Практическое руководство по злу - overslept

— Ну что ж, пока придется это отложить, — подумала я с гримасой. Впрочем, ненадолго. У меня было мало времени. Поднявшись на ноги, я проверила больную ногу и с удовольствием обнаружила, что настойка, выпитая ранее, все еще снимает напряжение. В комнате не было окон, поэтому я понятия не имела сколько времени, но, скорее всего, я проспала большую часть дня. Мое тело определенно нуждалось в этом. Подобрав брюки, которые я лениво уронила на пол, я скользнула в них и взяла рулон ткани для фиксации груди. Возможно, связывать было не так уж и много, но дополнительный слой предотвращал натирание акетоном. На единственном столе в комнате лежала пара дневников, тех самых, что дал мне Блэк. Он сказал, что я должна понять, прежде чем он сможет ответить на мой вопрос.

Мой учитель не пытался продолжить разговор, начатый в ночь перед нашим последним расставанием, предоставив мне возможность обратиться к нему в свое время, но прошло уже несколько недель с тех пор, как я продвинулась в понимании последней загадки в дневниках. Эта колонка очерчивала площадь в квадратных милях, примерно равную двум пятым Пустоши. Сначала я подумала, что это Зеленый Простор, но она оказалась больше его с большим отрывом. В любом случае, какое значение имело бы простое измерение размера Зеленого Простора? Он оставалась постоянной областью, в то время как колонка цифр менялась от десятилетия к десятилетию. Ее связь с переписью населения тоже было нелегко определить. Цифра, как правило, поднималась до того, как Тираны пытались вторгнуться в Кэллоу, но также резко падала, казалось бы, без причины. Погода в некоторых частях Пустоши может измениться от снега до засухи в течение часа, так что, возможно, здесь есть связь, но я не могу точно указать на неё.

Я несколько раз подходила к тому, чтобы спросить Килиана, сможет ли он что-нибудь из этого сделать, но в итоге сдержалась. Не то чтобы я ему не доверяла, но мне хотелось самой во всем разобраться. Но могу ли я себе это позволить? Блэк не сказал мне, как долго он пробудет в Марчфорде, но не больше нескольких дней. И пока он не уехал, у меня появился шанс закончить с ним этот разговор. Часть меня знала, что не стоит торопиться, но в последнее время в моей жизни было слишком много неизвестного. Это казалось… важным. Как будто Творение придало этому вес. Словно начало поворотной точки. Я в последний раз открыла журнал и провела пальцем по колонке с загадками, но ничего не пришло на ум. Мгновение спустя меня вывел из задумчивости резкий стук в дверь.

— Войдите, — позвала я, не потрудившись надеть рубашку.

Насколько я могла судить, о скромности позаботится обвязка. К моей радости, вошедшим в комнату был Хакрам.

— Кэт, — успел выдавить он, прежде чем я шагнула к нему и заключила в объятия.

Он был теплым, и свободная хлопковая рубашка не могла скрыть широкие зеленые мускулы. Он довольно легко обнял меня за плечи, учитывая, что был выше на два фута, и на мгновение крепко прижал к себе, прежде чем мягко оттолкнуть.

— Надень рубашку, — твердо попросил он.

— Я просто слишком женщина для тебя, я вижу, — проговорила я резко.

Он вздохнул.

— Да, твоя странного цвета тонкая кожа и отсутствие нормальных клыков заставляют меня трепетать, — невозмутимо произнес он. — Пожалуйста, прикройся, пока я не потерял контроль еще больше. Или ты не простудилась.

— Мы больше не можем заболеть, — весело напомнила я ему, потянувшись к топу.

— Ты найдешь способ, — пробормотал он.

— Знаешь, учитывая, сколько ты, по-видимому, спишь со всеми подряд, я удивлена, что ты немного ханжа, — заметила я, просунув голову под рубашку, только чтобы понять, что рукава все еще были сложены.

Хорошо, что рядом не было солдат, решила я.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — нагло соврал орк.

После того, как Верес указала на это, я начала замечать, как часто другие орки смотрели на моего Адъютанта. Сражаться с многочисленными героями и быть первым представителем своего вида с Именем за многие столетия было, по-видимому, своего рода афродизиаком для его вида, хотя, справедливости ради, с человеческими Именами дело обстояло точно так же.

— Значит, ты снова на ногах, — спросила я, решив на всякий случай надеть сапоги.

— Пока, — буркнул он. — Хотя Масего велел мне в течение нескольких дней избегать чего-либо слишком напряженного.

— Значит, вы с ним разговаривали? — пробормотала я. — Как он выглядел?

— В основном уставшим, — пожал плечами Хакрам. — Счастлив воссоединиться с отцом.

Я поморщилась.

— Видела Чернокнижника, да.

Испытывала смешанные чувства по этому поводу. Я не забыла ни приятной беседы с Бедствием в Саммерхолме, ни ужасающей угрозы, которую он произнес с солнечной улыбкой. Я не собиралась жаловаться, что он находится в городе, учитывая, насколько острой была моя потребность в маге, способном найти разложение, но чем скорее он уедет, тем лучше. То, что Хакрам не заметил ничего необычного в поведении Масего, говорило в пользу мага, но все же… Я видела, как демонический ихор коснулся его руки. Я до сих пор помню момент колебания, когда отец объявил его нетронутым. Мне нужно было убедиться, что он все еще цел, так или иначе. На мгновение погрузившись в свои мысли, пока я надевала последний ботинок, я заметила только, что Хакрам бросил любопытный взгляд на все еще открытый дневник, когда я закончила.

— Одолжил мой учитель, — сообщила я ему.

— Я не собираюсь совать нос в чужие дела, — тут же ответил высокий орк.

Я сжала и разжала пальцы. До сих пор меня сдерживала гордость. Это и нежелание действовать на доверии, даже когда я это чувствовала. Но если я не могу положиться на Хакрама, то на кого же тогда могу?

— Может быть, и следует, — хмыкнула я. — Посмотри, там есть колонка, которую я не могу точно определить.

Он неуклюже подошел к столу, взяв девник огромными пальцами. Он долго хмурился, глядя на страницы, которые я оставила открытыми, затем вернулся к началу дневника. Он нахмурился еще сильнее, потом перевернул последнюю страницу. Последняя запись Блэка была о том году, когда он начал Завоевание, если я правильно помню. Почему он остановился тогда заставляло меня задуматься.

— Я