с эльфом ставит тебя вне трона. Или ты предпочитаешь лорда-регента?

   Из боковой двери появился священник в серой рясе.

   - Брат мой! - обратилась к нему Шейра. - Не совершите ли таинство брака над этими заблудшими душами? И поскорее бы.

   - Это мой долг, - поклонился священник. - Подойдите.

   Хрис быстрым шагом подошел к ним.

   - Шейра, это сумасшествие, - начал он. - Мы можем бежать...

   - Через крышу? - съязвила Шейра. - Ты на днях крылья отрастил?

   - Это же навсегда, - негромко сказал Хрис. - Церковь не допускает...

   - Другие возражения есть?

   Хрис медленно покачал головой.

   - Отлично. - Шейра скрестила руки на груди. - Если передумаешь, лучше сразу вешайся. Быстрее будет.

   Дора переступила с ноги на ногу. Священник с одобряющим видом кивнул ей:

   - Назовите ваше имя, дочь моя.

   - Дора, дочь короля Рилла, урожденная Равель, и Хрис, эльф из-за океана, - четким тоном произнесла Шейра.

   Священник побледнел.

   За стеной раздались голоса. Кто-то толкнул дверь, но она не поддалась. Дора обернулась: Хрис предусмотрительно вложил в пазы засов.

   - Продолжайте, святой отец, - сказала Шейра.

   Священник смотрел на Дору так, словно она только что явилась с неба. Хрис вздохнул и встал рядом с ней. Друг на друга они не смотрели.

   - Берешь ли ты, Равель... - голос священника дрогнул.

   - Дора, - тихо сказала Дора.

   В дверь ударили чем-то тяжелым. Грохот прокатился по залу.

   - Берешь ли ты, Дора, этого мужчину в мужья?

   Дора обернулась. Шейра, скрестив руки, смотрела на нее. В пламени свечей ее глаза пылали ярко-оранжевым цветом.

   Ясена нет, подумала Дора. И Реза. И отца Савелия, и ее отца...

   А если бы они были здесь, что бы они сказали?

   "Не знаю", - сказал бы Рез. - "Ты его любишь?"

   "Регент совершил ужасное преступление", - мягко сказал бы отец Савелий. - "Но таинство брака... Ты уверена, девочка?"

   "Я бы на твоем месте п-послушал Шейру", - сказал бы Ясен. - "Она знает, что делать. Доверься ей".

   Каково это будет, перестать быть принцессой?

   Дора закрыла глаза.

   - Да, - сказала она.

   По залу пролетел легкий ветерок, словно незримые свидетели перевели дыхание.

   Мир не изменился, когда она открыла глаза. Священник по-прежнему смотрел на нее внимательно и чуть печально. Хрис стоял рядом, и от его плеча исходило тепло. Дора мысленно поблагодарила судьбу, что за ними гонятся люди регента, а, значит, ночью им не придется... или придется? Шейра стояла чуть поодаль, то и дело касаясь пальцами кончиков ушей, на которых остались треугольные отметины.

   В дверь уже колотили изо всех сил. Священник повернулся к эльфу.

   - Берешь ли ты, Хрис, эту женщину в жены?

   - Да, - прозвучал ровный голос Хриса.

   - Брак заключен. Светом, данным мне церковью, я называю вас мужем и женой.

   Хрис прикоснулся к ее щеке холодными губами. "Вот и все", - промелькнуло в голове у Доры.

   Священник отошел. Они стояли втроем посреди пустого зала.

   - Кажется, уже поздно падать в обморок, - пробормотала девушка.

   - Да уж я думаю, - хмыкнула Шейра. Она обвела взглядом зал церкви. - Ну, самое время сдаваться в плен.

   - Сдаваться?!

   - Я сказала, что лорд Эйлар на тебе не женится, - пожала плечами Шейра. - Я не говорила, что в его подземелья мы не попадем.

   - То есть все было зря?

   Шейра провела рукой по лицу.

   - Не знаю, - просто сказала она. - Но мы сделали, что могли.

   Со стороны боковых дверей раздался треск, и дверь вылетела из петель. Хрис немедленно шагнул вперед, закрывая Дору.

   Шейра бросила свой кинжал на пол.

   - Все, - сказала она. И крикнула: - Эй, вы там! Мы сдаемся! Слышите?

   Из дверного проема, словно монеты из кармана, посыпались люди в черном. За полминуты они обступили Шейру, Хриса и Дору, как почетный караул.

   Ясена с ними не было.

   Он мертв, поняла Дора, заметив, как исказилось на миг лицо Шейры. Ясена больше нет, как и других ее братьев и сестер, как и отца Савелия. Она встретила еще одного брата только затем, чтобы снова его потерять.

   А Рез... если он и жив, то ненадолго. Она больше не принцесса, и для нее, как и для остальных, выхода из подвалов регента не будет. Рез умрет от голода, а она его не увидит. Никогда. И Ясена она не увидит тоже. Ясена, который совсем недавно сидел рядом с ней, держал за руку, дрался за нее...