Животные - Илья Щукин

— Он и так сгорит! — послышался ее визг. — Он весь сгорит дотла, а мы посмотрим на эту кару!

— Бога ради освободите же меня! — взмолился панк, сплевывая бензин.

И вдруг, резко вскинув глаза, он увидел меня, самого высокого среди животных, и крикнул в последний раз:

— Они принесут вам освобождение!

Миньон воткнул в него лезвие, и тогда панк опрокинул лицо. Второй миньон воспламенил его тело факелом. Толпа остервенело заверещала, предвкушая огненное зрелище. Позади меня грохнул выстрел.

— Огонь породил тебя, и огонь тебя заберет! — ревела толпа.

Панк больше не кричал. Он был мертв. Я оглянулся. Басолуза кивнула мне из разбитого окна.

— Железный Великан мой! — крикнул я.

Убитый панк разгорался. Рассматривая его, толпа завопила оглушительней.

Два миньона спустились с пьедестала, на котором сгорало тело, и присоединились к Железному Великану. Все вместе они отправились к своему убежищу. Я выступил вслед за ними, стараясь не упустить их из виду. Панк Даун пульсировал и горел, отпуская в небо бесконечные ракеты, полные бренных душ. Из чоппера на вертолетной площадке доносилась заводная мелодия старых времен.

Я не знал, как она называется, однако невольно стал насвистывать ей в такт, приближаясь к резиденции Железного Великана. Кое-какие панки, имея огнеметы, освещали площадь пожирающим огнем, но столб, на котором полыхал убитый, они не посмели тронуть. Затуманенные сучки, пораженные моей мощью, соблазняли меня спелыми тушами, чтобы получить наличные и чтобы позже приобрести свое Счастье. У меня не было времени на разговоры. Я просто расталкивал их обеими руками, освобождая себе дорогу.

Это все было низменно и даже меня воротило от этого убожества. Я не знал, что будет после того, как я избавлю этих животных, убив червя, который паразитировал их рассудок. Я не знал, что давал им Железный Великан, но я судил по их оболочкам и видел, что это средство затяжного сладостного полета. Если они потеряют хозяина, они либо смирятся с этим, либо обрушатся на нас звериной массой, и тогда нам придется убить их всех. Но если они смирятся и оставят нас в живых, то, как они будут жить, утратив свое Счастье? Почти все глаза, которые я наблюдал, раскрывали своих обладателей.

Потеряв свое Счастье, они погибнут.

Несколько безумцев, находясь вблизи пьедестала, забрасывали камнями полыхающее тело.

— Гори же в аду, не ведающий подлинную мечту! — ревели они. — Справедливая кара настигла тебя!

Я разогнал их тяжелыми ударами.

— Опомнитесь, ублюдки! — закричал я. — Разойдитесь в стороны, безумцы!

— Я вижу огни Нирваны! — воскликнул панк, смотря в небо.

— Там только звезды! — сказал я ему. — Ты не можешь это видеть!

— Нет же! Нирвана прямо по курсу!

Да, Железный Великан, я устрою тебе колыбель Нирваны. Я покажу тебе небеса, озаренные райским солнцем, и покажу пещеры, наполненные адским смогом. После твоей кончины твое тело разложится, и останутся только железки, которые когда-то поддерживали твою искаженную обшивку. Твое волшебство окончится в полночь, так же как развалится карета Золушки, оставив после себя гнилую тыкву.

Пробившись сквозь толпу, схваченную безумием, я спешно приблизился к дому, освещенному факелами. На первом этаже горел свет, а на втором было темно. Окна первого этажа были завешаны шторами и перекрыты толстыми решетками. Решетки я вряд ли бы осилил. Оставалось идти через дверь. По ступеням я взошел на просторное крыльцо и остановился у двери. Перед тем как войти, я ввел себе адреналин, и глянул через плечо.

Позади меня раскинулся гудящий ночной Панк Даун, обреченный на вымирание.

Я положил гранату в нагрудный карман куртки, а затем с силой ударил дверь ногой. Преграда раскрылась. Я переступил порог и прикрыл ее, осмотревшись. Передо мной раскинулась просторная гостиная. Тут была грубо сколоченная двойная лестница. Оба подъема выводили к площадке с деревянной дверью. По обеим сторонам от меня тоже были двери, но они были заколочены толстыми досками. Я нарочно громко откашлялся, чтобы привлечь к себе внимание, будто говоря: "Я уже здесь, сукины дети", но вместо этого крикнул:

— Я пришел, как и обещал!

Я сказал это громко, и дверь наверху распахнулась. Из нее стали поочередно выходить миньоны Железного Великана, а последним появился он сам. Опершись ладонями на крепкие перила, он сплюнул в мою сторону и свирепо оскалился. Миньоны, похожие на кошмарных чудовищ, разделились на две боевые группы. Три глыбы встали слева от Великана, а еще три справа. Запусти я в него мачете, он бы с легкостью увернулся. Мне пришлось оставить идею с метанием лезвий. Рисковать было сейчас равносильно смерти, и поэтому я не рисковал.

Между нами протянулось не меньше пятнадцати метров.

— Я не ожидал, что ты придешь один. — Железный Великан хрипло рассмеялся. — Этакий доблестный герой…

— В твоем городе достаточно панков, чтобы прикрывать твой прогнивший зад.

— Ты прав, — Железный Великан кивнул. — Панк Даун слишком популярное место. Сюда еженедельно стягиваются порции новых кусков. И все они готовы отдавать мне последние деньги взамен на Счастье. У меня всегда будет прибыль. Популяция Панк Дауна и надежные источники обеспечат мне неплохой капитал. Это беспроигрышный вариант, но вопрос состоит в том, насколько сильно повлияете на панков вы.

Раздались шаги. Я посмотрел назад и увидел темный силуэт, на всех парах несущийся к дому.

Железный Великан приказал:

— Запри дверь и не шевелись.

Я сделал так, как он попросил. Закрыл дверь на ключ и не шевелился. Шаги сначала били по земле, а затем они перенеслись на лестницу. Раздался стук в дверь. Послышался голос сучки:

— Вертолет готов, хозяин!

— Отправляйтесь немедленно!

— Мы будем к утру, хозяин!

Шаги сотрясли лестницу и стихли. Я снова расслышал крики, клокочущие на площади.

— Куда полетит вертолет? — спросил я.

— Это не должно тебя волновать. — он дал знак миньонам. — Убейте его, а потом возвращайтесь ко мне.

Развернувшись, он уже собрался ускользнуть в дверь, когда я сказал ему:

— Ты убил беднягу, потому что он сказал правду.

Железный Великан обернулся. Он с удивлением посмотрел мне в глаза.

— Ты шутишь? Он пытался застрелить меня, утверждая, что из-за меня погиб его брат.

— Нет. Он погиб по твоей вине. Великий Поход, организованный тобой, завершен. Все безумцы, которых ты отправил, что бы сеять освобождение, уничтожены. Мы перебили их в сражении при Дрендале, после того как им удалось взять город. Ты плохой король. Твое правление подходит к концу.

Его пасть померкла, а губы стали сухими.

— Мы пришли сюда, — продолжал я. — Чтобы освободить этот город. Вы заживо сожгли живую плоть, и за это вы должны умереть, проклятые паскуды. Ничто не проходит безнаказанно. Утром здесь не останется ничего, что могло бы напоминать о тебе и твоих выродках.

— Уничтожьте его! — прохрипел Железный Великан. — Убейте и разрубите на куски, а после убейте его приспешников! Их тоже разделайте по частям!

Миньоны подождали, пока хозяин не скроется за дверью, а потом они посмотрели на меня тупыми рылами и ощерились.

— Ты лакомая добыча. — сказал один, выдвигаясь вперед. — Мы любим такие куски.

Я бросил ключ себе под ноги.

— Так вам будет спокойней.

— Смотрите, он решил нас позабавить!

У меня была возможность открыть дверь, убежать отсюда и позвать остальных. Вместе мы запросто могли бы сравнять с землей этот дом, а если бы понадобилось — взять в плен этих ублюдков и казнить их публично, медленно спалив на костре, однако я решил идти до конца.

Миньоны выдвинулись ко мне, чтобы убить меня. Неуклюжие и тупые.

Три миньона спускались ко мне по правой лестнице, а еще три по левой лестнице. При каждом шаге я слышал мерзкий смех и звон железа. Клепки, серьги, холодное оружие — они походили на роботов, в которых заложили только один приказ — уничтожать. Я знал, что если буду бездействовать, миньоны одновременно спустятся с лестницы и нападут на меня вшестером. Поэтому я выбрал троих миньонов слева и рванул им навстречу. Как только я преодолел первые ступени, ближний ко мне обнажил боевое лезвие.

Я извлек из чехла мачете.

— Посмотрите на эту штуку! Такой рубят заледененное мясо!

Миньон выпустил ногу, собираясь перебить мне нос, но я легко увернулся, вскочил на три ступени и наотмашь стегнул пасть ублюдка. Он вскрикнул от боли, лишившись обоих глаз. Я столкнул ослепшего с лестницы, ударив его локтем в висок. Пока он кубарем катился вниз, завывая от боли, тяжелая цепь проскочила в сантиметре от моего плеча. Я отскочил к перилам. После второго удара цепь завязла, сомкнув перила стальными кольцами. Я настиг миньона, пока он силился освободить оружие. Я пробил его сердце лезвием. Он так и рухнул на колени, крепко вцепившись в цепь. Третий миньон бросил в меня нож, но я вовремя прикрылся трупом второго и нож угодил ему в хребет.