Вселенная Риддика - Historian Riddik

Риддик усмехнулся: для некромангеров он стал не только Лорд-маршалом, теперь он для них — Святой Мертвый… Забавно будет по возвращению…

Вжик… Риддик проверил лезвие — пока недостаточно остро.

Но если не некромангеры, тогда кто именно за ними охотился? Может быть это те, чей гнетущий контроль он чувствовал, бывая во многих местах и на разных планетах, то неприятное ощущение чужого назойливого подглядывания, будто его как препарированную муху рассматривают через огромную лупу, когда хотелось бежать и прятаться в самой глубокой норе? Как он ненавидел такие моменты.

Вжик.

Риддик на мгновение замер.

Если бы не скорость Шеркана, то плазма достала бы их и сожгла. Но если их хотели уничтожить, тогда зачем так долго преследовали? Скорее всего, приказа стрелять по ним не было. Обидный выстрел из рэилгана спровоцировал преследователей, взбесил их и заставил сделать ошибку.

Ошибка.

Риддик прищурился.

Слабые противники совершают ошибки по своей неопытности. Сильные — из-за излишков своей гордости, особенно, если ее пощекотать. Или, если рушатся их идеальные планы.

— Боги смеются, когда слышат, что кто-то строит планы, — усмехнулся Риддик.

В любом случае он выбрал это созвездие потому, что здесь было легче всего уйти от слежки и затеряться. А если преследователи не отстанут, то и вовсе разобраться с ними.

Риддик поднял голову и прислушался. В равномерный гул, доносившийся из доков, вкрались новые звуки. По взлетному полю между кораблями шли люди и разговаривали, обсуждая достоинства кораблей и их хозяев.

— Ошибки слабых, — пробормотал Риддик.

Если сидеть в порту и не высовываться, то вряд ли он сможет найти тех, кто за ними охотится. Надо идти в город.

Вжик… Лезвия опять полетели одно над другим.

— Что ты здесь делаешь? — спросил голос, привыкший к подчинению, но тонкий, нервный, срывающийся на визг.

«Хозяин, мне нужна биомасса», — пожелал корабль.

— Сижу, — ответил Риддик очевидное и продолжил равнодушно точить ножи.

— Ты техник?

— Угу.

Люди пошептались между собой и, не чувствуя опасности со стороны Риддика, их босс спросил:

— Тогда ты не будешь против, если мы осмотрим корабль?

Риддик безразлично пожал плечами.

— Сообщишь, если что, — сказал босс самому молодому и прыщавому из банды.

Риддик быстро скользнул глазами по оставленному сторожу. Юнец непроизвольно поежился и быстро огляделся по сторонам, по-прежнему не обращая внимания на Риддика. Тот покачал головой.

Вжик.

Время шло.

Вжик. Вжик.

Из люка корабля сильным плевком вылетели три рваных ботинка, следом раздалась мощная отрыжка.

— Что! Что это? — сторож подпрыгнул на месте и испуганно посмотрел на Риддика.

— По-моему, ты теперь в банде главный, — произнес Риддик и посмотрел на юнца.

«Портовые техники не носят такой одежды! И… у них нет таких ножей!» — начало доходить до юнца. Он тревожно попятился под насмешливым взглядом огромного человека, который сидел в тени странного корабля.

— Чей это корабль? — прозвучал вопрос, который следовало задать в первую очередь.

Вжик… Ножи звонко запели. Риддик развел руки в стороны, любуясь, как в зеркальных лезвиях отражается солнце.

— Мой.

Юнца как ветром сдуло.

Корабль еще раз рыгнул и сказал:

— Моему тонко организованному порядку вещей иногда нужна скучнейшая человеческая или любая другая животная биомасса.

— Хорошо, что ты нас с дроппом не рассматриваешь как оную…

— Нет. Вы — хозяева, — корабль с любовью и преданностью протянул последнее слово.

Риддик спрятал ножи и закрыл глаза. Утреннее солнце вползло на горизонт, обещая долгий жаркий день. Уже сейчас его лучи назойливо щекотали лицо, и через одежду припекали те места тела, которые не были спрятаны в тени.

Дропп вернулся с кипой документов.

— Вот бумаги на корабль, — сказал он, раскладывая и показывая их, — вот миграционные бумаги для нас. Выбил зеленую линию: можем находиться на Аль-Агами столько, сколько нам заблагорассудится.

— Отлично.

— Что за обувь вокруг? — между делом поинтересовался Джен Хое.

— Экскурсия приходила… — ответил Риддик.

— Внутри чисто?

— Чисто, — сыто ответил Шеркан.

— Ну и хорошо. Следов наших преследователей я не обнаружил, — сообщил дропп. — Они могли, как и мы, поменять форму и окраску мысленного пространства. Надо быть очень осторожными.

— Надо идти в город, — сказал Риддик.

— Опасно.

— Иначе никак. Сам подумай.

И дропп подумал, прокручивая в голове все возможные варианты. Шеркан, подслушав мысли одного и второго, улыбнулся — до того они совпадали.

Полуденный город гудел и суетился. Солнце за день расплавило все вокруг, а горячий воздух дрожал и задыхался.

Риддик и Джен Хое методично прочесывали городские ночлежки и притоны, бары и окраинные гостиницы на нижнем уровне города. Дропп вовсю эксплуатировал свои возможности и не гнушался влезать в оболочки горничных, барменов и посетителей. Оставаясь позади него, Риддик внимательно осматривал все остальное вокруг. В последнем баре на огромном голографическом экране они увидели рекламу жвачки: сначала, некоторое время на экране маячил Шеркан в образе корабля преследователей, потом экран вспыхивал белоснежной вспышкой плазмы, на которой высвечивался текст о красоте белых зубов или клыков, и ментоловом вкусе из пасти или рта, который появится сразу же после использования жвачки.

— Ничего, — развел руками дропп, выходя из бара. — Ничего!

Они остановились возле узкого тенистого переулка, из которого веяло спасительной прохладой. Джен Хое потянулся, глубоко вдыхая пряный аромат фиолетовых цветов какого-то куста. Риддик сел на булыжники тротуара в густую тень и прислонился спиной к холодному каменному забору.

— Бесполезно обыскивать город. За все это время мы не обошли и десятой его части, — сказал он. — Здесь пять космопортов, семь уровней центрального города, а еще есть старый город, который собственно является нулевым уровнем, фундаментом города.

— Предлагаешь сидеть и ждать?

— Да. Они выследили нас уже два раза, и опять найдут, — ответил Риддик, а потом поднялся, прислушиваясь к чему-то.

— Знаю я этот способ — ловить на живца, — сказал дропп, а потом тоже настороженно выпрямился и осмотрелся.

— Чувствуешь это?

— Что-то не так в воздухе, — ответил дропп.

Риддик согласно кивнул и пошел в переулок.

Солнце капризно висело над городом, раздувшись до громадных размеров, и не желало уходить за горизонт. Его низкие лучи уже не грели, но били прямо в глаза, бессовестно ослепляя.

Дропп нырнул в переулок вслед за Риддиком и исчез. Невидимость позволяла, не вызывая лишних вопросов, взглядов и драк, не торопясь осматривать все детали, залазить в глухие углы и темные места. Переулок начал расширяться, значит, впереди была площадь. Дропп остановился посередине и закрыл глаза. Стены домов, заборы, трава и мусор в ней, мягкие, свисающие ветки растений, темнеющее небо — все сливалось в одну гармоничную картину.

Хотя, нет.

Дропп широко раскрыл глаза и увидел в воздухе два воздушных шлейфа: один неяркий, почти прозрачный, а второй — весь усеянный золотистыми искрами, которые ярко переливались в последних лучах солнца. Два шлейфа висели в воздухе, переплетаясь между собой, и тянулись вдоль переулка к площади.

— Риддик, назад! Здесь ловушка! — закричал дропп, но было поздно. Золотой шлейф ловушки, невидимый для глаз, уже захлестнул Риддика и потянул к себе. Теперь освободить Риддика можно было только одним способом: найти источник шлейфов и отключить его.

Чертыхаясь, дропп побежал следом.

Это была ртарская ловушка, и он узнал ее. Ловушка, проникнув во внешнюю оболочку человека, подчиняла его себе. Этими ловушками пользовались их бывшие хозяева, древняя раса Ртар. А потом дроппы научились обходить и обманывать эти ловушки, а вскоре и вовсе выгнали ртарцев со своей планеты. Ртарцы не стали воевать с рабами, ушли бескровно и больше не вмешивались в их дела. И теперь, встретив ртарскую ловушку здесь, так далеко от своего дома, Джен Хое понял, почему бывшие хозяева не беспокоили их — просто раса Ртар нашла для использования объекты на других планетах.

Струясь, шлейфы тянулись через площадь под арку дома, где находился вход в небольшой бар. Не останавливаясь, Риддик выбил дверь и устремился вовнутрь бара.

Джен Хое внимательно осмотрелся вокруг, проверяя наличие других ловушек, а потом осторожно вошел под темные своды арки. Заглянув в дверной проем, дропп ахнул. Источник шлейфов находился в боевом ртарском андроиде, и это означало, что надежно охраняется не только источник, но и пойманный человек.