Очистительный Огонь (ЛП) - Резник Лаура

– Сурал?

– Да. Этот твой сурал.

– Мой учитель дал мне его.

– А он... – пиромантка помедлила, но продолжила: – Он знал про тебя?

Магу не нужно было спрашивать, что она имеет в виду.

– Да.

– Он был... — Чандра поглядела на гоблина, который тащился впереди, – он был одним из нас?

– Нет, но он знал о нас.

– Откуда?

– Его учитель был таким, – и Гидеон добавил: – Его учитель дал ему сурал.

– Откуда это оружие происходит?

Чандра никогда прежде не видела ничего похожего.

– Я не знаю, – Гидеон шагая позади во тьме,тихо произнес: – Учитель умер, не сказав ему, откуда это оружие.

– Ты знаешь, как он умер?

Мироходец мог погибнуть как угодно.

Голос Гидеона был спокойным, не тронутым эмоциями.

– Его убил пиромант.

Между двумя спутниками повисло долгое молчание.

Земля, по которой они шли, была очень мокрой. Под ногами у Чандры хлюпало, когда она шагала рядом с Гидеоном. Никто из них больше не разговаривал.

Перед ними ковылял Шурл, ссутулив плечи. Он начал прихрамывать, и его шаги замедлились. Гоблин выбивался из сил. Наступило время, когда он попросил о привале, но Гидеон ему отказал.

Чандре постепенно стал действовать на нервы затянувшийся холодок между ней и Гидеоном. В конце концов, это была не ее вина, что учитель его учителя погиб от руки огненного мага. Судя по тому, что Чандра знала о Гидеоне, он заслужил все, что с ним происходило.

– Так ты его знал? – резко спросила она.

– Знал кого? – маг, казалось, был слегка озадачен, словно он думал о чем-то совершенно ином.

– Миро... – но, прежде чем Чандра выговорила это слово, она испугалась, что Шурл может их услышать. Гоблин был глупым и невежественным, но тем не менее способным на хитрость и обман. Чем меньше ему удастся подслушать, тем лучше. – Того, кому принадлежал сурал. Того, который умер.

– Нет. Он умер за много лет до того, как я встретил своего учителя.

– А как ты его встретил?

Чандра сталкивалась с очень немногими мироходцами. По ее опыту, они были редким сортом людей, и все до единого – одиночки. Мироходцы не объединялись, и им было необязательно проявлять дружелюбие друг к другу.

– Он... Нашел меня, – сказал Гидеон.

– После того, как ты... – Чандра подобрала подходящее слово, которое не имело смысла для гоблина, на случай, если тот лишь изображал изнеможение и слушал разговор, – переправился?

– Ты имеешь в виду, после моего путешествия? – Судя по голосу, Гидеона развеселила попытка расспросить его, не давая пленнику что-то понять.

– Да.

– Нет, мы встретились до этого.

– Как он нашел тебя?

– Шурл, ты сказал, что это недалеко, – вместо ответа напомнил Гидеон гоблину. – А кажется, что далеко.

– Да, – устало согласился Шурл. – Кажется далеко.

– Если ты солгал...

– Нет, – поспешил добавить Шурл. – Не трогай мои руки.

– Возможно, я просто немного устал, – признался Гидеон Чандре. – Тебе не кажется, что это далеко?

Девушка не видела его лицо. Вместо того, чтобы ответить, она продолжала.

– Ты собирался рассказать мне, как ты познакомился со своим учителем.

– Я собирался?

– Да.

– Почему ты хочешь это знать?

– Мне скучно, – Гидеон не ответил, и она сказала: – На самом деле, мы можем поговорить о чем-нибудь еще. О свитке, например.

– Тогда скучно будет мне.

– И все же, как он тебя нашел?

– Ну, тебе это будет близко и понятно, – ответил Гидеон. – Я был преступником.

– Почему-то меня это не удивляет. А что ты делал? Нападал на женщин и отнимал у них ценные вещи?

– Очень смешно. Конечно же, мы приносили в жертву самых милых зверушек, каких только можно было найти, и пили их кровь из черепов наших жертв при луне.

– Тогда это место станет твоим возвращением к корням.

– А если серьезно, мы вламывались в дома богачей...

– Мы?

– Наша команда. Я был главарем, более или менее. Мы крали деньги, вещи, ценные предметы. И...

Чандре показалось, что Гидеон не желает продолжать, но она потребовала: — И что?

– Мы раздавали их, – девушка промолчала, и маг добавил: – Беднякам.

Чандра нахмурилась. – Зачем?

– Мы были... – Гидеон, по-видимому, подбирал верное слово, – идеалистами.

– Это большая разница с питьем крови зверей.

– Я был очень молод, – произнес Гидеон. – Я хотел все изменить, но не знал, как. Я хорошо воровал. Хорошо дрался. И очень хорошо командовал уличными мальчишками моего возраста.

– В это легко поверить.

– Но мне нужно было многому научиться.

– А где были твои родители? Они не пытались тебя сдерживать? — Родители Чандры как раз и пытались, еще давно, когда она была маленькой.

– К тому времени моя мать уже умерла.

– А отец?

– Кто его знает, – безразлично проговорил маг. – Я с ним никогда не встречался.

Трое снова шли в тишине. Чандра начала в самом деле ощущать, где-то в глубине своего тела, насколько она беспомощна без своей силы. Даже если они получат какие-нибудь ответы от мудрой женщины, о которой им рассказал Шурл, что им нужно будет сделать, чтобы покинуть этот мир? Девушка приказала себе перестать думать об этом.

Наконец она нарушила молчание. Пришлось прибегнуть к тому, что отвлечет ее от этих мыслей.

– Твой учитель, – внезапно сказала Чандра.

– Что?

Гидеон отозвался, и стало понятно, что его мысли блуждали где-то далеко. Может быть он задумался о том же, о чем и сама Чандра.

– Как твой учитель нашел тебя? – требовательно повторила пиромантка. – Как он заставил тебя бросить ту жизнь вне закона?

Последовала пауза, затем Гидеон спросил:

– С чего ты решила, что я бросил?

Чандра в изумлении выдохнула, потом улыбнулась – и почувствовала благодарность за то, что Гидеон заставил ее развеселиться. – Я признаю свою ошибку!

На самом деле, по мнению Чандры, Гидеон так и оставался преступником. Она предполагала, что маг, вооруженный суралом, последовал сюда за ней, чтобы задержать и препроводить обратно в Кефалай. Пиромантка примерно представляла себе его дела – что-то вроде межмирового охотника за головами. Прелатесса в тот раз наняла кого-то с исключительными способностями для погони за Чандрой. Почему же сейчас это должно быть по-другому?

Но, раз солдаты прелатессы не знали, где свиток, этот мироходец явно не вернул им артефакт.

Возможно, Гидеон все еще был вне закона. Или подчинялся и тем, и другим, играя за обе стороны.

Эта мысль заставляла относиться к нему теплее. Но вслух Чандра произнесла:

– Пока ты связан нашей сделкой и не пытаешься сдать меня прелатессе, я не буду осуждать дорогу, которую ты выбрал в жизни.

– Очень мило с твоей стороны.

– Так все же. Где твой учитель нашел тебя?

– Я сидел в тюрьме, — признался Гидеон.

– У нас и вправду много общего.

– Он был уважаемым человеком, а тюрьма не была приспособлена для того, чтобы удержать кого-то с моими способностями, — продолжил маг. — Поэтому меня освободили и передали на его попечение.

– Так и началось твое обучение?

– Да. Проще, чем он ожидал, как мне кажется. После моего первоначального сопротивления — и попытки сбежать из-под опеки, – я стал преданным и ревностным учеником.

– Тебе нравилась сила, – Чандра вспомнила свою одержимость, когда ей открылось то, что она может делать. То, что никто вокруг не понимал и в чем никто больше не мог участвовать.

– Да, нравилась. Нравилось развивать и оттачивать силу. Но в основном, – Гидеон умолк в раздумьях, – в основном я осознавал, что мой учитель – первый человек в моей жизни, который мог помочь мне найти то, что я искал.

– И что это?

– Направление. Цель. Свой путь.

– Направление...

Чандра об этом раньше не задумывалась. Она пришла в монастырь Керал, чтобы узнать больше о своей силе. Как достичь с ней большего, а также то, как ею лучше управлять. И недавний опыт показал, что все еще было, чему учиться в этом смысле.