The Future Of Geography - Tim Marshall
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В течение следующего десятилетия Китай также намерен запустить не менее 1000 спутников, хотя их может быть гораздо больше. Он будет все чаще предлагать свои услуги развивающимся странам, которые не могут позволить себе запустить ракеты или иметь собственные спутники. Это будет использоваться для укрепления двусторонних связей в попытке оттянуть страны от США. Спутники, используемые для научных открытий, вероятно, будут иметь несколько заметных триумфов, которые могут сравниться с успехами Hard X-ray Modulation Telescope, первого китайского спутника рентгеновской астрономии, который наблюдает за черными дырами и обнаружил самое сильное магнитное поле во Вселенной.
Возможно, китайский космический самолет уже находится в эксплуатации. Если нет, то они его построят. Космоплан - это ракета с крыльями, которая взлетает вертикально, поднимается в космос на высоту до 800 километров над Землей, может маневрировать и приземляется как самолет. У американцев такой самолет существует с 2010 года: X-37B похож на уже снятые с производства "Спейс Шаттлы", но меньше, около 9 метров в длину. Он совершил всего несколько полетов. В чем они заключались, держится в секрете.
Еще меньше известно о китайской версии - Shenlong или "Божественном драконе". Считается, что он по крайней мере один раз летал в космос, но и это не точно. Что известно точно, так это стремление высадиться на пролетающие мимо астероиды и добывать на них богатства. Некоторые из этих камней имеют ширину в десятки километров и содержат металлы, необходимые для технологий XXI века, на миллиарды долларов. Одна из многочисленных китайских компаний-стартапов, Origin Space, уже запустила прототип робота для захвата и уничтожения космического мусора и намерена доработать его для добычи астероидов.
Есть также намерение отправить еще один зонд на Марс. Просто добраться туда достаточно сложно, но Китай, наряду с США и Европейским космическим агентством, работает над планами по добыче образцов почвы и горных пород и их последующей доставке на Землю. В дальнейшем они хотят отправить зонды к Юпитеру и Сатурну.
Но, возможно, проект, имеющий наибольшее политическое значение, - это предстоящая высадка Китая на Луну.
В 2021 году Китай и Россия подписали меморандум о взаимопонимании, согласно которому они будут совместно строить базу на Луне под названием Международная лунная исследовательская станция (ILRS). Они предусматривают три этапа: сначала разведка до 2026 года, включая три полета с экипажем; затем высадка на Луну, после чего "возвращение" - лунная база, которая будет пригодна для жизни к 2036 году. В заявлении китайской стороны говорится, что две страны будут "проводить научные исследования на южном полюсе Луны, чтобы облегчить строительство базовой структуры для лунной исследовательской станции в этом регионе". Южный полюс был выбран потому, что его ледяные кратеры являются потенциальным источником воды.
Когда Китай посадил на дальнюю сторону Луны корабль без экипажа, он установил на поверхности китайский флаг и начал копать камни в районе, который он рассматривает в качестве базы. По некоторым данным, Китай хочет обеспечить постоянное присутствие на Луне уже в 2028 году, но это кажется слишком амбициозным; более реалистичным представляется 2030 год, но даже он был бы впечатляющим.
Первое построенное сооружение позволит вести добычу ресурсов, которые позволят базе расти - центральное место в этом занимает вода, отсюда и южный полюс. Москва и Пекин заявляют, что планируют полностью открыть базу к 2035 году; проект Artemis, возглавляемый американцами, более расплывчат в своих сроках.
Строительство базы на Луне захватит воображение целого поколения так, как это сделала высадка на Луну в 1969 году. Из этого вытекает признание технологического блеска и, что не менее важно, решимости нации или наций, которые сделают это первыми. Речь идет не просто о "вывешивании флага": речь идет о захвате "Высокого рубежа" с целью получения военной и коммерческой выгоды. Призами являются потенциальные богатства Луны и возможность использовать ее как гравитационную точку для размещения военных спутников, которые конкурентам будет трудно обнаружить.
Дальнейшие претензии на "географию" космоса будут предъявляться по мере продвижения десятилетия. Китай уже является единственной страной, эксплуатирующей свою собственную космическую станцию "Тяньгун-3". Она не привлекает внимания так, как база на Луне, но в астрополитическом плане наличие единственной суверенной станции - это серьезное заявление. Более известная МКС является "программой сотрудничества" с участием европейских стран, Японии, России, США и Канады и приняла 266 астронавтов из двадцати различных стран. Однако "Тяньгун" принадлежит и управляется исключительно Китаем и, как ожидается, будет работать примерно до 2037 года. Версии 1 и 2, построенные и запущенные между 2009 и 2016 годами, были тестовыми версиями для третьей, которая почти в три раза тяжелее и намного больше. Заместитель главного конструктора Бай Линьоу говорит, что три тайконавта во время шестимесячных миссий будут чувствовать себя так, как будто они "живут на вилле". Если это так, то она будет больше похожа на сомнительную аренду на Airbnb, чем на роскошный отпуск. В нем всего три модуля, в то время как на МКС их шестнадцать. Тем не менее, из них открывается хороший вид, и он станет еще лучше, когда к ним присоединится Сюнтяньский космический телескоп. Несмотря на то, что по размеру он схож с телескопом Хаббла, с зеркалом диаметром 2 метра, "Сюнтянь", как говорят, имеет в 300 раз большее поле зрения и камеру, способную снимать 2,5 миллиарда пикселей. На борту "Тяньгуна" тайконавты исследуют космическую медицину, биотехнологии, микрогравитационное горение, физику жидкостей, 3D-печать, робототехнику, направленные энергетические лучи и искусственный интеллект. Станция обычно находится на высоте около 400 километров и, как и МКС, иногда видна невооруженным глазом.
МКС должна быть выведена из эксплуатации не позднее 2031 года. По мере ее закрытия для Китая может открыться небольшое окно. Программа "Артемида" включает в себя Лунный шлюз - небольшую станцию, вращающуюся вокруг Луны и выполняющую роль узла, позволяющего космическим кораблям, экипажам, посадочным модулям и роверам пополнять запасы во время частых полетов (как мы увидим в следующей главе). Но любые серьезные задержки в строительстве Gateway оставят Tiangong единственным местом, открытым для гостей, и это будет демонстрацией китайского гостеприимства, духа сотрудничества и ... лидерства.
Пекин уже заявил, что надеется на визиты международных астронавтов и хочет работать "со всеми странами мира,
