Все, что я желал - Джо Гудмэн

– Давно идет дождь?

– Не знаю. Когда мы приехали, дождя не было.

– А когда это было? Когда мы приехали?

Виконт промолчал, и она пробормотала:

– Понимаю… Значит, нет смысла спрашивать, где мы находимся?

– Никакого.

– Но кто-нибудь может мне ответить?

– Кто-нибудь - возможно. Но надеюсь, что скоро это не будет иметь никакого значения.

– И вы готовы отправиться в путь в такой ливень, милорд?

– Да, если потребуется.

Индия сделала еще глоток чаю.

– Значит, я ваша пленница?

Саут повернул голову и посмотрел ей прямо в лицо.

– Я предпочел бы, чтобы вы считали себя моей гостьей.

Она улыбнулась:

– Уверена, что предпочли бы, но, к сожалению, это не так.

Саутертон промолчал. Конечно же, мисс Парр была права: она больше не вольна в своих действиях.

– О чем вы думаете? - спросил он.

– О чем? Как ни золоти клетку, одна почти ничем не отличается от другой.

Глава 6

Он по- прежнему не сводил с нее глаз; ему казалось, что отвернуться было бы трусостью. Но Индия упорно молчала, и виконт, не выдержав, спросил:

– А что вы знаете о клетках, мисс Парр?

– Очень многое.

Индия снова умолкла. Она продолжала пить чай маленькими глотками и, судя про всему, чувствовала себя прекрасно.

– Индия. - Она внезапно произнесла свое имя, ничего не объясняя.

Саут вопросительно посмотрел на нее, и она повторила:

– Индия. Нет смысла делать вид, что вы проявляете ко мне уважение. Не стоит называть меня мисс Парр.

Виконт кивнул.

– Похоже, мисс Парр, вы снова продемонстрировали свое исключительное умение поставить меня на место.

Она едва заметно улыбнулась.

– Похоже, я снова дала вам хорошую оплеуху.

– Я приветствую это.

Индия не усомнилась в его искренности.

– Вы довольно странный человек, милорд, - пробормотала она, глядя на него с некоторым удивлением.

– Такого же мнения мои мать и сестра. Иногда то же самое говорит и отец, а часто - и друзья.

Ей не показалось, что его это огорчает.

– А знаете, это ведь не комплимент.

– Да, верно. Но я почему-то не обижаюсь.

Индия рассмеялась, и смех ее был искренним и естественным.

– Да, вы очень странный… - проговорила она в задумчивости.

Саут молча допил свой чай и передал чашку Индии, чтобы она поставила ее на стол. Затем поднялся с постели, надел халат и завязал пояс.

– Что вы помните о вчерашнем вечере? - спросил он неожиданно.

Брови Индии поползли вверх.

– Что помню?… - Она пожала плечами. - Помню, что у меня ужасно разболелась голова. И я тогда приняла не много лауданума. Нет, кажется, не принимала. Миссис Гаррети предлагала мне его, но я отказалась. В гримерной было слишком жарко. И свет резал глаза. А потом пришел Дубин и спросил… Нет, не помню, что он хотел… Я отослала его, а миссис Гаррети…

Индия вдруг умолкла и словно задумалась.

– Вы говорили о миссис Гаррети, - напомнил виконт.

– Да-да, о ней… Она нашла для меня кеб, потому что я… я хотела домой.

Саут кивнул.

– И она проводила вас до кеба, так?

– Но откуда вы… О, значит, вы там сидели?… А я не заметила…

– Знаю. Если бы заметили, то подняли бы шум.

Она не стала отрицать и спросила:

– С миссис Гаррети ничего не случилось? Вы ее не обидели?

– Нет, конечно, нет.

– Значит, она ничего не заподозрила? - допытывалась Индия.

– Нет, ничего. А, понимаю… Вы хотите спросить, не выдержал ли я боя с ней. Хотите намекнуть, что она должна была сражаться, как львица, защищающая своего детеныша? В таком случае счастлив сообщить вам, что ничего подобного не произошло. Она без возражений передала мне вас, хотя, признаюсь, я был готов похитить и ее - на какое-то время. Шучу, разумеется. К счастью, она не заметила меня. Я затаился в самом темном углу.

Индия поставила на стол чашку и натянула до подбородка одеяло.

– Она собиралась проводить меня домой, а потом…

Индия нахмурилась, очевидно, пытаясь вспомнить что-то. Наконец пробормотала:

– Думаю, произошло событие, заставившее ее изменить намерения. А что - не могу вспомнить. Она что-то мне говорила… У нее всегда так… много дел.

– Это не важно, - сказал Саут, стараясь отвлечь Индию от воспоминаний о разговоре с костюмершей. - Хорошо, что миссис Гаррети принимает свои обязанности так близко к сердцу. Мне не хотелось бы огорчать ее.

– И мне тоже, - кивнула Индия. - Это было бы ни к чему. - Она усмехнулась и добавила: - Как трогательно, что вы способны испытывать угрызения совести по отношению к моей костюмерше.

– И не испытываю ни малейших угрызений, огорчая вас. - Саут подошел к камину и подбросил угля. - Прости те меня, Индия, но я не уверен, что вы и впрямь огорчены. Сожалею, что вы склонны покоряться, а не протестовать.

– А вы предпочли бы, чтобы я плевалась и царапалась? Право, я способна на это.

Саут улыбнулся.

– Может, попытаетесь после сытного завтрака?

При мысли о еде Индия побледнела.

– Похоже, вам все еще нездоровится, - заметил Саут. - Может, я могу чем-нибудь помочь?

– Вы и так уже сделали достаточно. - Она откинула голову на подушку и прикрыла глаза. - Я ничего не помню… после того как села в кеб. Вы дали мне какой-то наркотик?

– Нет.

Она грустно улыбнулась.

– Полагаю, я просто… провалилась в сон.

– И я так полагаю. Вы крепко спали, когда я встретился с Дарроу и, обменял ваш наемный экипаж на более комфортабельный.

Индия внезапно нахмурилась.

– С Дарроу? - переспросила она.

– Скоро вы с ним познакомитесь, - сказал виконт. - Он у меня нечто вроде вашей миссис Гаррети.

– Я в этом сомневаюсь, милорд.

Саут поворошил угли и присел.

– У вас часто бывают мигрени?

– Последнее время - регулярно. Думаю, все дело в огнях рампы. Свет иногда так сильно мигает… Я стараюсь не смотреть на огни, но это трудно. К топу же пахнет ламповым маслом. Все это и приводит меня в такое состояние. - Индия с вызовом посмотрела но виконта - А иначе рам не удалось бы меня похитить.

Сауту вспомнились слова Дарроу - слуга выразился в том смысле, что они не похитили Индию Парр, а спасли.

– Каковы ваши намерения? - спросила она. - Что вы задумали?

– Если вы спрашиваете, как долго будете вдали от сцены, то не могу сказать. Но вы будете в безопасности, не сомневайтесь.

– В безопасности до тех пор, пока вы не убедитесь, что я сама не представляю опасности. Полагаете, я поверю, что вы сделали это только ради того, чтобы защитить меня? Две недели назад я, возможно, и поверила бы, но не теперь, милорд. Вы в чем-то подозреваете меня? Я бы предпочла, чтобы вы напрямик обвинили меня и дали мне возможность защищаться.

Саут покачал головой:

– Всему свое время. Потом вы все узнаете.