Наука Плоского Мира III: Часы Дарвина - Терри Пратчетт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Не совсем, сэр. Просто некому было бы указать на его бессмысленность», — возразил Думминг. — «Я хотел добавить, что некоторые птицы — например, голуби — ориентируются на больших расстояниях с помощью Любви к Железу. ГЕКС говорит, что у них в голове есть такие маленькие штучки, которые называются «магнитами». Это. кусочки железа, которые знают, где находится Северный Полюс.»
«А, про это я знаю», — перебил его Преподаватель Современного Руносложения. «Северный и Южный Полюс — это точки сферы, в которых ось выходит наружу. Но они, разумеется, невидимы», — добавил он.
«Эм», — сказал Думминг.
«Погодите, мы можем вернуться к тем птицам?» — вмешался Чудакулли. — «Птицам с магнитными головами?»
«Да?» — ответил Думминг, понимая, что разговор будет не из легких.
«Как?» — спросил Чудакулли, размахивая гусиной ножкой. — «Местные птицы ведь произошли от огромных чудовищных звероящеров, правильно?»
«Ээм. от маленьких чудовищ, сэр», — поправил его Думминг, который уже не в первый раз пожалел о том, что Архканцлер отличался хорошей памятью на неудобные подробности.
«А им приходилось перелетать на большие расстояния в туман и непогоду?» — спросил Архканцлер.
«Сомневаюсь, сэр», — сказал Думминг.
«Так эти магниты у них с самого начала были, или их послала рука всевышнего? Дарвин что-нибудь писал по этому поводу в Происхождении видов?»
«Не так уж много, сэр», — ответил Думминг. День выдался долгим.
«Но не означает ли это, что права как раз эта Логия[52], а не Происхождение. Может быть, магниты появились, когда в них возникла необходимость?»
«Может, и так, сэр», — согласился Думминг. Лишь бы не начал спрашивать про глаз, — думал он.
«У меня есть вопрос», — раздался голос Ринсвинда, который сидел на другом конце стола.
«Да?» — живо ответил Думминг.
«Мы отправляемся на острова, где живут всякие чудовища, да?»
«Как ты догадался?» — спросил Думминг.
«У меня чутье», — мрачно ответил Ринсвинд. — «Значит, чудовища там и правда есть?»
«О, да. Настоящие великаны в своем роде».
«С большими зубами?»
«Нет, не очень. Это черепахи».
«Большие?»
«Размером где-то с кресло, мне кажется».
Ринсвинд засомневался.
«А бегают быстро?»
«Не знаю. Не очень».
«И все?»
«По мнению Дарвина, острова знамениты многочисленными видами вьюрков».
«А среди них есть хищники?»
«Они питаются семенами».
«Значит, на этих островах никаких опасностей нет?»
«Да. Вообще-то нам не обязательно отправляться именно туда. Нам нужно просто найти тот момент, когда он вместо Происхождения видов решил написать книгу о своей Логии».
Ринсвинд пододвинул к себе тарелку с картошкой.
«Это ты так думаешь», — возразил он.
+++ Я вынужден сообщить вам печальные известия +++
Слова возникли из ниоткуда. В Круглом Мире ГЕКС мог говорить.
«У нас тут небольшой праздник», — сказал Чудакулли. — «Уверен, ваши новости могут и подождать, господин ГЕКС!»
+++ Да, вполне +++
«Отлично. В таком случае, Декан, будь добр, передай мне.»
+++ Я бы не хотел испортить вам аппетит +++, - добавил ГЕКС.
«Рад это слышать».
+++ Уничтожение человечества можно будет обсудить после того, как вы съедите пудинг +++
Вилка Чудакулли застыла между его тарелкой и ртом. «Не хотите ли объяснить, господин Тупс?» — сказал он.
«Не могу, сэр. В чем дело, ГЕКС? Мы ведь все сделали правильно, так?»
+++ Да, но — многозначительная пауза — вы когда-нибудь слышали о мифическом существе по имени — снова пауза — гидра? +++
«Чудовище с несколькими головами?» — уточнил Думминг. — «И, кстати, когда собираешься сделать паузу, необязательно говорить об этом вслух».
+++ Спасибо. Верно. Стоит отрубить одну голову, как на ее месте вырастает еще дюжина. Здешняя история похожа на гидру +++.
Ринсвинд кивнул Думмингу. «А я тебе говорил», — произнес он с набитым ртом.
«Я не могу объяснить, как это произошло, но теперь количество причин, помешавших Дарвину написать Происхождение видов, возросло до 1457. В этой версии истории книга так и не была написана. И путешествие тоже не состоялось».
«Не глупи! Состоялось — мы это знаем!» — возразил Декан.
+++ Да. Так было раньше. Но не теперь. Пока вы ели, ученый Чарльз Дарвин исчез из этой версии истории. Он существовал, но больше его нет. Здесь он всего лишь малоизвестный священник, который увлекается ловлей бабочек. И не написал ни одной книги. Через пятьсот лет человечество будет уничтожено +++.
«Но ведь вчера.» — начал было Чудакулли.
«Представьте, что время — это не непрерывный процесс, а последовательность дискретных событий. Научные достижения Дарвина пропали из этого варианта истории. Вы его помните, но только потому, что не принадлежите этой вселенной. Отрицать этот факт — все равно, что кричать на обезьяну с соседнего дерева»
«И кто же это сделал?» — спросил Ринсвинд.
«Что это еще за вопрос?» — удивился Думминг. — «Никто этого не делал. Там ведь нет никого, кто мог бы такое провернуть. Это какое-то странное природное явление».
+++ Нет. Здесь прослеживается разумное деяние +++, - возразил ГЕКС. - +++ Напоминаю, что я уже обнаружил следы злого умысла. У меня есть подозрение, что в ответ на ваше вмешательство в ход истории были приняты некие контрмеры +++.
«Опять эльфы?» — предположил Чудакулли.
+++ Нет. Они не так умны. Я не обнаружил ничего, кроме действия природных сил
+++
«Природные силы не обладают разумом», — заметил Думминг. — «Они не способны мыслить!»
+++ Пауза для большего драматизма. Вероятно, местная природа этому научилась +++ — объявил ГЕКС.
Глава 10. 22 хронометра
В стандартной версии истории Круглого Мира присутствие Дарвина на борту Бигля стало возможным, только благодаря крайне маловероятной серии случайных совпадений — настолько маловероятной, что невольно возникает желание списать все на вмешательство волшебников. Ведь Дарвин собирался стать отнюдь не натуралистом, исколесившим полсвета и совершившим революцию в наших представлениях о живой природе, а всего лишь сельским приходским священником.
А виноват во всем Пейли.
Притягательный и прекрасно аргументированный ход мыслей «Естественной теологии» нашел немалую поддержку среди набожных людей георгианской (времен Георга III и IV) Англии, а впоследствии — и среди столь же набожных подданных Уильяма IV и Виктории. К тому моменту, когда Виктория взошла на трон в 1837 году, каждый приходской священник действительно был практически обязан стать экспертом по какому-нибудь представителю местных мотыльков, птиц или цветов, а Церковь активно поощряла подобные изыскания, поскольку они непрерывно являли человечеству славу небесного Создателя. К примеру, Суффолкский приходской священник Уильям Кирби совместно с предпринимателем Уильямом Спенсом был автором превосходной четырехтомной монографии «Введение в энтомологию». Для священнослужителя интерес к жукам был в порядке вещей. Как и геология, относительно молодая научная отрасль, которая привлекла к себе внимание молодого Дарвина.
Серьезным достижением геологии, благодаря которому она превратилась в полноценную науку, стала открытая Чарльзом Лайелем концепция «глубокого времени», то есть идея о том, что возраст Земли значительно превосходит ашшеровские 6000 лет. Лайель утверждал, что камни, которые встречаются на поверхности Земли, являются результатом непрерывной последовательности физических, химических и биологических процессов. Измерив толщину каменных отложений и оценив скорость их формирования, Лайель пришел к выводу о том, что Земля возникла в чрезвычайно далеком прошлом.
Дарвин, который был страстно увлечен геологией, впитал идеи Лайеля, как губка. Но Чарльз, по правде говоря, был довольно-таки ленивым молодым человеком, и его отец об этом знал. Если верить цитате из биографии Дарвина, написанной Эдрианом Десмондом и Джеймсом Муром, знал он также и том, что
Разжиревшая, самодовольная и погрязшая в коррупции Англиканская церковь уже целое столетие утопала в роскоши, существуя за счет десятин и пожертвований. Востребованные приходы регулярно уходили с молотка тому, кто назначал самую высокую цену. Прекрасные «условия жизни» в сельской местности, просторный дом, несколько акров земли, которую можно было сдавать в аренду или использовать под ферму, и, возможно, амбар для хранения местных церковных сборов, приносящих по несколько сотен фунтов в год — джентльмен с достатком доктора Дарвина мог без проблем купить все это, чтобы затем передать в качестве капиталовложения своему сыну.
