ЧВК Вектор - Сергей Соловьев

приносил с собой ароматы вечерних кафе и таверн. Город ещё жил своей жизнью, хотя большинство его жителей уже стремились скрыться от темноты в своих безопасных жилищах. Винсент выбрал одно из тех заведений, где всегда можно было расслабиться. «Баркас» — бар с приглушённым светом, деревянными столами и уютной атмосферой, где все держались лишь на самой грани приличий.

Оставив автомобиль у входа, он зашёл внутрь. Атмосфера заведения была наполнен смесью запахов алкоголя, дыма сигар и лёгких парфюмерных ноток. Винсент прошёл к барной стойке, заказал себе бокал крепкого виски и начал оглядываться по сторонам. Здесь было оживлённо: смех, гул разговоров и звуки бокалов создавали идеальный фон для подобных планов на вечер.

Его внимание привлекла девушка, сидевшая за столиком неподалёку. Высокая, стройная, с тёмными волосами, одетая в простое, но элегантное синее платье с неглубоким декольте. Улыбка красотки была такой же мягкой, как и её взгляд, который ненадолго встретился с Винсентом. Не теряя времени, он подошёл к ней, начав беседу с лёгкой шуткой, что сразу же вызвало новую улыбку.

Они провели несколько часов за приятным разговором и звоном бокалов. Атмосфера в баре была расслабленной, время будто замедлилось. Звуки музыкальных инструментов вплетались в разговоры и смех. Девушка оказалась любознательной и остроумной, но Винсент больше ценил её красоту и ту лёгкость, с которой они общались. Оба понимали, что этот вечер не имеет будущего, но им было всё равно.

В какой-то момент, бывший священник предложил продолжить общение в более уединённой обстановке. Она не раздумывая согласилась. Купив пару бутылок шампанского на вынос, Винсент и его спутница направились в ближайший отель. Приятный запах цветочных букетов в фойе создавал контраст с насыщенным воздухом ночного города. Они поднялись в номер, где их ждала мягкая постель, уединение и целая ночь, которую парочка посвятила друг другу…

Утром Винсент проснулся от лёгкой пульсирующей боли в висках — последствия вчерашних бокалов и смешанного алкоголя. Он лежал неподвижно, глядя на мягкий свет проникающий сквозь прикрытые занавески. В комнате стояла тишина, нарушаемая только ровным дыханием обнажённой красотки, лежавшей рядом. Воспоминания о минувшей ночи приятно отзывались в сознании, но время отдыха закончилось и сейчас ему нужно было другое — вернуться в привычную рутину.

Бывший священник закрыл глаза и сосредоточился. Святой Силой, которую он контролировал с такой лёгкостью как никто другой, Винсент позволил себе прогнать боль. Лёгкий прилив тепла разлился по его телу, и головная боль исчезла так же внезапно, как и появилась.

Он тихо встал с постели, оделся и, не прощаясь, вышел из номера. Выйдя на улицу, Винсент вдохнул свежий утренний воздух, чувствуя лёгкий запах росы и далёкого отработанного пара от фабрик города. Молодой мужчина сел в свой автомобиль и завёл двигатель, услышав привычное шипение паровых механизмов. Он устремился обратно в штаб-квартиру, прокручивая в голове мысли о предстоящих задачах.

Припарковав автомобиль в гараже, с ощущением лёгкой слабости от недосыпа, бывший священник направился к своему кабинету. Ещё по дороге он решил провести остаток дня за тренировками на полигоне, затем принять душ и заняться документацией по завершённому заданию. Однако, подойдя к своему столу, взгляд сразу упал на аккуратно пристроенное на углу письмо.

Сев за стол и разорвав печать, развернул послание. Желтоватая бумага с официальным королевским гербом на верхней части и изящно выведенными строками, давали понять что перед ним нечто важное.

"Дорогой Мистер Филч,

Король приглашает Вас и Ваших приближённых на званый ужин в честь заслуг перед королевством и помощи в защите города Гарэнвиля. Ужин состоится этим вечером во дворце. Ожидаем Вашего присутствия в 19:00."

В душе тут же вспыхнуло раздражение. Эйфория и возбуждение от недавней бойни давно прошли, а на смену вернулась привычная холодная строгость.

Винсенту в принципе не улыбалось появляться на разного рода светских мероприятиях, но проигнорировать приглашение от короля было невозможно. Это был не просто знак уважения — отказать королю означало оскорбить его, и, по сути, подорвать положение всего Вектора. Он сжал письмо в руке, выдохнул и на секунду закрыл глаза, собираясь с мыслями.

Судьба словно насмехалась над ним, ставя настолько неприятные задачи! Благо хоть страдать придется не в одиночку. Встав из-за стола, он вышел из кабинета — нужно было срочно оповестить собратьев по несчастью…

Первой на пути оказалась Лили, которая в своей мастерской что-то настраивала в том жутком агрегате, который почему-то называла будущим «микроскопом».

— Лили, — начал Винсент, стоя в дверях, — у нас неожиданное приглашение на ужин. Король, сегодня вечером, во дворце, в семь часов.

Лили вскинула голову и удивленно приподняла бровь.

— Неожиданное? Это мягко сказано, — с ноткой сарказма в голосе ответила она. — Уверен, что для этого есть веский повод?

— Ожидается похвала за успешную зачистку центра Гарэнвиля, — недовольно процедил бывший священник. — Приглашение не персональное, поэтому тебе тоже придется быть там. И не вздумай ссылаться на работу! У нас с тобой договор — помнишь?

Лили опустила плечи и тяжело вздохнула, после чего со злостью швырнула отвертку на стол.

— Ладно, но только ради тебя. Хотя, знаешь, я всё же надеялась провести этот вечер в более интересной компании.

— Поверь, не ты одна, — мрачно усмехнулся глава Вектора.

Дальше Винсент отправился на полигон, где капитан как раз заканчивал гонять по территории бойцов. Обмениваясь с одним из них несколькими ударами в рукопашной, Эдвард краем глаза заметил хмурого командира, поэтому быстро обездвижил противника, отпустил едкий комментарий и поднялся на встречу своему другу.

— Ужин у короля? — переспросил Эдвард, разглядывая выражение лица Винсента.

— Да, сегодня вечером, — кратко ответил Винсент. — Ты идёшь со мной, как и Лили. Отказаться мы не можем.

Эдвард вздохнул, явно не в восторге от этой новости.

— Проклятое змеиное логово… — процедил капитан сквозь зубы. — Надеюсь, хотя бы вино будет хорошее.

— Вино — их главное хобби, так что не сомневайся, — усмехнулся командир, стараясь поддержать небольшой намёк на шутку, хотя внутри раздражение только нарастало. — Готовься. Нам лучше выглядеть прилично, — добавил он, глядя на измазанную в грязи тренировочную форму Эдварда.

— Твоё желание — закон, командир, — ухмыльнулся капитан и дождавшись его ухода, вернулся к тренировке.

Винсент медленно направился к своей комнате, ведь времени переодеться после ночной гулянки до сих пор не было. Ему нужно было подготовиться. Раздражение копилось с каждой минутой, и необходимость снова погружаться в светскую жизнь была для него настоящей