Укуси меня, имплант! - Илья Некрасов

- причем его давно пучило от светлой стороны, ну, или от зеленого света - как в том фонаре;

- кое-кто был создан самим Провидением, чтобы спасти Вселенную, пусть даже об этом никто не заикается, но мы-то знаем о Шепарде настоящую правду (в земных условиях не лечиться, проходит в космическом вакууме, но зато быстро, без рецидивов);

- и даже рептилоиды следят за ним, потому что они тоже знают правду (в особо тяжелых случаях возможно осложнение киберпанком);

- он регулярно сдает анализы, чтобы проверить уровень мидихлорианов, а его меч похож на световой;

- ну очень похож;

- очень... даже если лезвие черное (как у Старкиллера в "Force Unleashed");

- где-то далеко, в скалах безжизненной планеты, его ждет седовласый мудрец (ну или зеленый ушастый чебурашка Йода), который знает, что тот знает, но не помнит, ведь Избранному отшибло память;

- где-то далеко, в дюнах песчаной планеты, пылятся тайные знания;

- только кое-кому под силу заткнуть гипер-нору в адское измерение, где бьют копытами оголодавшие Жнецы Лютой Смерти;

- на предпоследнем уровне (не забываем сохраниться!) он побеждает Дарта Федора, потом в видеоролике тот оказывается папой или мамой (нужное подчеркнуть, не забыть вернуть обоих к светлой стороне или казнить... по вкусу, в общем);

- на последнем уровне Избранный побеждает неизвестно какую по счету реинкарнацию Дарта Сидоровича - он в том же балахоне и снова искрит, опять Император, а путь к трону устлан трупами галактических аристократов, оторвавшихся от народа;

- червеголовые контрабандисты шепчутся, что в соседней галактике, так богатой нефтью, нарушаются права пучеглазого меньшинства, и работа для разносчика демонократии найдется;

- резким движением руки ты стряхиваешь кипящую кровь с плазменного лезвия и подходишь к широкому иллюминатору... смотришь в черную бездну космоса, в его манящую даль, и голод снова зовет тебя (если отыгрывать darkside).

Следующий пункт. Альтернативная история. Представляешь, это такая... живая народная наука. Что-то из ЕГЭ? Но давай, по порядку. В деталях. АИ это когда:

- только Джонни известно, что сумма углов треугольника равна 180 градусам, а потому туземцы признают его пророком и спасителем от Сайклосов;

- дикари неожиданно проникаются твоей эрудицией и снимают тебя с костра... до вечера, пока снова не проголодаются;

- тебя понимают с полуслова, хотя ты знаешь старорумынский чуть лучше, чем Муткоэу - современный английский (кстати, Муткоэу явный попаданец-прогрессор, говорит плохо и дело двигает);

- ты выбиваешь финансирование у трансильванских бояр под проект создания древнерумынской атомной бомбы, лазера и турбин (в конце концов, сжигал же Архмимед римские корабли солнечными лучами с помощью зеркал, в Африке работал вроде бы природный ядерный реактор, а первый прототип парового двигателя, похожий и на турбину, изобрели 2000 лет назад в Египте);

- сразу после пролога Земля оказывается не шарообразной, а с кругло-выпуклой кривизной, в общем... стоит высунуть нос за дверь, и упадешь в параллельное измерение;

- не все знают, но можно не падать и даже не летать на ракетах, как Стругацкие, а использовать метод доктора Кастанеды (полеты на грибах и отварах);

- однако АК47 лучше прихватить с собой, ведь его пули с сердечником из закаленной стали добавляют "+1" к навыкам харизмы, эмпатии и убеждения;

- если же тебе покровительствует сам Ярило, то можно выступать налегке, без автомата;

- но даже в этом случае лучше не решать проблему выживания динозавров, ты им все равно не понравишься, ведь T-REX привыкли к здоровой пище...

"Опасения не подтвердились. Кристалл действует многократно лучше, чем инъекции. Теперь наши враги проиграли. Можно сворачивать лабораторию".

"Может, взять их с собой? Надо намекнуть Мирче. Даже не знаю, как начать разговор".

Томб замешкался.

- Что? - Мирче заметил смущение ящера.

- Если кто-то читает это, - продолжил рептилоид. - то я уже мертв. Не надейся пройти моим путем. Он приведет тебя к смерти, а мои тайны останутся тайнами... Записей больше нет, властелин.

- Я что-то не поняла. Ты говорил, Михал расследовал деятельность ваших военных. Но получается, он тоже испытывал на нас вещества?

- Я не знаю, что ответить, властительница, - виновато сказал ящер, вцепившись в панель. - Неужели больше ничего? Он предупреждал, что будет работать автономно, но...

- Но? - спросил Мирче.

- Не знаю. Почему он так не доверял нам? Ему дали слишком широкие полномочия.

Люди принялись разглядывать комнату. Голые стены. Камень.

- Надо продолжать поиск, зацепки должны быть, - успокаивал всех Томб.

Драгош, устав стоять, оперся спиной о стену и тут же вскрикнул - его тело надавило на скрытую клавишу, а затем он провалился в открывшуюся нишу. Однако упавший быстро вскочил на ноги, и ребята подбежали к нему.

Оказалось, что Драгош случайно открыл дверь в потайную комнату. Томб проскользнул внутрь.

- Так. Тело Михала на месте, - по-хозяйски произнес он.

- Что это?! - в один голос выпалили люди.

Посередине помещения стояли три пустых саркофага в ряд, а напротив - еще три, в одном из них находилось тело рептилоида. В двух остальных - огромный черный волк и ястреб. Саркофаги представляли собой прозрачные герметичные капсулы, заполненные странным туманом. В область головы каждого тела тянулись шнуры. Все помещение было напичкано сложным электромеханическим оборудованием, "медицинского" назначения.

- Михал, - Томб кивнул в сторону киберкокона с ящером, - его настоящее тело.

- Не понял. Он жив?

Пришелец подошел к саркофагу с рептилией и запустил руку в пустую ячейку в корпусе кокона.

- Нет. Тело просто функционирует. Как машина, - пояснил ящер, - его питает система жизнеобеспечения.

- А что должно стоять здесь? - Мирче указал на пустую ячейку.

- Душекуб.

- В смысле, интран?

- Специальная модификация. Михал пользовался двухместной версией.

- Там жил кто-то еще?! - Драгошу казалось, что еще чуть-чуть, и он окончательно перестанет что-либо понимать.

- Нет. В общем... у-уф... - Томб покачал головой. - Это профессиональная версия для настройщиков. Второе место предназначено для пассивной личности, которая находится в стадии сна, при этом вся память доступна активной личности.

- У тебя такой же?

- Я не киборг! - возмутилась ящерица.

- А эти? - Селин показала на саркофаги с животными.

Томб и Мирче осмотрели корпуса и обнаружили, что в ячейках стоят двухместные интраны.

- Михал сообщал, - припомнил ящер, - что перед переселением в имитацию человека он тренировался на каких-то животных. Изучал особенности земной биологии.

- Они киборги?

- Да.

- Но их разум... в теле?

- В душекубе, - уточнил Томб.

- А-а, теперь понял, - Мирче почесал подбородок, - это как жесткий диск в позиции "slave"... получается, в их тела можно залезть и порулить?.. И в тело Михала можно залезть?

Томб радостно закивал головой. Люди переглянулись.

- У тебя есть план, рептилоид?! - Селин нахмурила брови...

Томб стоял, опершись на саркофаг с телом Михала, и смотрел на людей. Драгош и Мирче сидели на корточках, опустив голову.

Селин подошла к саркофагам с животными и стала разглядывать то волка, то ястреба.

- Прямо как в "Люди ястреб", - вполголоса сказала она. - Твой сон это пробуждение зверя. Что делает один - для другого наваждение.

Мирче вздохнул и поднялся на ноги:

- Выхода нет... - сорванным голосом прохрипел Томб. - Рабам нельзя перемещаться по Империи... Послушайте... один из вас сыграет роль Михала, а другие...

- Его зверушек? Никогда! - отрезал Драгош.

Пришелец всплеснул передними лапками и зашипел:

- Космос опасен... ваши тела слишком слабы... Он убьет вас...

Мирче подскочил к Томбу, схватил его за шею и оторвал от земли.

- Точно?

- Я... понял... понял, - просипел тот.

Ящер рухнул на пол.

- И потом... - поднимаясь, продолжил он. - Можно будет сменить тело на более функциональное, когда проникнем в Импе...

- Вопрос закрыт, - перебил Драгош.

Селин помялась на месте, а затем достала из кармана плаща рукоять меча, усыпанную острыми шипами. Ящер замер, увидев... кристалл.

- Что скажешь? - спросила Селин.

- Какой острый, - ящер осторожно взял руки оружие.

На пол упала капля бледно-розовой крови Томба.

- Больно-то как, - приговаривал он, перекатывая рукоять в ладонях. - Это мне кажется или... - он поднес рукоять к глазу.

Пришелец подбежал к стоящей у стены кибертумбе и положил рукоять в углубление на поверхности устройства. Над ним зажглась голограмма.

- Та-ак, - Томб жестами лапок общался с голографическим файлом, - похоже на правду. Видите?

Скрытый в устройстве проектор показывал, как тончайшая струйка крови по системе капилляров проникает вглубь прозрачной рукояти. Причем казалось, что кровь меняет оттенок, будто смешиваясь с каким-то веществом, а затем по другим капиллярам течет в обратную сторону - к поверхности шипов... возвращая смесь к открытым ранам.