Ценный груз - Крис Велрайт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Именно об этом и была написана целая поэма, занимающая несколько листов. Настолько депрессивная и внушающая апатию, что Дэмин мог разбирать смысл данных строк только в компании своих друзей и с бутылкой терпкого вина.
Дверь в покои молодого Каведы распахнулась, впуская мрачного мечника.
— Как ты себя чувствуешь? — обратился молодой судья к входящему в его покои Мингли.
Мечник поморщился, видя, как слуги бегали по комнате, подобно мошкаре в закатные часы. Они спешили помочь собраться своему господину и приступить к другим обязанностям, коих сегодня было излишне много.
— Все хорошо, если не считать того, что твоя матушка перевернула поместье вверх дном. Она каждому выдала по длинному списку заданий и даже мне, несмотря на то, что я твой мечник, а не раб или домашняя служка.
— Да, она немного переживает за то, чтобы брат по прибытии ни в чем не нуждался.
— Немного? Да от того шума и спектра встревоженных эмоций, которые разбудили меня ни свет ни заря, я решил, что на нас напали и грабят. Чуть не выбежал голышом с мечом наперевес. — Мингли действительно выглядел немного растрепанным и невыспавшимся.
Все присутствующие слуги расплылись в улыбке. Демону еще не доводилось сталкиваться с беспокойным характером жены Каведы. Несколько лет назад и без того ее пламенный темперамент подогрела болезнь младшего сына Лияна. Тот умудрился подхватить красную лихорадку и многие месяцы находился на грани смерти. За это время мать словно постарела на пару зим и стала еще более волнительной ко всему, что касалось ее сыновей.
— Разве мечнику не положено вставать с первыми лучами, чтобы практиковаться в своем мастерстве? — серьезно поинтересовался Дэмин, скрывая свое веселье при столь прискорбном виде, в коем прибывал Мингли.
— Я тренируюсь ночами, — буркнул демон и устроился на кресле в самом темном месте комнаты. Свет резал ему глаза.
— Сейчас я собираюсь в академию, — Дэмин переключил свое внимание на другую тему, — сегодня мне предстоит начать готовиться к экзамену. — Слуга подал молодому господину широкий черный пояс, которым тот повязал талию поверх изумрудного халата с круглым воротником, — то дело, по которому мы вчера проводили слушание, передается в ведомство безопасности. Но от меня хотят получить помощь, — слуга вновь быстрой тенью метнулся от столика, стоявшего у окна, к Дэмину, на этот раз неся в руках резную шкатулку, в которой покоился золотой кафф в форме дракона, — когда я вернусь, мы встретим, как полагается, моего брата, а после займемся внесением в описание дела всего, что слышали и к какому заключению пришли.
— Мы? — зевнул Мингли, — я мечник, письмо — не моя работа.
— Ты вроде как говорил, что мы теперь напарники? — Дэмин аккуратно поправил темные локоны волос, что обрамляли его лицо, и, подойдя к зеркалу, удостоверился в том, что вся его прическа была идеальной.
В Синторе короткие стрижки носили лишь люди обеспеченные. Для поддержания их в надлежащем виде требовалось посещать цирюльника, а это не каждый мог себе позволить. Бедняки и вовсе нарочно отказывались стричь волосы, ведь в случае полной нищеты их можно было продать на парики или пряжу.
— Я не обучен вашему письму, — все с такой же неохотой ответил Мингли.
До этого момента Дэмин не задумывался о том, что демон может не знать их письменности. Он удивленно вскинул брови и внимательно посмотрел на собеседника, пытаясь понять, не обманывает ли тот его. Потом улыбнулся, осознав наглую ложь:
— Ты же читаешь эти глупые романы.
— Читать не писать, — коротко отрезал демон.
— Вот и научишься, — Дэмин завершил разговор строгим голосом старшего брата.
Мингли часто пребывал в дурном расположении духа по утрам, и молодой судья знал, что к вечеру тот сам с радостью первый бросится с головой во что угодно, лишь бы не помереть со скуки. Потому не видел смысла пререкаться со своим мечником.
Дэмин еще раз окинул свое отражение в зеркале, махнул рукой слуге, чтобы тот подал его кожаную папку с листами для обучения, и направился к выходу.
* * *
Военная Академия располагалась на одной из улиц Верхнего города.
Величественная постройка с башнями и множеством корпусов отчасти чем-то напоминала внешним видом крепость. Вероятно, архитектор старался тем самым отразить принадлежность данного заведения к военной структуре. Но Дэмину это все казалось декорацией к спектаклю. Так как помимо прочной и высокой стены, башен и охраны, постройка включала в себя: разноцветные крыши, яркоокрашенные желтым цветом, большие деревянные ворота, начищенный до блеска гигантский колокол, в одной из башен, — по его звону студенты со всех концов квартала должны были понять, что опоздали на занятия, — и многое другое, что никак нельзя было себе вообразить в реальных крепостях оберегающих границы провинции.
Те студенты, что не проживали внутри академии, в данный момент буквально заполонили улицы. Они текли по ним плотными рядами, извиваясь на поворотах, подобно змеям, устремившимся в родимое гнездо. Такое жуткое столпотворение можно было наблюдать только несколько раз в году — на важных экзаменах, в которых принимали участие не только учащиеся академии, но и приезжие из других провинций, желающие получить документ о пригодности именно от военной Академии Синторы. Это было невероятно престижно по всему континенту, так как именно эта провинция славилась самыми выдающимися воинами и чароплетами. Что, впрочем, никого не удивляло. Синтору часто называли местом, где дети рождаются уже с оружием в руках. Даже в самом начале, когда синторцы представляли из себя небольшой горный народ, мирными на нрав они никогда не были. А уж как только озолотились
