КВАZИ - Сергей Лукьяненко

– Спасибо, – сказал Михаил. – Если бы мои слёзные железы функционировали как человеческие, я бы сейчас прослезился от умиления. Только знаешь что?

– Что?

– Хорош трендеть, – сказал кваzи. – Никакой я тебе не друг, и даже будь лучшим другом – ты бы проверил, кто тебе Найд. Пусть даже не для того, чтобы забрать себе. Просто чтобы знать. Не ври мне больше, тупой живой полицай!

– Ладно, – сказал я. – Сейчас.

Я подошёл к шкафчику, открыл его.

Мне повезло – среди стоящей там ерунды нашлась стойка с герметически закрывающимися пробирками и рулончик стерильной ваты. Уж не знаю, для чего они там стояли. Скорее всего, просто для антуража.

Я открыл одну пробирку. Клочком ваты потёр себе нёбо и бросил его в пробирку. Потом смачно харкнул туда же. Закрыл пробирку и протянул Михаилу со словами:

– Тьфу на тебя.

Михаил помолчал. Потом, не вставая с кушетки, взял пробирку из моих рук и кивнул.

– Спасибо, Денис. Я очень рад, что ты всё-таки согласился.

– Анализ покажет, что Найд не является моим сыном, – сказал я. – Так что лучше купи мне бутылку вискаря в качестве компенсации за назойливость.

– Почему ты так уверен? – спросил Михаил. – Ты всё-таки видел, как погиб твой сын?

– Нет! – выкрикнул я. – Я не видел! Но ребёнок был не от меня, понятно?

Я вышел в коридор и закрыл дверь. Покосился на Оксану – слышала она мой возглас? Судя по любопытному взгляду – слышала.

Интересно, что она подумала.

В кармане затренькал телефон. Я достал его – звонила Настя.

Должно же быть в жизни что-то хорошее, кроме нависшей над всеми людьми угрозы, безрезультатных поисков и копания в старом грязном белье?

– Да, Настя, – отворачиваясь от Оксаны, будто это придавало разговору большую интимность, сказал я в трубку. – Я звонил, хотел предложить встретиться.

– Денис, сегодня не получится! – Голос Насти звенел от волнения. – Денис, Денис, ты не представляешь, что случилось!

– Что? – спросил я с подозрением.

– Мама и братик! Они возвысились! Их сегодня могут выписать из приюта, они вернутся домой!

– Я ужасно рад, – растерянно сказал я. – Да, я правда рад…

– Денис, я сейчас бегу в приют, – сказала Настя. – Потом созвонимся, хорошо? Завтра? Я уже убегаю. Завтра, хорошо?

– Хорошо, – сказал я. – Завтра.

Настя прервала связь.

Я спрятал телефон, посмотрел на Оксану.

– Не ладится? – спросила она.

– Не то слово, – сказал я. – Скажите, а что вы делаете вечером?

– Варю мужу борщ, – улыбнулась Оксана.

– Везёт же некоторым, – вздохнул я. – Скажите моему спутнику, что я подожду на улице.

Выйдя из центра постмортальной психологии, я огляделся. Погода стояла замечательная, редкий случай для московского лета.

Должно же быть в жизни что-то хорошее.

Кроме самой жизни.

Глава шестая

Драный Лис и картошка

До вечера было ещё далеко, но возвращаться в отделение ради пары часов работы не хотелось.

Тем более – ради пары часов бумажной работы.

Михаил вышел из машины в центре. Сказал, что ему надо поразмыслить и, может быть, нанести пару визитов. По тону всё было понятно, он хотел остаться один, но я всё же уточнил, потребуется ли моя помощь. Помощь не требовалась, и я, оставив кваzи, поехал домой.

Лето – хорошая пора, даже в мегаполисе, даже в Москве. Конечно, так, как раньше, город не пустеет, далеко не все могут позволить себе выехать на природу, слишком мало пока ограждённых заповедников и курортов. Но всё-таки народа поменьше.

Я завернул в переулок рядом с домом. На другой стороне подходил к «зебре» ребёнок лет десяти – даже непонятно было, то ли симпатичная коротко стриженная девочка, то ли хорошенький длинноволосый мальчишка. Можно было успеть проехать, но я остановился. Дети вечно носятся через дороги не глядя, завернёт за мной слишком резко какой-нибудь лихач, раз – и одним восставшим на свете больше.

Ребёнок понял, что я его пропускаю, побежал через дорогу – вприпрыжку, как умеют только дети. Кажется, это всё-таки был мальчик. Пробегая мимо машины, улыбнулся мне и отсалютовал рукой.

Я невольно улыбнулся в ответ. В мальчишке кипела жизнь – юная, ликующая, бьющая через край. У него не было спокойного могучего рассудка кваzи, их обострённых органов чувств, не было их немыслимой выносливости и совершенной регенерации.

Но он был живой.

А кваzи – мёртвые.

Бедолага Найд, которого Михаил так настойчиво предлагал мне в сыновья, был кем-то посередине между людьми и кваzи. Я был уверен, что Найд не побежит вот так вприпрыжку через дорогу, а остановится и внимательно проверит безопасность движения. И незнакомому водителю, без особой нужды пропускающему его, улыбаться не станет. Кваzи его спасли, но сделали похожим на себя…

Сзади нетерпеливо загудели. Я сообразил, что всё ещё стою на повороте, пялюсь вслед незнакомому мальчишке, будто извращенец какой-то, а за мной уже две машины. Выругался сквозь зубы и дал по газам. Едва вступившая на переход женщина от греха подальше отступила назад и что-то неодобрительно выкрикнула вслед.

Но всё-таки даже это не испортило мне настроения, будто взмахнув рукой, незнакомый мальчик щедро поделился со мной своей жизнерадостностью.

Я припарковал машину у подъезда, вышел, всё ещё улыбаясь. Открыл кодовым ключом дверь и вошёл в подъезд. Я живу в старом доме, подъезд в нём маленький, консьержа нет – его банально некуда посадить. Даже видеокамеры в подъезде нет.

Так что когда меня обхватили сзади рукой за шею, чётко проведя приём на удушение, зрителей моему позору не было.

Я захрипел, пытаясь вдохнуть, несколько раз ударил локтём назад. Но меня держали крепко, умело.

С нечеловеческой силой.

Впрочем, через мгновение чужая рука немного расслабилась и женский голос прошептал мне на ухо:

– Ты один, капитан Симонов?

Вопрос, пожалуй, был риторический. Но я предпочёл ответить:

– Да.

– Это хорошо, – сказала Виктория (ну а кто же ещё?). – Скажи, Драный Лис по-прежнему работает с тобой?

– Кто? – поразился я.

– Бедренец. Инспектор Представителя. У нас его зовут Драный Лис.

– У кого это «у нас»? – Я понимал, что случайно зашедший в подъезд человек мне не поможет. Что справиться с Викторией один на один может только другой кваzи. Но всё-таки тянул время.

– У нас, у кваzи, – терпеливо ответила Виктория. – Вижу, что работает… Слушай меня внимательно, капитан Симонов. Слушай внимательно, понимай правильно и запоминай надолго.

Ух ты!

Во-первых, она, похоже, не намерена меня убивать!

А во-вторых, она образованная женщина.

– Слушаю, понимаю, запоминаю, – сказал я.

– Не верь Драному Лису. Не верь кваzи. Всё не так, как кажется.

– Хорошо, – сказал я. – Я тебе не верю.

– Правильно, – подтвердила Виктория. – Мне тоже не верь. Я на вашей стороне, но не верь.

– Если ты на нашей стороне, то верни вирус, – сказал я.

Рука на моей шее дрогнула.

– Михаил рассказал про вирус, – пояснил я. – Это тоже неправда?

– Это часть правды, – сказала Виктория. – Ты не понимаешь.

– Так объясни. Я смышлёный, я пойму.

Виктория размышляла. Потом сказала:

– Нет. Все слишком сложно. Найди капитана Маркина. Скажи, что я сдамся лично ему. Вот… тут мой телефон. – Мне в карман джинсов сунули шуршащий клочок бумаги. – Лично Маркину. В безлюдном месте. Ты, если хочешь, будешь свидетелем. Больше никого не надо. И ни в коем случае не должен присутствовать Драный Лис.

– Ага, – сказал я. – Здорово. Человек против кваzи. Ты порвёшь на части и Маркина, и меня.

– Маркина порвать не так-то просто, – ответила Виктория. – Но в любом случае решать вам.

Она замолчала.

Взял паузу и я. Стоял спокойно. Ждал. Готовился вцепиться в руку Виктории, присесть и попытаться перебросить её через себя, срывая захват.

Так что миг удара по голове я пропустил.

Вот я стою, готовясь к схватке.

А вот уже полулежу, привалившись к стене подъезда под почтовыми ящиками.

В глазах плыли цветные пятна, в ушах звенело.

Чем же она меня так приложила?

Неужели собственным лбом?

– Живой? – поинтересовалась кваzи. – Найдётся рядом работающая больница, провериться?

Надо же, какая заботливость!

– Живой, – прохрипел я. – Не беспокойся. Обойдусь.

– Без Бедренца, – повторила Виктория, чуть склонившись надо мной. – Запомни…

Она даже не забрала пистолет у меня из кобуры. Но к тому моменту, когда я пришёл в себя настолько, что смог достать оружие и доковылять до двери, Виктории уже и след простыл. На улице было пустынно и мирно.

– Что сказать-то хотела? – потирая затылок, пробормотал я.

Сотрясения, кажется, не было. Ударила меня Виктория сильно, но очень аккуратно. Гуманно.

Впрочем, всё, что кваzи хотела до меня донести, было вполне понятно.