Цветок под куполом. Возвращение - Олла Дез

не того, у кого магию отнимают. А того, кто отнимает. Магия убьет того, кто решит ее так себе присвоить. И родственные узы, на которые уповает Ульрих, тут тоже были не причем. Свиток представлял собой древнюю шутку, или ловушку. Если кто-то в серьез решит им воспользоваться. Скорее всего, Ульрих если и говорит на орочьем, то уж точно читать на нем не умеет. А просить кого-то перевести не в его характере.

Мне встречались и раньше подобные свитки. Но, как правило, это было что-то безобидное. Свиток, способный привести к таким тяжелым последствиям я видела впервые.

Мне этот ритуал абсолютно ничем не грозил. Поскольку я была склонна верить в перевод орков. Будет кратковременная потеря магии как после целого рабочего дня в госпитале. Но это не смертельно, она восстановится. А вот Ульрих сгорит. Причем быстро. И помощь ему прийти не успеет. Получается, если я промолчу, то завтра один из главных садистов Светлой Империи убьет сам себя. Всего-то от меня и требуется подчиниться требованиям дядюшки.

А может быть не так просто нашел Ульрих Праведный этот свиток? Врагов у него много. Больше, чем камней в сокровищнице у гнома. Что если этот свиток кто-то подкинул ему? В надежде, что тот не удержится и попробует. Очень может быть, что это чьё-то хитроумное и изощрённое убийство. Но это должен быть кто-то ловкий, раз Ульрих не сомневается и решился испробовать. Только вот боюсь, что я этого не узнаю.

Как выбираться после его гибели из дома я по-прежнему не представляю. И что со мной сделают после его гибели — тоже. Скорее всего, меня и обвинят в убийстве. И вряд ли будет суд. Меня убьют на месте преступления, по горячим, еще не остывшим магическим следам. На помощь со стороны рассчитывать не приходилось. Если императоры еще и не отправились домой, то сделают это в ближайшее время. Вырвать меня из рук Ульриха равносильно попытке тролля баллотироваться на пост градоначальника. А друзей на светлой стороне у меня не осталось.

Можно попробовать найти тот камешек портального перехода, что изготовил для меня Зима на самый что ни на есть крайний случай. Куда мог спрятать его Ульрих мне неизвестно, но почему-то кажется, что он отнес его в подвалы, в свою лабораторию внизу. Там же у него находились пыточные и камеры. Подвал был обширный, и найти там можно было много чего. Только ведь и ловушек там наверняка будет много, а мне с ними не справиться. Я жрица, а не магистр. В кабинете у него наверняка есть сейф, там тоже можно будет поискать. Может мне повезет и камушек Зимы там? В общем, вопросов пока больше, чем ответов. Мне понадобится чудо и вся моя удача, чтобы выбраться.

Можно считать чудом все, что случилось на площади. И чудом можно считать и этот свиток, что я держу сейчас в руке. Если мне удастся завтра убедить Ульриха провести ритуал, и он умрет, то уже можно считать этот безумный поход удачным. Освободить от гнета этого тирана Светлую Империю будет большим подвигом. И я должна попытаться сделать все для этого. У меня нет и не было шансов сразиться с ним. Но победить его с помощью его же самоуверенности и древней ловушки будет приятно. А потом будь что будет. Я, в конце концов, знала, что сильно рискую, отправляясь на светлую сторону. Так что у меня будет достойный финал.

Проблемы следует решать по мере поступления. Так что я улеглась на кровать и постаралась заснуть. Но, к сожалению, несмотря на сложный день, заснуть не получалось. В голове вертелись способы побега, диалог и мои завтрашние требования к Ульриху о месте ритуала и его свидетелях. А их быть не должно.

Отдохнуть так толком и не удалось. Утром мне принесли завтрак и проводили вниз в ванную. А после со всей торжественностью проводили в кабинет к Ульриху.

Войдя, я протянула свиток Ульриху, и невозмутимо опустившись в кресло, заявила.

— Я прочла и не возражаю против ритуала. Только я бы хотела, чтобы свидетелей ему не было. Только ты и я.

— Дорогая моя, ну какие свидетели. Я и не собирался посвящать никого в наш маленький секрет. Моих точных возможностей никто не знает. А твои уменьшенные силы спишем на длительное ношение оков святого Витта. Это послужит уроком для всех.

— Когда ты планируешь провести ритуал?

— А что тянуть? После обеда и приступим.

— Ты его как следует изучил?

— Да. А что тебя смущает?

— Просто вторая половина на орочьем. Я не читаю на нем. И не смогла изучить.

— Странно. Мне казалось, что ты изучала их письменность? Давая вчера тебе свиток, я думал, что ты и второй столбец переведешь. Я уверен в их идентичности, но на всякий случай надеялся на твои познания в орочьем.

— Я говорю на нем хорошо, а вот письмо мне не далось.

— Ну, я на самом деле тоже плохо владею их примитивными закорючками. Но уверен, что ритуал, описанный на древнем языке, лучше описывает процесс.

— А ты кому-нибудь его показывал?

— Я не делюсь подобными разработками с посторонними. В конце концов, ритуал простой. И максимум, что может случиться, я переборщу с изъятием у тебя магии. Но оковы тебя от этого уберегут. Они и так блокируют остатки твоей магии. Так что переживать не о чем.

— Ну, раз ты так во всем уверен, я предлагаю сразу после обеда и приступить.

— Я обедаю во дворце, а тебе подадут еду в твою комнату. Тебе незачем лишний раз передвигаться по дому. Обед с императором может затянуться. Он в последнее время крайне болтлив. И не сдержан. И как всегда прожорлив. Но я обязательно вернусь, и мы приступим сегодня же. Можешь взять какую-нибудь книгу, чтобы скоротать время до моего возвращения. Ступай.

Я покорно встала и, направляясь на выход из кабинета, взяла с полки первый попавшийся том. Это оказалось «Краткое жизнеописание Пресветлой Прозерпины Неминуемой». Краткое описание было таким толстым и тяжелым, что я с трудом несла его, обхватив и прижимая к груди двумя руками.

Дотащив сей достойный труд по лестнице в свою комнату, я решила понаблюдать за отъездом дражайшего дядюшки во дворец. Так как окно моей башни выходило как раз на ворота из усадьбы мне не грозило пропустить это событие. Но прошел час, потом другой, а дядюшка так и не покинул дом, что заставило меня задуматься. Не думаю, что он соврал по поводу обеда. Но ведь до дворца нужно