Пистоль Довбуша - Мария Куликова

Что это? Не почудилось ли Дмитрику? Нянько заговорил с ним! Был ли он когда-нибудь счастливее! Он вскочил на ноги, кинулся к нему, обвил шею худыми руками впервые за долгие месяцы.

— Нянько, не сердитесь, не сердитесь, нянё! — шептал мальчик.

И вдруг точно плотина рухнула в душе Дмитрика. Радость и отчаяние, любовь к отцу и ненависть к пану превелебному, раскаяние забурлили в потоке слов. Говорил он быстро, захлебываясь, словно боялся, что нянько отвернется, уйдет и он потом уже никогда не сможет ему высказать все наболевшее, все, что передумал накануне вечером.

— Если можете, нянё, то любите меня хоть немножко! — закончил он. В его голосе было столько мольбы и надежды!

— Тут и я виноват, что такое стряслось… — Нянько смотрел в окно, и казалось, он не к Дмитрику обращается, а разговаривает с собой. — За работой да за заботой проглядел я тебя, сынку… — И, помолчав, добавил: — Одно только и радует меня, что ты сердцем почуял, что Антал хороший человек, сердцем понял, что натворил беду…

В окно несмело заглядывал белесый рассвет. В хате было тихо. Мама и младшие ребятишки еще спали. А отец с сыном долго сидели на лавке и разговаривали. Шепот отца был то ласковым и теплым, то строгим, гневным и суровым.

Дмитрик боялся проронить хотя бы одно слово. Все услышанное было для него таким неожиданным, новым.

Разве забудем когда-нибудь нянько, как Антал заступился за него перед хозяином?

«Ты больше кашляешь, чем работаешь! — кричал тот. — Завтра же рассчитаю тебя!»

Дмитрик будто наяву увидел: вперед выступил Антал, смелый и сильный.

«Тогда нас всех рассчитайте. Все уйдем домой!»

И лесорубы, как один, бросили свои топоры, перестали работать.

А сколько Антал помогал отцу!

— Бывало, бьет меня кашель, Антал уложит меня на листья, а сам работает за двоих так, что рубаха на нем мокрая становится — хоть выжимай! Да разве он мне одному делал добро? Эх!.. — Отец махнул рукой, закашлялся.

Дмитрик еще острее почувствовал всю тяжесть своей вины. Нет, не простит его нянько никогда!

— А пан превелебный говорил, что Антал — безбожник, — не то оправдываясь, не то сожалея, сказал Дмитрик.

Отец круто повернулся к нему.

— Сам он безбожник, если такие безбожные дела творит! — Отец, позабыв, что все еще спят, начал говорить громко, на всю хату. Он вскочил, зашагал быстро и нервно от стола до порога. — А знаешь ли ты, сыну, что Антал отдавал половину своей получки вдове лесоруба Даньчи, которого задавило деревом? Ведь пятеро хлопчиков осталось без нянька. Пан превелебный взял пенге за отпевание, а сам даже не спросил: «Как теперь, Стефо, думаете жить с детворой?» А народ, сыну, все подмечает.

Дмитрик напряженно думал: «Как же это так? Говорят, Антал красный, антихрист. А выходит, сердце у него добрее, чем у пана превелебного. Выходит, мало богу молиться, чтоб не быть безбожником». Это открытие поразило мальчика.

Отец снова закашлялся. Но в усталых его глазах, как и вчера, светилась надежда. Отдышавшись, он вновь начал говорить. У Дмитрика дух захватило от его слов: русские прогонят жандармов и гитлерюк и никто уже не будет забирать людей в тюрьмы. Может быть, они и Антала освободят?.. А всю землю вокруг Дубчан, поля пана превелебного, старосты крестьяне заберут себе. Еще бы! Они всегда трудились на той земле, поливали ее потом, наживали мозоли на руках. Значит, она и должна быть их.

Дмитрику даже немножко боязно так думать. Но ведь и нянько, так же, как и Антал, хочет, чтоб все было по-другому. То нянько тоже безбожник? «Да какой же он безбожник? — улыбнулся Дмитрик. — Он же лучше всех на свете!»

Мысли парой путались. Дмитрик не все еще понимал. Но он окончательно убедился: прав отец, прав Антал. Они не только о себе думают, а и о других тоже.

О чем только не говорили отец с сыном в это раннее утро! Дмитрику казалось: нянька долго-долго не было дома и теперь только они встретились. Мальчик боялся, чтоб не проснулась мама — не помешала им.

Но Поланя уже поднялась и молча стала растапливать печку. А отец с сыном все разговаривали. На этот раз мать не вмешивалась. Она только сердито гремела ведрами и сковородками да хлопала дверью так, что звенели в окнах стекла.

Дмитрик шел на работу повеселевший. Все вокруг казалось ему каким-то обновленным, необычным. Может быть, потому, что он увидел в отце друга, с которым можно говорить обо всем на свете, даже о мальчишках, который может быть и суровым и добрым. Который умеет прощать… С ним хорошо. С ним не страшны никакие невзгоды!

И вот сегодня его хотят разлучить с отцом. Возможно, это лишь страшный сон? Сейчас Дмитрик проснется и опять будет сидеть на лавке рядом с отцом, и тот будет гладить его непокорные рыжие вихры своей широкой ладонью…

— Стано-о-овись! — вдруг крикнул офицер.

Дмитрик вздрогнул, очнулся от своих мыслей и с ужасом понял: сейчас нянько уйдет. А вдруг и его тоже казнят жандармы, как тех трех дубчан? Вдруг и его повесят где-нибудь за колючей проволокой и Дмитрик никогда уже не увидит своего отца?!

— Я не отдам вас, нянё, не пущу! — закричал он в отчаянии, судорожно схватив нянька за руку.

— А где же мама? — встревожился отец, тоже еле сдерживая слезы. — Куда она девалась? — Ему так много нужно сказать жене, а ее все нет. — Беги, сынку, найди ее. Скажи, сейчас нас угонят.

Тяжело Дмитрику оторваться от нянька. Но не послушать его в последний раз тоже нельзя.

И он побежал. Кептарь у него расстегнулся, шапка свалилась с головы, но он ничего не замечал.

— Быстрее, быстрее! — шептали губы.

Кто-то ему сказал, что мама пошла к пану превелебному.

Поланя действительно уже долго стояла во дворе попа и ждала его. Она не знала: пан превелебный приказал никого к нему не пускать. Наконец он вышел во двор, чтоб проводить жандармского офицера. Когда тот скрылся за воротами, Поланя кинулась к пану превелебному, упала перед ним на колени, схватила его за руку и с надеждой прильнула к ней тонкими пересохшими губами.

— Помогите, пан превелебный! Спасите моего газду! Он же хворый, пропадет на работе.

— Встаньте, дочь моя. — Пан превелебный помог ей подняться. — Поймите, что я только в церкви хозяин, слуга господний. Разве я могу идти супротив жандаров, наперекор закону? За такое бог наказывал и будет наказывать!

— Попросите пана офицера… Он вас послушает! — Поланя точно не слыхала, что говорил поп, и, рыдая, продолжала: — Помогите. Он умрет там, умрет!

— На то, значит, воля господня, раба божья Поланя. Грех идти супротив посланного нам паном богом испытания!

Поланя встала, покорная, ссутулившаяся, и, как побитая, направилась к воротам.

Хлопнув калиткой, навстречу ей вбежал во двор Дмитрик:

— Мамо, нянько уходят!

Поланя оглянулась на пана превелебного. Что-то похожее на негодование и протест на миг вспыхнуло в ее глазах.

— Он же кашляет, кровью кашляет! — с болью вскрикнула она.

— Бог его наказал, дочь моя, за то, что он о красных много думает. Душу свою он давно продал антихристу!

Поланя опять поникла, продолжая угасшим голосом:

— Сколько говорила ему: «Не ходи к Анталу, не ходи к безбожнику…» А он!..

Дмитрик оцепенел: «Зачем это она ему говорит? Это же он… Он и выдал жандарам нянька!» — Острым ножом вонзилась в мозг страшная догадка.

— Не продавал мой нянько душу! — закричал он вдруг неистово. — Мой нянько лучше всех! Это вы продали свою душу жандарам!

Поланя побледнела, испуганно взмахнула руками:

— Матерь божия! Что ж ты говоришь, Дмитрику, опомнись!

Но Дмитрик уже за воротами. Ему дорога каждая минута…

Проваливаясь в глубокий снег, пошел рядом с отцом:

— Мама… мама ходила к пану превелебному просить за вас… — сказал прерывисто дыша. — Я видел… из ворот жандарский офицер вышел…

— Бить таких, сынку, надо, а не просить!

Дмитрик опять крепко схватился за руку отца:

— И я с вами, нянько, с вами…

— Беги, Дмитрику, домой. А то и вправду еще и тебя угонят… И помогай маме. Четверо вас у нее. И помни всегда, о чем мы с тобой говорили…

Конвойный заметил мальчика, подъехал на коне, взмахнул плеткой:

— А ну-ка, марш отсюда!

Когда мимо прошел последний человек, Дмитрик лишь тогда осознал всю горечь разлуки с отцом.

— Нянько-о!!!

Этот крик точно пронзил колонну. Она вздрогнула, пошатнулась. Люди оглянулись. Каждый смахнул скупую горячую слезу.

Долго Дмитрик стоял на одном месте, не ощущая холода.

Поземка старательно и поспешно замела следы ушедших.

Тайна «черных жучков» раскрыта

Зима подходила к концу. Но неожиданно февраль на прощание засыпал мокрым пушистым снегом и горы, и долины, и все тропинки в селе. Казалось, зима лишь вступает в свои права.