Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткат

Срочно прибывшие к месту происшествия парамедики обнаружили, что изо рта жертвы все еще торчит рыбий хвост. Несмотря на все их усилия, им не удалось спасти ни рыбу, ни 23-летнего парня, оказавшегося последней жертвой рыбы-убийцы.

— Если я начну подзуживать человека прыгнуть с моста и он это сделает, значит, он полный идиот, — заметил майор полиции Майк Мэтьюлэвич.

По-видимому, покойный Майкл был не жертвой, а просто очередным претендентом на Премию Дарвина.

Подтверждено Дарвином

26 ИЮЛЯ 1991 ГОДА

Наверное, Патрик успел проклясть тот день, когда ему впервые пришло в голову совершить рекордный 20-мильный (более 32 км) марш-бросок через солончаки Бэдуотер-Солт-Флэтс — самое жаркое место на Земле. Ему удалось преодолеть 19,5 мили, прежде чем он упал на раскаленную землю, чтобы больше не подняться. Рядом с его телом были обнаружены видеокамера и сумка с пустыми бутылками от воды общей емкостью 3 кварты (около 3,5 л).

Спасательная команда из Чайна-Лейк нашла иссохшее тело Патрика как раз в его сорок первый день рождения, почти через две недели после того, как он отправился в свой поход через пустыню. Он лежал всего лишь в полумиле от своей красной грузовой «Тойоты», в которой его ждали галлоны свежей воды. Патрик, здоровый, спортивного склада мужчина, при жизни весил 165 фунтов (66 кг). Его иссушенный страшной жарой труп весил всего 90 фунтов (36 кг). Что же привело его к столь плачевному концу?

Обычно Бэдуотер привлекает любителей острых ощущений возможностью напрямую попасть из наиболее низко расположенного места Северной Америки в наиболее приподнятое над уровнем моря место Соединенных Штатов. Этот нелегкий путь — из Бэдуотера в Маунт-Уитни — составляет 150 миль (240 км).

Особо отчаянные предпринимают поход через Бэдуотер; на финише их ждут друзья и много воды. И только Патрик, наш кандидат на Премию Дарвина, решился проделать этот путь в одиночку, да еще всего с 3 квартами воды в запасе.

По словам местного спасателя Марка Мэсиха, в Бэдуотере постоянно на 5- 10° жарче, чем в расположенном поблизости Фернис-Крик, где в 1913 году была зарегистрирована температура 134° F (56,6° С). Летом солнце накаляет почву почти до 200° F (90° С), а влажность воздуха приближается к 0%. Невозможно найти какого-либо разумного объяснения тому, что, отправляясь в роковой поход, Патрик взял с собой так мало воды. По подсчетам, чтобы выжить в подобной передряге, шлепая по соляному месиву, необходимо иметь с собой как минимум 12 кварт (немногим меньше 14л).

Вскрытие показало, что смерть Патрика не явилась результатом убийства; самоубийство же представляется маловероятным, поскольку это была уже третья его попытка пройти через Бэдуотер. Скорее всего, он хотел заявить о себе как о первом человеке, совершившем этот переход без какой-либо посторонней помощи. Один из его друзей поведал, что Патрик намеренно скрывал свои планы от спасателей, понимая, что они наверняка будут следить за ним.

А лишняя вода весит так много!

Перед походом он хвастался друзьям, что точно рассчитал, сколько воды ему потребуется, и что, не желая тащить лишнего, не возьмет с собой ни единой капли сверх этого количества. К сожалению, его расчеты оказались неверными: 3 кварт ему не хватило, да и не могло хватить в подобных условиях.

После вскрытия доктор Милтон Джонс выдвинул следующую теорию: возможно, Патрик, уже завидя вдали свою «Тойоту», решил присесть отдохнуть перед последним броском, но его организм потерял так много жидкости, что сердце уже не справлялось с доставкой неестественно вязкой крови к головному мозгу. Патрик потерял сознание и умер.

Он был крепким, здоровым человеком, отнюдь не домоседом, и хорошо знал пустыню. Его отец вспоминал: — Он тратил деньги только на две вещи: на электронную аппаратуру и на походы в пустыню.

Видеокамера, найденная рядом с телом Патрика, запечатлела первую половину его похода, а затем у нее «сели» батарейки. Съемка заканчивается его словами:

— Единственная проблема состоит в том, что потом тебе приходится идти назад… Таков реальный мир. Один лишь неверный ход — и ты пропал.

 Источник: журнал Los Angeles.

Не подтверждено Дарвином

1998 ГОД, НЬЮ-ДЖЕРСИ

Тот, кто впервые пришел к выводу, что бегай не бегай, а от судьбы не уйдешь, был воистину мудрым человеком. Не ушел от нее и некий молодой человек 29 лет от роду, отправившийся отдохнуть и развлечься в одно из увеселительных заведений Филлипсберга. Придя в полный восторг от исполнительницы экзотических танцев с непритязательным именем Джинджер, он до того возбудился, что зубами сорвал с ее одеяния сверкающую блестку. И задохнулся.

— Вот уж никак не думала, что он собирается проглотить ее, — сказала позже танцовщица. И прибавила: — Он был здорово пьян.

Если бы Джинджер получше приклеивала свои блестки, этот лауреат Премии Дарвина, скорее всего, здравствовал бы и поныне.

Подтверждено Дарвином

28 ФЕВРАЛЯ 2000 ГОДА, ТЕХАС

Как известно, главная часть любого оружия — это голова его владельца. А головы бывают разные. Рашаад, 19-летний житель Хьюстона, находясь в гостях у друзей, объявил им, что собирается продемонстрировать им настоящую игру в русскую рулетку. В руках у него оказался полуавтоматический пистолет 45 калибра. Судя по всему, парню не было известно существенное отличие этого оружия от револьвера, а именно то, что в полуавтоматических пистолетах при каждом взведении курка патрон оказывается в канале ствола… Одним словом, его шансы на благополучный исход рискованного эксперимента изначально были равны нулю, но осознать это он, по-видимому, так и не успел.

 Источник: Houston Chronicle.

Подтверждено Дарвином

АВГУСТ 1999 ГОДА, АВСТРАЛИЯ

Для того чтобы упиться до смерти, требуется не так уж много времени. В баре одного из отелей Сиднея регулярно устраиваются соревнования, известные под названием «Смертельная пятница». Суть их проста: кто больше выпьет. Участникам отпускается на это 100 минут, а за каждую порцию выпитого им начисляются очки: за пиво — 1 очко, за крепкие напитки — 8.

33-летний Аллен, компьютерный техник, рвался к победе изо всех сил. Он беспрерывно пил в течение 40 минут и победил, набрав 236 очков. Узнав о своем результате, он с некоторым трудом поднялся на ноги и выкрикнул: — Победители не сдаются!

Содержание алкоголя в его крови также оказалось поистине рекордным: 353 мг на 10 000 мл крови, что в 7 раз превышает принятый в Австралии допустимый верхний предел для водителей автотранспорта.

Несколько раз пропутешествовав (не без помощи болельщиков) до туалета и обратно, Аллен был доставлен на свое рабочее место, где и уснул, чтобы больше никогда не проснуться.

Судебный медик подсчитал, что после проглоченных 34 порций пива (двойных, за каждую из которых начислялось по 2 очка), 4 порций «Бурбона» и 17 порций текилы уровень алкоголя в крови чемпиона должен был составлять 0,41-0,43%. Но поскольку после окончания соревнования Аллен несколько раз облегчался при помощи двух пальцев, на момент смерти этот уровень оказался немного ниже.

Цена, в которую обошлась Аллену эта победа, оказалась куда выше, чем те 13100 долларов, на которые были оштрафованы владельцы отеля за то, что его сотрудники не предотвратили трагического происшествия.

Потребовалось ли дополнительно бальзамировать тело Аллена, выяснить не удалось.

 Источник: Sydney Morning Herald, Reuters.

Не подтверждено Дарвином

НОЯБРЬ 1997 ГОДА, ПЕНСИЛЬВАНИЯ

Зайдя навестить приятеля, у которого жила настоящая кобра, 38-летний Кен не придумал лучшего развлечения, чем запустить руку в террариум и схватить ее. Естественно, змея среагировала так, как и следовало ожидать. Укушенный Кен отказался ехать в больницу, заявив:

— Я мужчина, я сам справлюсь.

Трудно представить себе более ошибочное высказывание.

Вместо больницы Кен завернул в бар «Дженкинс Тауншип». Яд кобры воздействует на центральную нервную систему довольно медленно — настолько, что Кен успел пропустить три стаканчика, да еще и похвастаться окружающим, что его укусила кобра. Однако же в конце концов яд сделал свое дело, и через несколько часов Кена не стало.

Не подтверждено Дарвином

11 АПРЕЛЯ 2000 ГОДА, КЕНТУККИ

Ларри и его друг Уильям решили сыграть в Вильгельма Телля. Как известно, этому знаменитому лучнику пришлось доказывать свою меткость, стреляя в яблоко, положенное на голову его сына. Однако яблок под рукой у приятелей не оказалось, и они решили воспользоваться пустой банкой из-под пива. Подобные забавы обычно затевают подростки, но на сей раз речь шла о двух вполне взрослых людях: обоим было по 47, и они дружили всю жизнь. Итак, Ларри установил банку у себя на голове и скомандовал Джозефу: