Грязная Земля. Том 3 - Юрий Викторович Окольнов

он угрюмо остановился, глядя на подъезд. Вдоль всех окон тянулись кривоватые бугристые серо-зелёные стволы застывших живых деревьев, влезшие в окна.

Лёшик посмотрел на окна своей квартиры – да, туда тоже вросли деревья. Его сердце на миг сжалось, но он удержался от недостойного страха.

Вместо этого он побежал в родную квартиру с надеждой. Ну могло ведь получиться, что эльфы спасли его родителей и те уже ждут его? Он даже бросил велосипед на улице – вдруг снова придётся куда-то ехать, если эльфы родителей увели в убежище?

Но нет. К сожалению – нет. Лёшик, как и все остальные дети и подростки сегодня, обнаружил два утолщённых дерева на кровати в спальне родителей.

Настроение резко испортилось. Он, конечно, твёрдо теперь верил – эльфы скоро спасут их всех. Причём, вероятно, они не будут побеждать отдельные деревья – а пойдут и найдут источник заразы. Спасут всех разом!

И столкнутся с его агрессивными друзьями.

Лёшик поморщился. С импульсивной Алисы станется начать в них стрелять, не разбирая, кто прав, а кто виноват.

«А вот если бы я был там…» – шепнул внутренний голос… – «То мог бы присмотреть за порядком, и в то же время – не подчиняться чужим глупым приказам»…

Лёшик вскочил. Собрал побольше стрел, взял ещё один лук – мало ли. Переоделся в зелёное…

И побежал вниз, к велосипеду.

Он не знал, куда поедет Рафик – но знал, где у друзей точка сбора.

Лёшик не успел застать их около дома – но сразу поехал в лесопарк и вот тут уже сел друзьям на хвост. Те остановились и что-то обсуждали. Лёшик затаился – благо неяркая зелёная одежда позволяла ему спрятаться среди природы.

Словно настоящий эльф.

В лесу следовать за ними стало сложнее, но у друзей одежда была цветастая, да и дистанцию теперь можно было подсократить.

Через час-полтора такой слежки друзья, наконец-то нашли то, чего искали – драку.

– Живодёры хреновы, – пробурчал Лёшик. – А ведь Алиска требовала, чтоб, мол, ни одно животное при съёмках не пострадало!

Тем не менее, это были его друзья, и, хоть Лёшику и хотелось доказать им, что они неправы – он всё же собирался им помочь. Расстояние было немалое – метров тридцать. Но Лёшику это было нипочём. Да и лук у него был отличный.

Увидев на деревьях зелёного эльфа, Лёшик ещё больше обрадовался. Очевидно, тот тоже был атакован опасными животными и забрался на ветви. А может – наблюдал. А может – вызывал подмогу. Неважно!

Лёшик спасёт всех!

И когда мускулистый качок Кирилл завалился на траву, нелепо задрав ножки, и на него с деревьев прыгнула рысь – Лёшик был наготове.

Его стрелы были не боевыми, а спортивными. Их «пулевидные» наконечники только назывались угрожающе. На деле они пробивали лишь прессованный мусор, из которого делают мягкие щиты-подставки для мишенек. С пулями эти стрелы вообще не сравнить.

Для охоты вообще нужны стрелы с треугольным или листовидным наконечником – чтобы были широкие режущие поверхности, чтобы получались глубокие резаные раны.

Чтобы животное умирало от множественных разрезов внутренних тканей и обширного кровотечения.

Лёшик не был садистом, или убийцей, или охотником. Его стрелы были даже тупее, чем некоторые из лыжных палок.

Зато Лёшик умел стрелять.

Жёлто-красная молния метнулась вперёд.

Пора Лёшику взять супергеройское имя Flash!

Пат

Тридцатикилограммовая рысь упала в лицо Кириллу. Одна его рука была в ременной петле лыжной палки и он не успел бы её быстро высвободить. Вторую руку он успел вскинуть перед лицом в жесте рефлекторной самозащиты.

А ещё – Кирилл инстинктивно зажмурил глаза и успел чуть-чуть повернуть голову. Да, тренер мог бы потом за такое поведение сделать втык – но есть рефлексы, вбитые в нас сотнями тысяч лет эволюции.

Но вместо рыка, или хотя бы шипения – эта рысь вдруг тоже издала почти человеческий вскрик. И упала на горло и руку Кирилла не так, как падает целеустремлённый хищник, разрывающий жертву – а шлёпнулась мешком.

Но руку всё равно знатно придавила. А потом как будто начала плакать, прикрывая лапами нос. Словно что-то, очень быстрое и неприятное врезало ей по носу во время прыжка. А потом, возможно, это что-то отскочило в заросли папоротников и серебристой травы, где теперь это что-то фиг найдёшь…

Кирилл, сразу заставивший себя открыть глаза, увидел лишь плач рыси прямо у себя на груди. Он с трудом спихнул с себя раненую (кем?) лесную тварь. Та опять шлёпнулась на землю неловким мешком, откатываясь в заросли папоротника.

С момента падения Кирилла произошло всего секунд десять. Парень огляделся, медленно поднимаясь на ноги.

Алиса крутилась и прыгала невдалеке, неловко тыкая копьём в волка. Ей явно не хотелось обижать животное. Впрочем, тот тоже не стремился обидеть девушку – он то игриво нападал, то застенчиво отступал. Кирилла чуть не разобрал смех, пока он глядел на эту милоту.

…Так, а что с Рафиком?

Кирилл повернул голову и похолодел.

Рафик лежал среди травы. Недалеко от него валялся спящий волк с копьём в боку, а вот последний, четвёртый волк – стоял на груди лежащего Рафика. Пасть волка была распахнута над горлом Рафика. Из неё капала слюна. На лице Рафика был брезгливый ужас, но он не шевелился. Его глаза были задраны в небо.

– Дети, уходите! – снова повторил с ветки эльф. – Вы двое – идите домой. Когда вы выйдете из леса, мы отпустим и вашего друга.

Его лицо уже было не насмешливым, а нахмуренным. Он больше не качался расслабленно на ветке, болтая ногами, Теперь он стоял на пошатывающейся, неустойчивой ветви, напряжённый и вытянутый, как стрела. На ветке он держался легко и уверенно, словно зеленокожий Тарзан, выросший в джунглях среди обезъян.

Кирилл помрачнел. Он оглянулся на Алису – та опустила копьё, беспомощно глядя на него. Четвёртый волк грустно глянул на переставшую играть с ним девушку, а потом подошёл к ней и лизнул копьё.

Широко раскрытыми глазами Кирилл наблюдал, как волк улёгся у ног Алисы и заснул.

А что, так можно было?

Он потряс головой. Ладно, что им теперь делать с Рафиком?

– Не сдавайтесь, – хрипло сказал Рафик. – Найдите источник!

Эльф шевельнул пальцами.

Волк опустил челюсти к горлу Рафика.

– Считаю до трех, – сказал эльф. – Раз.

Петя, Эл1с и инфраструктурные вопросы

– Они собираются искать источник этой заразы! – воскликнул Петя, глядя в айфон. – Они мне звонили, не дозвонились и оставили сообщение… Как же их