Российский царский и императорский дом - В. Бутромеев

Но в следующем, 1711 году вспыхнула война с Турцией, опасавшейся торгового преобладания России на Черномморе. Кроме того, Карл XII горячо убеждал султана объявить эту войну. Петр потребовал выдать ему шведского короля, но получил отказ. Хотя война была объявлена 20 ноября 1710 года, но военные действия начались только в 1711 году.

Турецкая война была для Петра неудачна: на реке Прут русское войско, с царем во главе, было окружено армией турецкого визиря. Петру предстояло или со славой умереть, или позорно сдаться. Но великий визирь, по-видимому, плохо осведомленный о состоянии русского войска, а также подкупленный подарками Петра, согласился на мир: Петр обязался возвратить Турции Азов и срыть крепость, построенную на границе с Крымом.

Такие уступки были совершенно ничтожны в сравнении с тем, что Петр готов был отдать ради спасения себя и армии. Но все-таки тяжело было терять плоды своих многолетних забот и трудов. Петр утешал себя надеждой на приобретение областей по берегам Балтийского моря, так как война со Швецией была только прервана, но далеко еще не окончена. Второй период ее начался весной 1712 года. Теперь Петр действовал против Швеции в союзе с Польшей, Данией, Пруссией и Ганновером. В июле 1714 года русская эскадра под командой самого Петра одержала первую победу над шведским флотом при Гангуте.

Так как в этот период Северной войны, вследствие несогласий между союзниками, военные действия шли вяло, то Петр решил найти новых союзников и с этой целью поехал для переговоров во Францию. Но Франция отказалась от вмешательства в войну, и Петр заключил со Швецией мир 30 августа 1721 года. По этому так называемому Нейштадтскому миру Россия приобрела Лифляндию, Эстляндию, Ингрию, Карелию и часть Финляндии.

Таким образом Петр блестяще выполнил великую историческую задачу: дал России естественный выход к морю. Направление русской торговли после войны со Швецией резко изменилось, так как великий торговый путь теперь прошел на запад, в Петербург, и Архангельск на Белом море скоро утратил прежнее первенствующее значение морского порта.

Сенат по достоинству оценил неутомимую деятельность Петра, доставившую России почетное место среди европейских держав, и 30 октября 1721 года постановил поднести царю титул «отца отечества» и императора Всероссийского.

Только что окончилась продолжительная Северная война, как Петру пришлось начать новую войну – с Персией. Стремясь на запад, Петр вместе с тем не забывал и о южных областях государства. Он хотел утвердиться на Каспийском море, которое служило средством торгового сообщения с Азией.

Император Петр I Алексеевич на коне. Неизвестный художник

Как предлогом для объявления войны Персии Петр воспользовался избиением русских купцов в Шемахе и 24 июля 1722 года высадился с войсками на персидскую территорию. Всего через полтора месяца Персия уже просила мира. 12 сентября 1723 года мир был заключен. По условиям его к России отошли города Дербент и Баку с прилегающими к ним областями.

Таким образом, в царствование Петра Великого Россия прочно утвердилась на берегах четырех морей: Азовского, Черного, Балтийского и Каспийского. Но это было достигнуто ценой почти непрерывных войн в течение двадцати восьми лет, считая со времени первого азовского похода, с 1695 года. Война и вызываемые ею потребности и послужили главной пружиной всех преобразований Петра Великого в армии, финансах, устройстве сословий и государственном управлении.

После стрелецкого бунта 1698 года Петр, совершенно уничтожив стрелецкие полки и дворянские конные ополчения, ввел новый способ отбывания населением воинской повинности. Дворяне должны были служить в армии почти поголовно (из троих сыновей дворянина только один имел право поступить в гражданскую службу), а податные сословия поставляли рекрутов, одного с двадцати дворов. Все прежние разряды служилых людей (дворяне городовые и московские, дети боярские, служилые казаки, стрельцы, пушкари) были соединены в одно, шляхетское сословие. За свою службу государству дворяне стали получать только денежное жалованье, а не поместья, как было прежде. Вместе с тем для них было введено обязательное обучение «грамоте, цифири и геометрии»; не обучавшиеся этим предметам не имели права жениться и получать офицерские чины. Для городских сословий («посадских людей», «торговых людей») в 1720 году был учрежден Главный магистрат, которому вменялась в обязанность забота о развитии торговли и ремесел. Взимание податей с крестьянского населения тоже было изменено: вместо прежнего оброка «с дворов» была введена подушная подать «с голов», так как прежний способ обложения допускал много злоупотреблений со стороны плательщиков.

Важные реформы были произведены и в государственном управлении. Вместо старинной Боярской думы, почти не заседавшей с самого начала царствования Петра Великого, для руководства всем управлением и для высшего суда в 1711 году был учрежден Правительствующий Сенат. В 1718 году многочисленные приказы прежних царствований были заменены двенадцатью коллегиями, нечто вроде теперешних министерств. В 1708 году все государство было разделено на губернии, губернии – на провинции, провинции – на уезды. Высшее управление церковью перешло от патриарха к Святейшему Синоду, учрежденному в 1721 году, а сан патриарха был совершенно уничтожен.

В сущности, вся деятельность Петра Великого во всех областях государственной жизни преследовала одну главнейшую цель – просвещение народа. Но наука ценилась главным образом со стороны ее практического приложения в жизни. Поэтому открывались преимущественно «навигационная», «артиллерийская» и «цифирная» школы, готовившие будущих моряков, инженеров, знатоков артиллерийского дела. Впрочем, были приложены заботы и к поднятию общего образования, так как Петр Великий смотрел на себя как на учителя своего народа; он говорил: «Наш народ, яко дети, которые никогда за азбуку не примутся, когда от мастера не приневолены бывают, которым досадно кажется, но когда выучатся, потом благодарят, что явно из всех нынешних дел: не все ль невольно сделано, а уже за многое благодарение слышится».

Император Петр I Алексеевич. Художник А. П. Антропов

В царствование Петра Великого в Москве с 1703 года стала выходить первая русская газета – «Ведомости». В Москве же, на Красной площади, была построена «комедиальная хоромина», или «комедиальный анбар» – театр. В этом же театре странствующая немецкая труппа ставила отрывки из «поющих действ», то есть опер.

В последние годы своего царствования Преобразователь все чаще и чаще задумывался над тем, кто же после его смерти поведет Россию дальше по тому пути, на который он поставил ее.