Наследник Древних - Василий Сахаров

— Слушай меня, — Будай обхватил Симхо за шею и прижал его лоб к своему, — наш военный вождь не простак. Он сам себе на уме, несмотря на молодость. Значит, постарается обычаи наши переиначить и нас, предводителей, под себя подмять. Долю в добыче даст, и верховным вождем станет. А потом свои законы начнет устанавливать и мнение совета вождей для него пустой звук. Не наш он… Понимаешь? Не наш… И надавить нам на него нечем… Захочет, здесь станет жить, а надоест ему, к себе уйдет и останемся мы опять одни против всего мира…

— Я так далеко не заглядываю, — пробурчал Симхо.

— А надо, ибо на наших плечах ответственность за сородичей.

— Ну и что ты предлагаешь? После победы подчинить Оттара?

— Нет. Я же говорю — мы не имеем на него влияния. Никакого. Тут иначе надо действовать. По уму. С хитрецой и дальним прицелом.

— Как?

— У тебя дочь красавица и у меня племянницы, в самом соку девки.

— И что?

— А то, что Оттар молод и горяч. До девок, наверняка, охоч.

— И ты предлагаешь женить его на нашей горянке, чтобы он не ушел, и через нее влиять на чародея?

— Наконец‑то, догадался, — Будай отпустил голову родственника.

— Я не тупой, — Симхо улыбнулся. — Просто не сразу разобрался, к чему клонишь. Ты мне другое скажи. А что если Оттар не захочет жениться?

— И пусть. Главное, чтобы девкам ребенка заделал. Ясно?

— Это же позор!

— Тише! Позор не иметь от чародея ничего и упустить свой шанс, который в жизни только раз выпадает и то не всякому. А будет ребенок от мага, глядишь, вырастет и сам чародеем станет. Ну, а мы его воспитаем, и Оттар от своей крови не отступится. Такие люди детей не бросают. Это я тебе точно говорю.

— Подумать надо.

— Как знаешь, Симхо. Но я про свои мысли только тебе рассказал, потому что ты не чужой.

— Я это ценю, Будай.

— Тогда завтра подробней поговорим, а то смотри, нас ведь и обойти могут.

— Хорошо, брат. С утра, как протрезвеем, так и решим вопрос.

Вожди ушли, а я, с улыбкой до ушей, с трудом сдерживая смех, ходил в темноте и думал о хитрости Будая.

Старый интриган хочет пролезть ко мне в родственники. О будущем думает. Ловкач! Вот только комбинация у него больно простая. Впрочем, стоит это признать, чем проще хитрость, тем она надежней. Я давно без женской ласки. Истосковался. И если строить планы на годы вперед, супруга из местных жителей мне не помеха. В любом случае потребуются преданные воины и родство с магом для яфтариев дополнительный стимул биться за меня. Не только как за спасителя и военного вождя, но и как за родственника.

«Ладно, — одернул я себя. — Время покажет, что и как будет. Еще Нирзой не взяли и война в самом разгаре».

Я направился к шатру и неожиданно почувствовал на спине недружелюбный взгляд.

Что такое? Обернувшись, я огляделся, но опасности не обнаружил. Ощущение взгляда исчезло и, подумав, что мне показалось, я вернулся в круг соратников. А тут снова смех и шутки Наймара, который продолжал рассказывать свои истории:

«Старого кавалериста спросили:

— Скажите, а сколько у вас детей?

— Десять или больше от разных женщин.

— Вы так их любите?

— Нет. Для меня интересен сам процесс».

Хохот! Новые порции вина и здравицы. Народ разгулялся. Однако вскоре я всех разогнал. Хватит. Завтра тяжелый день — еще один. Поэтому всем на отдых…

Спустя полчаса я остался один. Хотя, нет. В углу дремал Вольгаст, а за пологом стояла стража, так что не совсем один. И, раскинув походную кровать, я собрался выспаться. Но прежде, по устоявшейся привычке, раскинул магическую сигнальную цепь. После чего схватился за оружие и шикнул в сторону оборотня:

— Подъем! У нас незваные гости!

Вольгаст моментально собрался, втянул носом воздух и сказал:

— Никого ни чую.

— Зато магия их чует, — прикрыв глаза, я проверил нарушение цепи и посчитал противников, которые сжимали вокруг шатра кольцо: — Девять человек, идут тройками.

— Далеко? — оборотень скинул одежду и начал превращение в зверя.

— Рядом.

Волк не ответил. Его тело стремительно трансформировалось, а я обнажил меч и сформировал силовой жгут. Это все, что успел, а в следующую секунду, пробивая полотно, в шатер влетела стрела.

Свет! Противник стрелял на отблеск масляного светильника. Это я сообразил сразу и ногой метнул в него подушку. Попал удачно. Подушка сбила светильник и он, расплескивая масло, упал на толстый ковер. После чего пламя фитиля лизнуло масло, но огонь не разгорелся. Не успел. Выронив меч, я бросился на него сверху, упал грудью и задавил. Живот обожгло, но боль была терпимая и, стараясь сохранять тишину, я перекатился под стол, за которым мы недавно пировали.

— Шить — шить! — сразу несколько стрел влетело внутрь шатра, но я уже был под защитой. Стол прикрыл меня и, находясь в полной темноте, я смог разглядеть, что происходит снаружи.

Мои охранники, два воина из особого десятка, судя по всему, были убиты — у входа лежали тела. Вольгаста не видать, волчара уже выскочил наружу и начал собственную охоту. А возле шатра, на фоне сторожевых костров, четко прорисовывался силуэт. Это был убийца. Он стоял полусогнувшись и в руке у него находился короткий клинок.

Тем временем противник вспорол шатер и проник внутрь. Замер. Оглянулся. Это был опытный боец, и он соблюдал осторожность, на рожон не лез. Но я тоже не новобранец и был готов его встретить.

— Получи! — боеготовый магический жгут метнулся навстречу убийце и обхватил его за шею.

Резкий и сильный рывок на себя. Тело человека с грохотом приземлилось рядом, и без долгих размышлений я навалился на него сверху, а затем локтем придавил горло.

Он захрипел, но быстро затих. Нормально. Один готов, не убит, а лишь потерял сознание. Будет теперь, с кем ночью поговорить. Разумеется, когда отобьем нападение.

Новое заклятье — примитивный «Силовой щит» из арсенала морейцев, для схватки в шатре должен был подойти. Однако я не успел.

— Он здесь! — услышал я голос очередного противника, который смог незаметно подобраться со спины.

Перекат. Не задумываясь, я снова прикрылся столом, и сверху на него обрушился удар меча.

Дзан — г!! Клинок убийцы вонзился в столешницу. Противник потянул оружие на себя и в этот миг я ударил его ногой. Куда попал, в темноте не разобрался. Скорее всего, в ступню и он, пошатнувшись, отступил.

— Проклятье! — не успев выдернуть клинок, на нирском языке выдохнул он.

— Это точно! — спиной поднимая стол и бросая его на убийцу, просипел я.

Вражина снова отступил, а стол упал между нами. На подмогу к незваному ночному гостю никто не спешил, а в лагере уже подняли тревогу. Так что мне нужно было продержаться всего пару минут и выжить. Задача не самая сложная, учитывая мою подготовку и способности.