Побег - Елизавета Манова

Он откинулся на спинку, вполглаза присматривая за Стетом, и вдруг почувствовал, до чего он устал. Никогда он не уставал от допросов. До сих пор ему в голову не приходило, что можно устать на середине дела, на бегу, на азарте. Просто сейчас в нем не было азарта.

- Вы же меня поймали, - сказал, наконец, Стет. - Зачем вам нужна эта игра? Позабавиться захотели?

- Нам с Линтом надо попасть на Ктен, - мягко ответил Хэлан.

- Зачем?

- Ненужный вопрос. Вы знаете, зачем попадают на Ктен.

- "Не зачем", а "почему".

- "Почему" тоже хватает. Просто не надо об этом говорить.

- И вы хотите, чтобы я вам поверил?

- Попробуйте, Стет. Разве мы похожи на тех, за кого себя выдаем?

- Вы - да, Линт - нет.

- Это вы ребят из секреток не видели. Ваше счастье. Ладно, вот вам подсказка. "Звезда Надежды".

Стет вскинул голову и очень внимательно на него посмотрел.

- Слыхал ведь, правда? Так вот: Линт - единственный, кто спасся.

- А вы?

- А я его поймал. А когда узнал, что к чему, смылся. Жить-то хочется.

- Не понимаю, - сказал Стет. - Или это слишком умно, или слишком глупо. Я вам не верю.

- Ну и черт с вами, - ответил Хэлан и встал.

- Сколько у нас еще дней до Тенара? Пять?

А Майх уже вернулся. Хмурый.

- Что, выперли?

- Сам ушел, ни черта не выходит.

- А ты не горюй, у нас - да чтоб не вышло?

Отстегнул койку и повалился на постель. Даже глаза закрыл от удовольствия.

Он был доволен собой, так доволен, что даже не открыл глаза на хриплый оклик Майха. Даже не повернул головы.

- Хэл! - снова позвал Майх, и в его голосе было что-то такое, что Хэлан все-таки вполглаза поглядел на него.

- Что это значит, Хэл? Почему ты мне... ничего? Что я, только обуза?!

- Не пенься, - сказал Хэлан лениво - Что было говорить? Один нюх. Но как я его расколол! Слушай, к-как я его расколол!

- Стет?

- Ага. Так что готовься. На Ктене будем.

Он снова зажмурился, и снова голос Майха заставил его открыть глаза.

- Хэл... ты извини, но я так не могу! Если на равных - так на равных!

- Иди ты к черту! Ничего я тебе не скажу, понял? Для дела надо, чтоб ты не знал... пока.

- Для какого дела?

- Майх, - сказал Хэлан с тоской, - ну, не приставай, а? Я же сейчас, как тряпка. Слушай, но какой мужик... он ведь меня чуть не пришил. Нет, ей-богу, зевнул, как пацан. Вот столько бы и...

- Почему ты пошел без меня?

- Такие разговоры втроем не разговаривают. Ты пойми: ему сейчас или себя, или меня, или обоих. Ты для него последняя зацепка. Вот какой есть: космач с каблуков до макушки - и все. Ну, про корабль ему не надо. Лишнее. А вот что надо... меня надо раскрывать. Эдак ненароком "мол, мы с Ктаром".

- Зачем?

- Люди любят сказки, Майх. Вот пойди и начни ему заливать, какой я хороший, - не поверит. А в газетке прочтет раз да другой?.. из меня ведь за пятнадцать лет писаки такое сделали - прямо хоть живьем в рай. Ну, сам понимаешь: одно дело незнакомый Керли, другое - знакомый Ктар.

- Хэл, - сказал Майх и тихо улыбнулся. - А я ведь тоже так. Сначала не сообразил, а потом - когда ты меня перепрятал - дошло. Думаю: не, не может быть, чтоб все было вранье, хоть что-то же правда! Знаешь, я рад, что все правда.

И Хэлан не нашел, что ответить. Поглядел как-то испуганно и торопливо отвел глаза.

В скафандре Хэлан сразу почувствовал себя дураком. Вроде не жмет и не мешает, а все не так.

Они уже простились с экипажем - почти сердечно. Даже капитан изволил обронить на прощание, что не имеет причин сожалеть о знакомстве. Он-то не имеет...

И вот они стоят в переходнике втроем - у Стета свои дела в порту осталось только шлемы опустить. И еще кусок жизни отрежет. Странное такое чувство: один за другим отхватывают у тебя куски жизни, и ты знаешь: этого уже не будет. Сегодня этого, завтра другого... а потом уже ничего.

- Сегодня разгружаться не будем, - сказал Стет. - Значит, через три, - он поглядел на часы, вделанные в рукав скафандра, - нет, через четыре часа. В 19:00. Живая зона, первый поворот главного тоннеля. Тисс! крикнул он в решетку динамика. - Закрываемся, проверь герметичность!

...Подъемник коснулся почвы, и только тут Хэлан открыл глаза. Он испугался. Он ужасно испугался, когда этот дикий черно-белый мир вдруг надвинулся на него своим узким щербатым горизонтом, небесной чернотой и путаницей звезд. Звезды никогда не имели для него смысла. Здесь ничего не имело для него смысла. Это было хуже безумия, потому что и в безумии есть какой-то смысл. И еще тошнотворная, выворачивающая кишки легкость длящегося падения...

Он словно падал, падал, падал, когда подъемник уже стоял на земле. Падал, когда сделал свой первый неуверенный шаг, и этот шаг вдруг оторвал его от земли и он падал, летя вверх, и падал, опускаясь, и только окрик Майха заставил его замереть и падать, неподвижно стоя на шершавом камне.

- Не спеши, - сказал Майх. - Давай постоим немного. Привыкай.

"Никогда не привыкну, - подумал он. - Нельзя к такому привыкнуть".

Майх уже был рядом, что-то тронул - и холодная свежая струя ударила в лицо.

- Погоди, а где Стет?

- Где надо. Ну, давай!

Падение все длилось, и желудок выплясывал прямо в горле. Хэлан больше не глядел по сторонам. Он глядел только на свои ноги и на тот кусочек земли, которого они, наконец, касались.

А потом стало темно.

А потом стало светло.

Они стояли в грубо вырубленном коридоре, и Майх глядел на какой-то наручный прибор.

- Порядок, - сказал он, наконец, и отстегнул шлем. Он что-то еще говорил, Хэлан видел, как шевелятся его губы, и знал, что надо тоже... Но страх еще не ушел... еще не весь... Он уходил, вытекал по капле, и ничего не оставалось внутри, совсем ничего. Майх сам отстегнул его шлем, запахло камнем, губы все шевелились, Хэлан услышал: "корабельное имущество" и вяло спросил:

- Что?

- Скафандры надо сдать.

- А потом? Времени-то...

Майх усмехнулся.

- В обрез. Еще карантин и регистрация.

- А это зачем?

- Чтобы попасть в жилую зону. Сейчас осмотр, а потом в службу обеспечения. Зарегистрируют и обдерут.

- Как?

- Есть деньги - наличными, нет - отметка в контракте.

- За кислород, что-ли?

- За все. Ладно, Хэл, потопали.

Осмотр был, что надо. Врач - молодой, но весь какой-то измятый, сперва все ворчал, что у них нет бумажек о прививках, а потом взялся задавать вопросы. Майха он сразу отпустил, а вот Хэлану пришлось попотеть. И чего завелся? Два ножевых, пуля в легком - по моей жизни и говорить неловко.

Потом была обычная процедура - уже автоматы. Анализы и физиокарты. Интересно, полиция имеет доступ к медицинским архивам?

Когда одевались, Майх вдруг спросил:

- Хэл, вот этот шрам на спине...

- Ну и что?

- Странно, что на спине. Как-то не вяжется...