День Астарты - Александр Розов

На экране под потолком возникли два числа

107

593

— Вот и пиздец… — с философским спокойствием констатировала Оо Нопи.

106

Дата/Время: — 15.04.24 года Хартии

Место: Космос. Бочка.

В аварийном модуле было тесно. Четыре человеческих организма, впихнувшиеся в трехметровый металло-керамический конус, внутри которого кроме них находилось некоторое количество оборудования. Зато были и некоторые плюсы (которыми эта передислокация экипажа и обосновывалась). Во-первых — безопасность. Если что-то (непонятно, впрочем, что) пойдет не так, шансов выжить и выполнить управляемое возвращение к Земле, была в сотни раз выше, чем в случае, если экипаж останется в тонкостенной надувной «бочке». Во-вторых, тут имелись обычные иллюминаторы. Можно сказать много хорошего об электронных видео-системах, однако, прямое наблюдение, своими глазами — это… В общем, это как-то примиряло с теснотой.

Поле зрения вращалось, как колесо медленно движущегося велосипеда — точнее, это вращалась станция — гантеля с бочкой на одном конце и ходовым блоком с другой, а аварийный модуль располагался в центре масс и, соответственно, на оси вращения.

Тлалок с этой дистанции, разумеется, был не виден — но он находился точно на осевой линии того иллюминатора, в который сейчас смотрели все четверо, извернувшись так, чтобы подлезть к круглому окну с четырех сторон, и соприкоснувшись головами.

«Обратный отсчет абсолютного времени, — прошептал кибер.- …Десять… Девять».

— Усилить звук? — спросил Еру.

«Восемь».

— На фиг, — сказала Эоле, — и так…

«Семь» … - слышно.

«Шесть…. Пять…».

— Меня трясет, — буркнула Виик.

«Четыре…»

Тойо молча положил ладонь ей на затылок…

«Три… Два… Один… Ноль абсолютного времени».

— Mauraroa, — тихо сказала она.

— Aita pe-a, — отозвался Тойо.

За тонированным стеклом иллюминатора, в угольно-черном пространстве, на фоне россыпи звезд, на ладонь в стороне от центра виднелась Венера, размером с мелкую монету… На самом деле, все уже должно было произойти, но световой волне, чтобы добраться от Тлалока до наблюдателей, требовалось существенное время.

«Обратный отсчет относительного времени, — …Десять… Девять…»,

— Вот теперь… — шепнула Эоле…

«… Восемь»

— … серьезно.

— Если что, — ответила Виик…

«Семь»

— …Мы даже…

«Шесть»

— … Не заметим…

«Пять»

— … Как нас…

— Уф, — вздохнул Еру.

— … Не станет, — договорила она.

«Четыре… Три…»

— Ну, это… — заметил Тойо.

«Два…»

— … Вряд ли.

«Один…»

Точно в центре экрана вспыхнула маленькая, как булавочный прокол, но нестерпимо-яркая звездочка. Быстро расползаясь, она превратилась в постепенно тускнеющую и остывающую от голубовато-белого до желто-оранжевого, круглую кляксу. Через миг, клякса выбросила в стороны полупрозрачные, мерцающие лучи, и стала похожа на фантастическую морскую звезду, всплывающую из глубины черного пространства.

«…Ноль относительного времени, — прошептал кибер, — Телеметрия ведется, вся аппаратура работает в штатном режиме, добавочная доза радиации — две десятых миллирентгена, текущий добавочный фон — сорок семь микрорентген в час».

Тлалок теперь был виден, как огненно-желтая точка в центре голубовато облака светящегося газа с размытыми краями, радужно переливающимися в ярких лучах невидимого с этого ракурса Солнца.

— Ёбс… — зачарованно произнесла Виик.

— Это точно, — согласился Еру.

«Локатор сообщает, — продолжал шептать кибер, — В конусе потенциального риска отсутствуют движущиеся фрагменты макро-размеров. Но, система просит вас не переходить в главный жилой модуль до завершения тестов оборудования. Это займет приблизительно две минуты. О результатах будет представлен рапорт».

107

Дата/Время: 15.04.24 года Хартии. 4:15

Все на Футуна.

Обсерватория и вокруг.

Музыкальную фразу из римейка красивой шотландской баллады Чубби выставила в качестве звонка мобайла, как она говорила: «для демобилизационного настроения». Сейчас, в четверть пятого утра, в мансарде, рядом с открытым люком, из которого уставилась в чуть заметно светлеющее небо труба любительского телескопа, как-то слишком похожая на ствол пушки в орудийном порте древнего парусного фрегата… Сейчас эта мелодия прозвучала странно и тревожно.

Чубби взяла трубку.

— Да… Iaorana, Жерар… Нет, не сплю… А… Так, я поняла… И… Ах, только чтобы сказать?… Благодарю. Жизнь идет, куда она денется?… Взаимно. Aloha oe.

Микеле посмотрел на нее, затем на трубку, которую она положила на столик.

— Жерар Лаполо?

— Да, — подтвердила она, — Он был так любезен, что сообщил мне время.

— Надо же… И когда будет бабах?

— Уже, — ответила Чубби, — Но мы его увидим в 4:22:47. Скорость света…

— Это понятно, ма, — перебила Люси, — А давай, ты скажешь, угадали мы, или нет.

— Мы тут устроили мозговой штурм, — пояснила Флер, — Типа, не зря же…

— Вот, значит, как… — произнесла экс-майор INDEMI, — То-то, спать никто из вас не ложился. Ну, и который здесь главный мозговой штурмовик?

— Хаген, — лаконично сообщил Оскэ, — Он большой спец в таких делах.

— В каких делах? — подозрительно спросила Чубби.

— Ну… — Оскэ смущенно почесал свою пурпурную стрижку, — …Как бы, в теневых.

Экс-майор фыркнула и повернулась к Хагену.

— Итак, сен аналитик теневых дел, что сказали нам гадальные карты?

— Карты, тетя Чубби, легли так, что туз пик поперек дамы червей. Типа, твоя бывшая контора решила разбомбить Венеру. Так?

— Ответ верный, — лаконично прокомментировала она, — А зачем?

— Типа, астероидная зима. Пирожок вкусный, но слишком горячий…

— Тоже верно. А дальше?

— Дальше захомячить ее, и юзать. Ну, заселить ее экстремалами — авантюристами. Или сделать там каторгу для VIP-клиентов. Лишнее можно сдавать в аренду китайцам или индусам, кто больше зашлет в оркестр. Еще можно поиграть на бирже в Штатах или в Европе. Там сегодня будет весело! Кто знал заранее, тот хорошие деньги поднимет.

Микеле глянул на часы (было 4:19) и закурил сигарету.

— М-да… Вот тебе и Ктулху… И как я, старый дурак не догадался? Все лежало на поверхности. Орбита Тлалока. Термоядерные заряды в диком, но никому толком не известном количестве. Конференции по индуцированной зиме и астероидной угрозе. Подозрительно-резко возросшая популярность генного дизайна с прицелом на такие условия, которых на Земле никогда не было и не будет…

— Милый, это же главный закон аналитики, — сказала Чубби, ласково погладив его по плечу. — Когда знаешь ответ, то кажется, что даже селедка могла догадаться.

— Но мы молодцы? — спросила Люси.

— Да. И вы будете совсем молодцы, если включите большой экран и все такое…

— Секундное дело, — бросила Флер, оказываясь рядом с терминалом компьютера.

— Еще один скользкий вопрос, — сказал Микеле, — Получается, что на том процессе вы водили Верховный суд за нос, не так ли?

Чубби отрицательно покачала головой.

— Никак нет. У суда был полный пакет файлов проекта. Разумеется, там техническое описание, а не популярное в стиле Хагена. И суд, убедившись для порядка, что деньги идут не из конфедеративного бюджета, просто отложил это в сторону, как не имеющее отношения к делу. Суд заслушал ответы дока Соароша, и не стал рыться в деталях…

108

Дата/Время: 15.04.24 года Хартии. Ранняя ночь.

Место: Трансантарктические горы.

База ВВС/АКС Муспелл.

На большом экране под потолком кафе закончился обратный отсчет относительного времени, и сразу, вслед за этим началась трансляция с околоземного орбитального телескопа. Экран заняло сплошное белое пятно вспышки, и детали возникли лишь несколькими секундами позже. Теперь Тлалок был похож на светло-серый неровный шарик из магния, подожженный с одного края, и вбрасывающий в темноту широкий конус белого дыма, подсвеченного пламенем. В поле зрения различалось что-то еще, также разогретое, но существенно меньшего размера — видимо крупные обломки.

Оо Нопи, глядя на экран, энергично помассировала ладонями уши:

— Йох-йох!.. Я не поняла… Это так и должно быть, или нет?.. В смысле, нам можно радоваться, или надо что-то с этим делать?

— Картинка соответствует прогнозу, — ответил Роквелл, — Но, пока у нас нет данных с локатора и от баллистической программы об элементах движения основной массы Тлалока и осколков, я бы, из осмотрительности, подождал открывать шампанское.