Приглашение (СИ) - Селютин Алексей Викторович

Высокую белую башню я заметил издали. Увидел изумрудную крышу, очень похожую на те, что видел в Носс Тауре, и понял, что пришёл по адресу. У подножия башни я заметил красивые резные качели и эльфийскую женщину, качающуюся на этих качелях. Она рисовала в воздухе пальцем, создавала фигурки, а затем, дуновением, отправляла их в плавание к ближайшему дереву.

Я осторожно подошёл ещё ближе, сощурился и прочёл:

Магесса Элария - высший маг эльфов.

Затем поёжился, потому что догадался, что передо мной качается на качелях один из Пяти. Вернее, одна из Пяти.

Ухоженная женщина среднего возраста с приятной внешностью очень напоминала Нараю Илири, как если бы той перевалило за 40. На мгновение мне показалось, что они реально родственницы. Возможно, мать и дочь.

Но выяснить это мне так и не удалось. Едва я приблизился ещё на пару шагов, женщина меня заметила. Равнодушно посмотрела мутным взглядом, затем потянулась рукой к качели, взяла блюдце с пустой кофейной чашечкой и молча протянула мне.

- Простите? - удивлённо уставился на неё я.

- Принеси мне ещё медового напитка, Вильфор. И поспеши. Я не люблю ждать.

- Э-э-э, - растерянно вымолвил я, пытаясь понять, в каком месте я Вильфор.

- Ну что ты стоишь!? - раздражённо произнесла она. - Забыл, кто перед тобой?

- Простите, магесса! - двери башни отворились и наружу выбежал лакей-эльф в самой натуральной ливрее. - Я едва-едва вас услышал. Сейчас исполню.

Эльф чуть ли не в лепёшку разбился, резво затормозив перед качелями. Подхватил блюдце и резко рванул обратно - только пятки и сверкнули.

- Э-э-э, - вновь красноречиво сказал я, проследив взглядом за лакеем.

- Так ты не Вильфор, - магесса Элария вновь обратила на меня внимание. В этот раз она смотрела заинтересованным, а не пустым взглядом. - Ну надо же! "Непосвящённый"! Первый "непосвящённый", который осмелился посетить моё скромное жилище... И мужчина к тому же. И не маг, вроде. Что ж, это хорошо.

- Здравствуйте... э-э-э... волшебница Элария...

- Волшебники в сказках, - недовольно сказала женщина. - Разве я похожа на волшебницу?

- Я не знаю. Я не знаю, как выглядят волшебницы. Вы первая, кого я вижу, - я похвалил сам себя за то, что сдержался и не назвал её ведьмой, как очень хотелось сделать.

Магесса брезгливо поморщилась.

- Эти мужчины... Они все столь косноязычны... Что тебе нужно, "непосвящённый"?

- Да меня тут попросили вам письмецо передать. Долго добирался, однако.

- Не существует времени, которое жалко было бы потратить, чтобы увидеть то, что ты никогда больше не увидишь, - запутанно произнесла она. - Давай бумагу, невежда.

Своему персональному чайнику я приказал заткнуться и даже не думать о том, чтобы вновь начать кипятить воду. Сжал зубы, достал письмо и протянул барышне.

- Хм, - произнесла магесса, как только забрала у меня письмо. Его она так и не открыла, но посмотрела на меня более внимательно, словно через письмо получила всю информацию. - Первый "непосвящённый", но совсем непростой. Я вижу, что среди всех новых подданных моей ставленницы, которые пришли в мир совсем недавно, ты не только самый умелый, но и самый амбициозный. Любопытно. А с виду - обычный мужлан. Неужели остальные, когда решат меня навестить, будут ещё более примитивны?

- Вы настолько очаровательны, что у меня просто нет слов, - вопреки всем потугам, я не смог удержать рот на замке. Слова он изрёк сам по себе.

Но надменная мадемуазель, как оказалось, не разбиралась в иронии. Она посмотрела на меня с прищуром и ничего не сказала. Затем щёлкнула пальцами и передо мной в воздухе закружились разнообразные предметы бижутерии.

- Я обещала выполнить просьбу того, кто тебя сюда прислал. Я выполняю. Бери и уходи, "непосвящённый". Запомни, что ты тут увидел, и поделись с остальными, если сможешь. Не хочу больше видеть, как передо мной робко мямлят.

Она опять щёлкнула пальцами и предметы бижутерии опустились в мою ладонь. В следующую секунду из башни выскочил лакей, с великой осторожностью держа блюдечко с чашечкой. Он передал их магессе, а затем принялся натурально так меня выталкивать.

- Уходи, уходи, уходи! - недовольно повторял он.

Я отбил его руку, развернулся и пошёл туда, откуда пришёл. Даже спасибо не сказал.

- Какой, на хрен, бардак! - прокомментировал я своё первое знакомство с одним из Пяти высших магов. - Вершина, блин, эволюции - какая-то высокомерная баба, ни в хрен не ставящая окружающих. Блестящая работа, разрабы. Блестящая!

Я отошёл на пару сотен метров от негостеприимной башни и только тогда принялся изучать бижутерию. Кисло скривился, когда увидел, что все предметы созданы из меди, имеют "обычный" ранг и добавляют совсем немного магической защиты. Самый натуральный стартовый мусор, который ты выбросишь, едва только получишь возможность купить что-то солиднее. И ради этого мусора я шёл пешком целый час. А затем вынужден был чувствовать себя недостойным говном, стоя перед этой... этой... этой...

Какой "этой" я так и не успел додумать. Произошло что-то странное. Мир будто замер. Замер на какую-то долю секунды. Я почувствовал себя нехорошо. Словно меня схватили за шею и начали душить. Я почувствовал, что задыхаюсь. Что мне не хватает воздуха. Затем мир начал затухать и превратился в тьму.

Но испугаться я не успел. В следующее мгновение я уже открывал глаза и смотрел на плексигласовое стекло. Сквозь него разглядел озабоченное лицо мужика из технического персонала. Подавил приступ головокружения и нажал кнопку, открывающую стекло.

- Николай, - я увидел, что и он мельтешит рядом. - Что произошло?

- Обнаружили критическую ошибку, - немного взволнованно произнёс он. - Ты в порядке?

- Вроде да. А что за ошибка?

- Эта информация за пределами вашей компетентности, - не дал ответить Николаю тех-работник. - Выбирайтесь. Это надолго.

Я сел на бортик капсулы и свесил ноги. Зал превратился в улей. Сновали врачи и рабочий персонал. Помогали выбраться тестерам и проверяли их физическое состояние. Обеспокоенный усатый психолог вместе с мужем успокаивали перепуганную блондинку.

- Реально что-то серьёзное? - вновь обратился я к Николаю.

- Надеюсь, что нет, - ответил он. - Проблему уже изучают. Как исправят, я сообщу. Пока можете отдыхать. А ты отоспишься как раз.

Я неопределённо хмыкнул. Похоже Николай волнуется. Боится за игру? Или за "крышу" тестеров? Я ведь действительно некомпетентен в этом вопросе. Могу предполагать что угодно.

- Хорошо, - сказал я. - Отосплюсь. Только сначала хотя бы позавтракаю...

...В столовую я ввалился в окружении Олега и Ильи, которые прилипли ко мне с расспросами про карьеру игровую. Они живо интересовались количеством "деревянных" в долларовом эквиваленте, которые я получаю за своё участие в существовании серверов с недолгой жизнью. Я пытался отмазаться конфиденциальностью информации, но они не отставали.

- А пачкам ты своим шо платишь? - спросил назойливый Олег.

- Квантум, отстань, - это парень первый из всех хотел наладить со мной контакт, и у него получалось. С ним я чувствовал, что могу общаться совершенно спокойно.

- Ну серьёзно!

Я вздохнул.

- Смотря какой КПД выдавали. Смотря сколько человек в паке играет. Всё зависело от этого. Бывало 10 "тонн" на пак за неделю выдавал.

- Да не такие уж и великие деньги, - заметил Илья.

- Невеликие, ты прав, - согласился я. - Да и не мои, к тому же. Админские. Но со мной ребята получали возможность добывать куда больше полезных пикселей, которые потом сливались на "фанпей". Сам, наверное, понимаешь, это дорого стоит.

- Распродавались потом, да? - не отставал Олег.

- Конечно. Пиксели - это их основная прибыль с сервера. Я лишь создавал возможности. Но не забывай и про фан. Играть в известном клане с кучей варов - это ведь действительно фаново. Часто, создав тему о наборе в разделе "рекрутинга", я брал под крыло альтруистические фулки, готовые играть ради удовольствия. И, поверь, даже в наше время таких немало.