Ковчег Пяти - Чингиз Альменов

Демон щелкнул пальцами и неподалеку со стоном очнулся Кальката.

– Все-таки ты сентиментален, Раохар. Убил своих людей без тени сомнения, а вот на родного брата рука не поднялась. И очень зря, теперь он будет твоим палачом. Кальката, мой новый верный друг! Оборви уже, наконец, жизнь своего упрямого брата. Но не торопись, делай все со вкусом, как ты любишь. Как закончишь, займись шаманом. А мне надо принять ванну. Слишком много близкого контакта с мерзким людским отребьем за один день.

Кальката затуманенным взором посмотрел на брата, висящего на каменных шипах, кивнул и вытащил собственный нож в форме большого тесака с рукояткой на белой кости.

– Начну с глаз, брат, – пробормотал Кальката, не своим голосом, – вырежу твои поганые желтые глазенки, как же они меня доставали в детстве, когда ты ими таращился на меня из темноты.

– Ты сильнее этого, брат – спокойно произнес вождь, – тебя обработали, вправили мозги, не поддавайся чарам. Ты знаменитый Кальката, ты щит Черничных лесов, не позволяй командовать собой.

Кальката остановился, отсутствующе смотря сквозь Раохара, быстро поморгал, после быстро приблизился и схватил его за горло.

– Нет, все же сначала вырежу язык, слушать тебя уже нет никаких сил, – прошипел Кальката, поднеся нож ко рту брата.

Раохар закрыл глаза и умиротворенно улыбнулся. В какой-то момент, сквозь бурю бушующих мыслей к нему в голову закралось облегчение. Смерть. Теперь ему ни нужно ни за что отвечать и эти последние секунды жизни по праву могут принадлежать только ему. Его сын силен и позаботится о себе сам. А что Раохар? Он наконец-то отдохнет.

– Все в порядке, Кальката. Я люблю тебя, братишка, – попрощался вождь.

Лезвие не коснулось лица Раохара. Серебристым бликом в солнечном свете, на площадь влетела стрела, выпущенная из кроны близрастущей ивы. Пролетев с тихим звоном, стрела прошила широкое плечо Калькаты и воткнулась в траву. Вскрикнув, огромный охотник выронил кинжал и упал на одно колено. Раохар воспользовавшись моментом, резким рывком сломал каменные иглы и перекатился в сторону, не в состоянии встать на ноги.

– Как вы все мне надоели! – сокрушался Архонт, неспешно подходя к лежащему Раохару, – куда ты там покатился вождь? Планируешь уползти от меня?

В этот момент внимание рыцаря привлекла серебристая стрела, пробившая плечо Калькаты, а точнее звук, который она издавала. Тихий, шипящий звук, похожий на догорающий фитиль. Пороховая стрела разорвалась с ярким взрывом, мощность которого совсем не соответствовала скромным объемам снаряда. Трехметровый рыцарь в почерневшем от огня доспехе отлетел на несколько метров и упал на землю, с грохотом брошенного пустого ведра. Безликий демон случайно принял весь удар на себя, что сохранило жизнь Калькате. Брат вождя с обожженным лицом был отброшен взрывом назад, на то же место, где снова потерял сознание. Антар выпрыгнул из-за дерева и побежал к отцу, попутно выстрелив еще две серебристых стрелы в сторону упавшего демона. Два мощных взрыва, последовавших за этим, все же подпалили волосы, мех и брови вождю, который по мере возможностей отползал в сторону сына. Юный охотник, все еще не в полной мере освоил технику волчьего бега, поэтому непозволительно долго бежал до Раохара, но все же достиг его и заключил в объятия. Вождь приподнялся на колено и обнял сына искалеченными руками.

– Это его не остановит, – выпалил он, не дав сыну отдышаться, – слушай меня, Антар, слушай внимательно. Ты должен предупредить кагана об опасности. Там лежит абас Архонт, настоящий демон! Как бы глупо он сейчас ни выглядел, это самый опасный враг, с которым мне приходилось сталкиваться. Если кто и способен его остановить, это Великий каган. Тебе нужна его помощь. Запомнил? Передай все слово в слово.

– Отец, – перебил его Антар, – я ничего не понял из сказанного, но ты сам сможешь передать это его владычеству. Сейчас я тебя подниму и…

Раохар поднес палец к губам сына и слабо улыбнулся.

– Мы оба знаем, что я не жилец, сын. Я знал, что день настанет, но не думал, что так скоро. Черт, я даже не придумал прощальной речи, не знаю, что и говорить сейчас.

Антар потупил взгляд. Он посмотрел на ставший багровым от крови меховой доспех отца и понял, что тот говорил правду.

– Мы справимся, – дрожащим голосом произнес Антар, – ты не умрешь здесь, я отнесу тебя в селение, Гасан подлатает тебя, он делал это много раз.

Раохар покачал головой и ласково потрепал сына по щеке.

– Ну что за семейка, – произнес почерневший от копоти абас, выходя из стены дыма и огня, оставленные бомбами, – сын у тебя, конечно, непрошибаемый Раохар. Антар, ты хоть слезу выдави для приличия, как никак отец умирает.

– Обязательно, – отозвался Антар, не поворачиваясь к рыцарю, – как только убью тебя.

– Твой отец грозился тем же самым и посмотри на его жалкий вид.

Раохар крепче сжал сына, затем снял с него лук, нож и сумку.

– Для более легкого полета, – пояснил сыну вождь, с улыбкой.

– Я не понимаю, отец, что ты делаешь? Я быстро закончу с этим железным недоумком, и мы сможем вернуться.

– Надеюсь ты все запомнил, сын. Передать кагану. Враг наступает. Архонт. Демон. Нужна помощь кагана, – не обращая внимания на возражения сына, сказал вождь. – Ни в коем случае, не возвращайся в селение. Гасан справится сам. Твоя задача передать мои слова в точности кагану.

Архонт с хрустом размял шею и быстрым шагом направился к отцу с сыном.

– Не знаю, что ты там бормочешь, Раохар, но ты, наверное, умом окончательно тронулся, если решил, что я отпущу твоего сына из этих лесов, чтобы он все растрепал.

Раохар подал какой-то знак рукой в воздух и на заднем плане вновь поднялся на ноги Тотока. Демон махнул рукой с легким смешком.

– Не смеши меня, вождь, дед едва стоит на ногах, он не сможет и свечку зажечь сейчас. Дал бы ему уже спокойно умереть.

Тотока расплылся в жуткой беззубой улыбке и глухо рассмеялся, так выглядит человек, предвкушающий триумф. Спекшаяся кровь из его многочисленных ран внезапно загорелась фиолетовым пламенем, после чего огонь перекинулся на руки, ноги и моментально охватил все тело смеющегося шамана. Архонт и сам Антар догадались, что сейчас произойдет, но было слишком поздно. Антара охватило фиолетовое пламя и приподняло удивленного охотника в воздух. Задний щиток стального доспеха демона разлетелся в клочья, разорванный огромными черными кожистыми крыльями, каждое из которых достигало четырех метров в размахе.

– Не позволю! – Прорычал изменившимся