Власть - Джеки Коллинз

Иными словами, Кристин не могла позволить себе роскоши не взять трубку, поэтому, отложив в сторону белый чулок, она придвинула аппарат поближе.

— Алло, это резиденция королевы гамбургеров? — послышался в трубке бодрый мужской голос.

— Что? — От неожиданности Кристин едва не выронила телефон.

— Это я, Джейк. Может быть, я не вовремя? В прошлый раз, уже перед самым расставанием, Кристин, поддавшись внезапному порыву, дала ему свой номер телефона. Все это время она убеждала себя, что Джейк никогда ей не позвонит, и вот — он позвонил. И, как ни старалась Кристин уверить себя в обратном, слышать его голос ей было приятно. Очень приятно.

— Видишь ли… — начала она неуверенно.

— Значит, я не вовремя. — Он вздохнул.

— Нет, нет! — поспешно сказала Кристин. — Я могу говорить.

— Дело в том, — пояснил Джейк, — что я как раз еду к брату на маленькую семейную вечеринку. Если хочешь, поедем туда вместе… Я понимаю, — заторопился он, — что о таких вещах положено предупреждать заранее, просто так получилось. В следующий раз я все сделаю по правилам. Ну как, ты придешь?

— Мне бы очень хотелось, но…

— Я понимаю, — сказал Джейк грустно. — Очередь из парней, которые хотели бы куда-то тебя пригласить, вытянулась, наверное, на два с лишним квартала.

Интересно, что он хотел этим сказать, подумала Кристин.

— У меня назначено деловое свидание, — сказала она не очень убедительно.

— Да, кстати, — сказал Джейк, — вчера я разливался соловьем и не спросил тебя, чем ты занимаешься.

«Я шлюха, красавчик. Очень дорогая. Очень квалифицированная. Можно сказать — талантливая. Так что, если хочешь себе добра, — держись от меня подальше».

— Я? Гм-м… Я… художник по гриму, — солгала она. — Я хожу по домам и делаю людям профессиональный макияж.

— Ты не шутишь? — спросил Джейк.

— Нисколько. А что?

— Слушай, я, может быть, тебя найму! — весело заявил он.

— В каком смысле? — не поняла Кристин.

— Я фотограф, ты мастер-визажист. Мы могли бы работать вместе.

В глубине души Кристин очень хотелось продолжить разговор, но здравый смысл подсказывал, что если она не желает зла себе, то она должна избегать любых не профессиональных, человеческих отношений с мужчинами. Не хватает еще втюриться в него, подумала она сердито. Влюбленная шлюха — что может быть смешнее? И глупее.

«Тогда зачем ты дала ему свой телефонный номер?»— спросил ее внутренний голос.

«Откуда я знаю? Дала и дала», — так же мысленно огрызнулась Кристин.

— Мне… мне пора идти, — сказала она и сразу поняла, что голос выдает ее волнение. — Иначе я опоздаю, — добавила Кристин как можно тверже.

— А что, если я дам тебе адрес брата? Может быть, ты сможешь заехать, когда освободишься? — Последовала многозначительная пауза. — Мне очень хотелось бы снова увидеть тебя, Кристин.

«Мне тоже, Джейк…»

— Хорошо, — вздохнула Кристин, кладя рядом с телефоном блокнот и карандаш. — Записываю.

Она вовсе не собиралась никуда идти. Честное слово, не собиралась. Адрес брата Джейка она записала просто на всякий случай.

Всю дорогу до Вэли, где жил Джимми Сайке, Мэдисон вспоминала свое интервью с Салли Тернер.

— Вот не думала, что когда-нибудь смогу сказать такое, но Салли — просто прелесть! — восклицала она время от времени. — Если бы я была мужчиной, я бы наверняка влюбилась в нее. Несмотря на силиконовые груди и все остальное.

— Рассказывай! — недоверчиво бросила сидевшая за рулем Натали. — Наша Салли Т. Тернер — это же просто живой символ Голливуда. Блондинка с необъятной грудью, голубыми глазами и длиннющими ногами — разве не про таких рассказывается во всех анекдотах? И ты хочешь уверить меня, будто в ее прелестной головке есть мысли?

— Это просто роль, — пояснила Мэдисон. — И Салли с ней отлично справляется. Поначалу она ввела в заблуждение даже меня, но когда я познакомилась с ней поближе… Главное, что именно благодаря этой удачно выбранной роли Салли сумела добиться такого сногсшибательного успеха. Но теперь-то я знаю, что за всем этим дешевым глянцем…

— И гигантскими сиськами, — ввернула Натали, но Мэдисон только отмахнулась.

— ..За этим фасадом скрывается очень милая, совсем еще юная девочка, которая наслаждается каждой минутой, каждой секундой своего теперешнего счастья. А оно — можешь мне поверить — досталось ей нелегко, совсем не легко.

— Если хочешь, я могу кое-что порассказать тебе о трудностях, с которыми она столкнулась на пути к славе, — заметила Натали, бросив на подругу быстрый взгляд.

— Не будь такой злючкой, — укоризненно покачала головой Мэдисон.

— Я вовсе не злюсь, — с негодованием отозвалась Натали. — Просто я высказываю вслух то, что думает о Салли абсолютное большинство порядочных людей..

— Ты несправедлива к ней, — сказала Мэдисон. — Я уверена, что, если бы у тебя была возможность узнать Салли поближе, она бы тебе непременно понравилась.

— Ладно, будь по-твоему, — проворчала Натали, не без труда увернувшись от огромного грузовика, который она решила обогнать. — А что ее душка-муж? Ты, наверное, и его видела?

— Он был в Вегасе, — объяснила Мэдисон, предварительно убедившись, что ее ремень безопасности крепко застегнут. Манера Натали водить машину на огромной скорости никогда ей особенно не нравилась, и теперь она убедилась, что прошедшие годы отнюдь не сделали из ее подруги классного водителя. — Пока я сидела там, он звонил как минимум раз десять. Слышала бы ты, как они ворковали! Ну точно пара голубков. И знаешь, это было очень приятно. Похоже, что они действительно любят друг друга.

Натали состроила брезгливую гримасу.

— Только не надо про это, иначе меня сейчас вырвет.

— Может, не стоит быть такой циничной, Нат? — серьезно спросила Мэдисон.

— Я на тебя удивляюсь, — насмешливо сказала Натали, прижимая к обочине ярко-красный «Феррари», попытавшийся обойти их по правой полосе. — Они, видите ли, «любят»!.. Да я готова спорить на что угодно, что их брак не продержится и до конца года.

— Нет, Натали, ты не права, — ответила Мэдисон, качая головой. — Я уверена, что их связывает искреннее и сильное чувство. И потом, у них много общего. И Салли, и Бобби выросли в маленьких провинциальных городках, оба приехали в Лос-Анджелес с твердым намерением сделать карьеру, и не просто карьеру, а звездную карьеру. И они своего добились. Они заставили окружающих ловить каждое свое слово и исполнять любое желание, и, как мне кажется, теперь они имеют полное право получать от этого удовольствие. Говорю тебе, Нат: Салли мне очень понравилась, и я уверена, что ты сказала бы то же самое, если бы узнала ее получше.