Грязная Земля. Том 3 - Юрий Викторович Окольнов

– Фух, что ж я так перенапрягся-то? Прямо давит на сердце.

– Может, ты просто слишком торопишься? – предположила она. – Я бы предпочла ехать помедленнее. Вокруг так красиво! Я в первый раз снаружи, хочется впитать весь этот мир!

– Голова переполнится, мозг сгорит, как у нейрорыцаря1, – пошутил Петя, потирая сердце и покачиваясь. – Чот мне как-то не очень… Фух…

– Давай я гляну, – Эл1с слегка встревожилась. – У меня же теперь чувствительные био-руки.

Петя и Эл1с слезли с велосипеда. Парень прислонил вел к дереву и присел на траву рядом. Эл1с наклонилась к нему и положила свои корни-пальцы ему на грудь. Замерла на секунду. Сдвинула свою руку на деревянный лубок на Петиной руке. Провела по нему.

– Живая древесина растёт, – задумчиво сказала она. – Твой организм не может её растворить, но и она ему не вредит. Происходит странный симбиоз. Корни на твоей руке всё глубже врастают в тело.

– Что? – прохрипел Петя. – Как это вообще возможно-то?

– Вероятно, это вызвано тем, что живые деревья изначально нацелены на взаимодействие с человеческим организмом и его изменение. В том числе, они обеспечивают и защитную функцию во время преобразования человека. При этом дерево сохраняет относительную пластичность и подвижность – при необходимости…

– Короче, делать-то что? – прохрипел Петя. – Мне корни на сердце давят, я теперь это понял.

– Ну, вряд ли напрямую на сердце… Скорее на перикард. Так… Сейчас этот рост хаотичен. Корни потеряли централизованное управление со стороны живого леса и действуют очень неточно, по аналогии с прежней программой. Я могу помочь перенаправить их более осмысленно и полезно для тебя.

– Например? – Петя начал синеть. – И давай быстрее!

– Можно сделать, чтобы корень укрепил твоё больное большое сердце, заместив и дополнив сердечно-мышечную ткань…

– Охренеть, – Петя дёрнулся. – Страшновато звучит.

– Да, но твоё сердце станет не просто здоровым, а усиленным! Другой вариант – направить корни вперёд, на грудную клетку, заставив их расти в качестве дополнительных ребёр сбоку и спереди. Это усилит защиту внутренних органов…

– Плюс к броне, супер! – через силу ухмыльнулся Петя. – Это всё?

– Можно направить рост корней в обратную сторону – в качестве длинных пальцев или даже щупалец…

– Ага, буду делать волну руками, буду самый модный парень на деревне, все девчонки будут мои! – просипел посиневший Петя. – Не-не, я шучу! Щупалец мне пока не надо!

– Нужно решать скорее! – поторопила его Эл1с.

– Сердце… Я всегда хотел здоровое сердце, – прошептал Петя.

Эл1с молча выдернула из земли пучок серебристых травинок. Петя даже не заметил их, когда сел к дереву. Примелькались, наверное…

Ну а Эл1с же положила травинки между корнями-пальцами своей руки – и одеревеневшим плечом Пети. И обхватила своей рукой Петину руку.

Петя ощутил, как его сердце сдавливает невидимая сила, и вскрикнул от боли.

На его губах выступила кровь.

Его глаза закатились. Его тело изогнулось дугой. Он сполз с дерева и вытянулся на траве.

Серебристые травинки под Петиной спиной заволновались – и укололи кожу его правой руки и шеи. Петино тело начало обмякать и расслабляться.

Деревянная рука задрожала. Переплетённые корни, образующие лубок вокруг человеческой руки, теперь задвигались друг относительно друга. Деревянная рука стала утолщаться на плече – и стала медленно разрастаться в сторону груди.

Петино лицо на глазах меняло цвет из бледно-синего в бледно-розовый. Лёгкий юношеский жирок стремительно втягивался. Петино лицо осунулось и похудело.

Застывшие неровные кончики корней, торчащие вместо пальцев на краю деревянной руки, дрогнули и чуть зашевелились.

Эл1с положила свободную руку Пете на волосы и погладила их.

На груди робота появился смайлик «:-(»

Ребятишки и растишки

Рафик поднялся, тяжело опираясь на свою лыжную палку и обзирая поле боя. После тяжкого пинка в рёбра дышать было ещё тяжело.

Картина была удручающей. Рафик не заметил промелькнувшие в воздухе и упавшие в заросли стрелы. Он не уловил всю последовательность событий. Сейчас он лишь оценивал финальный текущий расклад.

Кирилл скорчился в траве, зажимая рукой бок. Он не шевелился и не стонал – подействовало сонное зелье. Над ним стоял эльф, небрежно вращающий лыжную палку между длинных ловких пальцев. Второй эльф осел на траву, баюкая неестественно изогнутую в локте руку. Его зелёная кожа сильно побледнела, на лбу выступили капельки пота. Колено его ноги потемнело и распухло. В общем, было ясно – второй эльф теперь не боец.

Серебристая трава под ним взволновалась и волнами качалась вокруг, словно ощупывая эльфа. Кстати – трава рядом с Кириллом тоже пугающе зашевелилась.

Одна из эльфиек также лежала на земле с дыркой в животе, которую она зажимала рукой. Эльфийка была бледной, как и её товарищ. Трава вовсю её покалывала, исследуя обмякшее тело. И, почему-то – теперь в воздухе стоял слабый фруктово-овощной запах.

«Чистый от шлаков кишечник и фруктовая диета» – мелькнула у Рафика незаметная оценочная мысль, сразу вытесненная ощущением угрозы, исходящим от второй эльфийки.

Та стояла на одном колене рядом с подругой, придерживая её побледневшую голову. Лицо второй эльфийки было яростным, а ненавидящий взгляд она вперила в Алису.

Девочка тоже побледнела. Наносить раны живым людям, даже злым старушкам, даже инопланетным, даже обидчицам своих родителей – для Алисы было всё ещё тяжело. Но она держала копьё-палку остриём вперед, не расслабляясь и не сдаваясь. Черныш, которого ранее отпнули в кусты, уже приковылял обратно и стоял, ощерившись, у ног Алисы.

– Сдавайтесь, – снова предложил эльф. – А то порвём вас на британский флаг.

Да, расклад был теперь явно не в пользу ребят.

Впрочем…

Рафик воткнул копьё-палку в землю и достал из кармана трубочку с резинкой на конце. Нацелил на эльфа, натянул резинку.

– У меня в руках ядовитая игла, – начал он. – Она несёт мучительную смерть и сорок уколов в зелёную жопу…

«Я начинаю заговариваться от усталости и стресса» – с досадой подумал Рафик.

Эльф демонстративно закатил глаза, а потом вдруг перехватил копьё по методике Рафика – двумя руками, остриём вперед, чуть покачивая перед грудью. Теперь – любая выстреленная Рафиком игла могла быть отбита эльфом, если ему повезёт, конечно.

Рафик вспомнил резкие, агрессивные движения эльфов и с досадой признал – везение тут ни при чём. Реакция и ловкость зелёных – как у тренированных спортсменов. Эльф просто отобьёт иглу лыжной палкой, а потом прыгнет к Рафику и врежет ему палкой по башке. Или ткнёт остриём. И даже не ясно, что хуже.

Рафик резко повернул руки, направляя трубочку с иглой на сидящую эльфийку. И отпустил резинку.

Зелёная, вроде бы до этого следящая за Алисой, сразу среагировала на периферийное движение