В неурочное время - Гейл Дуглас

Кивая, он обнял ее лицо ладонями.

— И пылкий.

Желание затуманило глаза Кейси, улыбка изогнула ее губы, она таяла, стоя рядом с Алексом, положив руки ему на пояс.

— Через несколько минут мне нужно ехать в аэропорт, — голубые глаза мужчины заполнила нежность. — До того, как уйду, я хочу получить кое-что от тебя. Кое-что важное.

— Что... что бы это могло быть? — поинтересовалась Кейси, хотя у нее уже появилась догадка.

— Это, конечно, — прошептал Алекс, опуская голову и прижимая свои губы к ее губам.

Голова девушки закружилась от мятной сладости рта Алекса, ее воображение зажглось от знакомого вкуса его языка, ее тело снова мучительно захотело с ним соединиться.

Соломинка уже начала думать, что ее желание будет исполнено прямо на рабочем столе, когда он резко отстранился от ее губ и, обхватив руками, сжал ее так свирепо, что должны были бы проснуться все ее страхи, но не проснулись.

— Поедем вместе со мной в Сиэттл, — прошептал он, потом хрипло засмеялся. — Я предупреждал тебя, не правда ли?

Кейси посмотрела на него с лукавой улыбкой:

— Что с нами происходит, Алекс? Мы слишком торопимся?

Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

— Может быть. Может быть, торопимся.

Некоторое время они не отрывали взглядов друг от друга, несколько долгих секунд, будто пытались прочитать будущее в глазах. Потом, по молчаливому согласию, Алекс ослабил свои объятия, и Кейси вышла из круга его рук.

Напряжение в кабинете возрастало. Кейси подошла к окну и встала, глядя на улицу, сложив руки на груди.

Алекс, подойдя к столу, чтобы положить несколько бумаг в портфель, думал, что можно сказать или сделать в такой момент. Никогда и никто еще так не выбивал его из колеи.

— Спасибо за приглашение, — поблагодарила Кейси, не оборачиваясь. — Я не имею в виду конференцию. Очень мило с твоей стороны позвать меня с собой.

«Мило», — подумал Алекс. Быть милым вовсе не входило в его намерения, но это хорошая линия поведения.

— Обидно, что эта мысль раньше не пришла мне в голову. А что ты об этом думаешь? Еще может быть не поздно...

— Алекс, так получилось, что я знаю: ты подал заявку об участии в конференции несколько недель назад, — обернувшись к Алексу, Кейси улыбнулась. — И честно говоря, я предпочла бы остаться здесь, чтобы удерживать крепость.

— Удерживать крепость? — в голосе Маклина проскользнуло раздражение. — Кейси, все находится под контролем, поэтому нет оснований для того, чтобы вспоминать о газете в следующие два дня. Это выходные, понимаешь.

— Выходные с Морским Фестивалем и историями Вест Энда, — напомнила Соломинка. — Кроме того, мы до сих пор не разобрались с самым важным: мы так и не попытались выяснить, кому принадлежит таинственная земельная компания. У меня есть сильные подозрения, что ее хозяин — твой старый приятель Джимми Доусон. Ты сам говорил: он часто влезает в сомнительные дела, а что может быть сомнительнее, чем давать напрокат собственность грязному стриптиз-клубу. Я уверена, что могла бы выяснить...

— Кейси, не выясняй ничего, — резко прервал ее Алекс. — Не подходи и близко к стриптиз-клубу. Не надо...

— Но это важно! — настаивала Кейси. — Я снова просматривала наши старые выпуски, и они заставили меня задуматься. Разве такому человеку, как Доусон, не захотелось прибрать к рукам весь дом и даже землю, на которой он стоит? Если Доусон смог выбить из колеи «Уикэндер», то смог бы и избавиться от человека, который доставляет ему неудобство, и получить твою собственность по дешевке! Хорошенькие мотивы для нападения на твою газету, разве не так? Я убеждена, что все твои проблемы упираются прямо в Джимми Доусона. На что угодно поспорю: он как-то связан с «Газетт».

— Прекрати!

— Кейси, замолчав, нахмурилась.

— Никаких расследований, понятно? — Маклин подошел к девушке и положил ей на плечи руки. — Особенно тогда, когда меня нет в городе! Ладно, я согласен со всеми твоими подозрениями. Если честно, я уже нанял кое-кого, чтобы покопаться в темных делишках Доусона. Кое-кого, кто специализируется на таких расследованиях. Так что держись подальше от всего, что связано с Джимми. Соломинка, ради Бога, держись подальше!

— Ты согласен со мной? — Кейси удивленно улыбнулась. Рассеянно поглаживая шелковый галстук Алекса, девушка с проскальзывающим в голосе волнением продолжила:

— Ты нанял профессионала, чтобы заняться проверкой Доусона? Это замечательно! Ты мне не рассказал.

«Я тебе не только этого не рассказал, — виновато вспомнил Алекс, но быстро справился с несвоевременным чувством. Кейси доказала, что он поступил правильно.

— Любимая, пожалуйста, пойми: по такому поводу я не стал бы долго волноваться...

— Выкинь глупую мысль... — начала растягивать слова Соломинка.

Глаза мужчины сузились, и он сильнее сжал плечи зеленоглазой блондинки.

— Ладно, допустим. Я буду волноваться. Пройдет еще много времени прежде, чем я научусь обуздывать свои переживания. Так что смейся надо мной, но попытайся держаться подальше от разных неприятностей?

— Скажи, пожалуйста, в какие неприятности я могу попасть?

— Не знаю, что меня и беспокоит.

Кейси смотрела на Маклина несколько секунд, потом расхохоталась.

— Ты победил, Алекс. Я стану брать интервью у победителей соревнований по плаванию в ванной и участников пикников. Я буду держаться подальше от Доусона, буду обходить за три квартала стриптиз-клуб и... — она сладко улыбнулась. — Я ничего не забыла?

— Не гуляй в парке после заката, — не задумываясь, продолжил мужчина. — И... он сделал паузу, видя, как брови Кейси поползли вверх. — Ешь по яблоку каждый день, ложись в постель не позже трех, — добавил Алекс с самокритичной усмешкой, заимствуя слова из надоевшей старой песни, пытаясь показать, что он понимает, каким смехотворно капризным стал. — Моя сверх-покровительственность опять проявляется?

— Да, но давай прекратим препирательства, — смеясь попросила Соломинка. Ей нравились те чувства, которые вызывал в ней Алекс.

Глава девятая

Прогуливаясь по парку перед закатом, Кейси хотела расслабиться и насладиться чудесным летним вечером, но не могла освободиться от нервирующего ощущения. Соломинке казалось, что ее преследует крупный, лысеющий мужчина с бульдожьим лицом, бочкообразной грудью и плечами игрока в американский футбол.

Возможно, постоянное нытье Алекса о ее безопасности заставило Кейси тревожиться, шагая по улице, которая вела из парка в оживленную часть города к кафе «Стартовые ворота». В конце концов, она бродила по наиболее часто посещаемым участкам гигантского природного заповедника, где можно встретить кого угодно, в том числе и такого человека как Бульдог.