ИМ2: Перстень Хаоса - Иван Варлаков

-Не в моих интересах тебя обманывать, - Талиана уселась в кресло и сказала. – Ты уже решил, будешь ли участвовать в турнире? Элайна говорила, что тебе и твоим друзьям уже обеспечено место в искателях.

-Августин не говорил ничего подобного, - невозмутимо произнес Андриан. – Да и в любом случае, я собираюсь уговорить своих друзей на участие. Как раз сегодня мы хотели обсудить это.

-Тогда, - Талиана указала на дверь. – Не буду вас задерживать.

Андриан поклонился и направился к выходу.

-Постарайтесь не забываться, адепт, - произнесла чародейка, когда юноша оказался у самой двери. – Ссора с фон Рейнор прошла для тебя незаметно, однако остальные чародеи не будут спускать с рук подобную наглость.

-Сделаю всё, что в моих силах, магистр, - произнес Андриан и, не дождавшись ответа, вышел за дверь.

18:06, 13-ый день третьего месяца осени.

Моравол, квартал академий, центральная площадь.

Когда Андриан пришел на встречу с друзьями, он обнаружил, что все уже в сборе и ждали только его. Так ему показалось, однако стоило чародею приблизиться, как он понял, что на него никто не обращает внимания. Все были увлечены небольшим дружеским соревнованием между Агной и Лианной, которое они устроили в одном из сугробов.

Девушки пытались доказать, кто и насколько быстро может изобразить более красивые фигуры на снегу. Гидромантка с помощью управления водой двигала многочисленные снежинки, в то время как адептка изменения просто создавала небольшие иллюзии, которые явно превосходили в красоте старания северянки.

-Нечестно! – Наконец, не выдержала Агна. – Ты ведь даже не стараешься!

Лианна пожала плечами.

-Ты сама бросила мне вызов, - беззаботно произнесла чародейка.

-Это всё глупости, - фыркнула Мильва, однако взгляд её то и дело оказался обращен к иллюзорным рисункам Лианны. – Иллюзии ведь не смогут спасти тебя от…

-От отсутствия денег на косметику? – Девушка повернулась к Мильве и вздрогнула, увидев стоявшего за их спинами Андриана. – Ой! Ты уже здесь?

-Как видишь, - не удержался от ехидства адепт и развел руками. – Вижу все в сборе! Может, пройдемся куда-нибудь? Не хочу стоять здесь и привлекать внимание.

-Куда? – Недовольно спросила Мильва. – И где ты был? Почему нам пришлось ждать тебя?

-Потому что мне нужно было проверить одну вещь, связанную со сделкой с Комниными. – Андриан невольно прикоснулся к амулету сквозь одежду. – Не важно. Давайте сделаем круг по кварталу, а заодно обсудим несколько важных моментов.

Не дожидаясь ответа от друзей, юноша направился в сторону моста, который вёл в квартал архимага. Адепты несколько секунд ошарашенно смотрели ему в спину, но затем…

-Подожди! – Выкрикнул Оттон и принялся догонять Андриана. Поравнявшись с ним, он стал быстро и почти неразборчиво спрашивать. – А это правда, что говорят о тебе и фон Рейнор? Что ты нагрубил ей, а потом заявил, что специально пытался вызвать у нее гнев, чтобы посмеяться над методами обучения?

-Что?! – Воскликнула поспешившая следом за полутроллем Мильва. – Ты самоубийца? Грубить магистру пиромантии это…

-А откуда мне было знать, что она магистр? – Улыбнулся Андриан и повернулся к Оттону. – Тебе следовало предупредить меня!

-Так значит, это правда? – С опаской спросил пиромант.

-А что еще мне оставалось? – Андриан замедлил шаг, чтобы немного отставшие Агна и Лианна могли без проблем догнать их. – Представь, как это выглядело для меня: чародейка, едва сильнее обычного мага, высмеивает меня перед толпой детей! В любом случае, всё обошлось. И давайте не вспоминать об этом.

Они прошли через перекрёсток, всё дальше устремляясь к кварталу архимага и совсем скоро перед их глазами должен появиться мост, на котором несколько месяцев назад окончил свой путь Тавискарон Тенебрис.

-Так, о чем ты хотел поговорить? – Спросила Лианна, неуверенно оглядываясь по сторонам, и задержала взгляд на магазине с дешевыми артефактами. – Надеюсь, не о…

-О турнире, да. – Улыбнулся Андриан и, остановившись, повернулся к друзьям. – Мы должны участвовать.

-Я против, - тут же отозвался Оттон. – Даже если мы выиграем, то настроим против себя сразу несколько древних семей, чьи дети проиграют нам.

-Я согласна с ним, - решительно произнесла Лианна. – Послушай, Андр. Мы с тобой лучшие ученики и должны попробовать прорваться через…

-Экзамены и комиссию?! – Андриан закатил глаза и направился дальше. – Мы уже обсуждали это! Там никто не даст нам прорваться, даже если у нас получится сдать экзамены на отлично. Ты ведь понимаешь, кто будет в этой комиссии и какие цели они преследуют?

-Я не думаю, что Августин позволит им не пустить в новый орден кого-то из действительно способных учеников! Зачем он тогда избавлялся от Тайной канцелярии? Архимаг наверняка постарается сделать всё, чтобы искатели не превратились в её копию.

Андриан резко повернулся к Лианне и, понизив голос до едва слышимого, сказал:

-Августин всего лишь человек и может ошибаться. К тому же… никто из нас не знает, что у него на уме и что он собирается сделать с искателями. Ты действительно хочешь отдать всё на волю случая?

-Я… - Лианна не нашла, что сказать и отвела взгляд.

-А я за участие, - поспешила азартно сказать Мильва. – Слышала там будет много пиромантов! Хочу поставить их на место и… прости, - тут же стушевалась она, увидев, как на неё смотрит Оттон. – Я не о тебе.

-Ты забываешь, что пиромантов не так легко победить, - сурово произнес полутролль, скрестив на груди руки. – Большинство из них чуть ли не с рождения готовятся стать воинами, к тому же… - он огляделся по сторонам, убедился, что вокруг них нет никого, кто мог бы подслушать, и полушёпотом сказал. – Среди адептов ходят слухи, что Эниде отдали приказ создать из магов огня армию для защиты от соседей. Поэтому она нас так и мучает.

-Бред, - фыркнула Мильва. – Кто в здравом уме подумает напасть на Моравол?

-Все, если объединятся, - Андриан пожал плечами и повёл группу дальше. – На самом деле это не важно, главное, что если мы хотим стать кем-то значимым в Мораволе, то просто