Ведунья - Мария Орлова

За спиной зашуршала осыпающаяся земля, по склону, осторожно спускался кентавр.

— Лавр! — обрадовалась ведунья.

— Здравствуй, Варенька, — тихо отозвался Лавр, опускаясь на землю рядом с девушкой.

— Я тут бусики нашла, — не смея поднять на него глаз, прошептала Варвара.

— Не докинул, — грустно усмехнулся Лавр. — Жаль.

— Лавр, я…

— Не надо ничего объяснять, — перебил кентавр. — Не дурак, сам все понял. Просто тяжело это, когда не тебя любят.

— Лавр, я очень тебя люблю, — горячо возразила ведунья. — Но как брата, — добавила она тише. Я знаю какого это когда на твое чувство ответить не могут, только ведь…., - «насильно мил не будешь» хотела добавить она, но не стала, погрузившись в мысли о своем.

— Так ведь любит тебя Дракон, — удивился Лавр.

— Дракон? — очнулась от мыслей Варвара. — При чем тут Дракон? Ты о чем?

— Так ты не Дракона любишь, — догадался кентавр. Варвара кивнула и снова задумалась.

— А кого?

— А? — Варвара все время теряла нить разговора. — Не Дракона, — невпопад кивнула она снова.

— А он тебя? — Лавру очень хотелось понять, о ком говорит ведунья, хотя, с другой стороны, ответ узнать он боялся.

— А он меня нет, — вздохнула Варвара и грустно улыбнулась. — Лавр, можно я бусы себе оставлю? — спросила она, чтобы уйти от больной темы.

— Они же не волшебные, — пожал плечом кентавр.

— Зато красивые. Я оставлю, мне они нравятся очень. И…. Прости меня, Лавр, — Варвара поднялась и, не оглядываясь, пошла к городу.

— Варвара, — догнал ее Лавр у самых ворот. — Ты прости меня. Не получится любимым, буду тебе братом. Я все понимаю. Будешь мне сестренкой?

— Лавр, — девушка вытерла потекшие по щекам слезы.

— И не плачь, — подняв девушку в воздух, обнял ее кентавр. — Хочешь прогуляться?

— Хочу, — обрадовано кивнула Варвара.

— Залезай, — Лавр пристроился около большого камня, чтобы девушке было удобнее влезть ему на спину.

— У меня никогда не было настоящего брата, — прошептала ведунья, устраиваясь у кентавра за спиной.

— Теперь есть, — уверенно заявил Лавр. — Держись крепче.

Домой Лавр привез ведунью, когда уже темнеть начало, толстеющий полумесяц вылез на небосклон и в траве во всю надрывались цикады.

— Пойдем, я тебя накормлю, к ужину ведь уже опоздал, — спрыгнула у крыльца Варвара.

— Не откажусь, — улыбнулся Лавр, заходя за ведуньей в дом.

— Ах ты, пакостник, — вскрикнула Варвара, увидев кота Черныша у казанка с вареной картошкой. — А я то думаю, кто у меня продукты переводит.

— А ну брысь мышей ловить, — Лавр бесцеремонно ухватил кота за шкирку и кинул в угол. — И часто он у тебя по казанам шарит?

— Не часто, — соврала девушка, которая, вспомнив угрозу Лавра, если что научить кота уму разуму, пожалела негодника. — Только знаешь, у меня иногда впечатление складывается, что он мышей боится.

— Кто? Кот? — удивился Лавр.

— Кот, — кивнула девушка. — Хотя, наверное, показалось, ну как кот может мышей бояться? — и она принялась собирать на стол.

— Варвара, — шепотом позвал Лавр, тронув девушку за плечо. — Посмотри, — он указал туда куда пару минут назад кинул Черныша. Варвара посмотрела, и глаза ее широко раскрылись от удивления, казалось кот что-то объясняет мышам, иногда раздраженно топая лапкой, но потом, успокаиваясь и начиная объяснять по новой. Варвара и Лавр переглянулись, а потом громко рассмеялись. Кот вздрогнул, обернулся и обиженно вышел из избы, назад он вернулся только когда Варвара и Лавр заканчивали ужинать.

— Лавр, а у тебя родные братья или сестры есть? — спросила Варвара, подхватив кота на руки почесывая ему за ушком.

— Брат, родных сестер у кентавров обычно не бывает.

— Почему? — удивилась Варвара.

— Если матерью кентавра является кобылица, то сестер вообще быть не может: от кентавра кобылица может принести или кентавра или жеребенка.

— А если мать — женщина?

— Тогда бывают и девочки, но редко, да и, родив кентавра, редко какая женщина решится рожать еще раз, очень это сложно. Хотя бывают еще названные сестры, когда к деревне кентавров прибиваются сиротки.

— А твой брат он где?

— Он с мамой Зорой живет. Не всем же службу нести, — пояснил он, предвосхитив вопрос Варвары. — Кто-то должен землю пахать, мальчишек воспитывать, маленькие кентавры они, знаешь, еще беспокойнее человеческих детей. Вот он там помогает, а мы тут деньги и славу зарабатываем.

«Вот почему у кентавров никогда денег нет», — догадалась девушка: «Они все своим родным отправляют».

— А разве у тебя братьев нет? — вспомнив фразу, оброненную Варварой у реки, спросил Лавр. — Ты, вроде, в большой семье росла.

— В большой, — вздохнула ведунья. — Только я приемыш, этого мне забыть никогда не давали. Меня дед Неждан в реке выловил, кто-то заботливо в корзинку положил и выбросил, а он подобрал.

— Всякие люди на свете бывают. Может оно и лучше, что выкинул, значит, не нужна ты родным своим была.

— Я и чужим была не нужна, там семья была большая, а земли мало. Они и без меня впроголодь жили, кабы не дед Неждан….

— А потом дед умер?

— Нет, просто пропал. Ждали, что вернется, искали, а он как в воду канул. Я поисковые заклинания пробовала, но да куда мне, а на хорошего колдуна денег не было. А потом и я ушла, потому что совсем невыносимо жить стало.

— А может Стояна попросить деда твоего поискать? — предложил Лавр. — Уверен, Стоян тебе не откажет.

— Я просила, — тихо ответила Варвара. — Только у меня нет никакой лично вещи деда, да и времени много прошло. Но знаешь, мне кажется, он не умер, просто что-то заставило его уйти. Я верю, он вернется.

— Вот и славно, — подытожил кентавр. — Спасибо за ужин, Варенька.

— Не за что, Лавр. Спокойной ночи.

Утро выдалось пасмурное, и хотя дождя не было, темные тучи висели низко-низко, готовые вот-вот разродится ливнем. Варвара покормила кур, в очередной раз отругала Черныша, который категорически отказывался есть простую кашу, а порывался влезть в тарелку хозяйки, у той каша была с медом.

— Давай-ка Черныш делами займемся, — вымыв посуду, сказала ведунья. — Ты марш с мышами переговоры проводить, а мне анти-блошиный отвар для кентавров варить надо.

Отвар был не сложным по составу, но требовал добавления ингредиентов строго по рецепту. Для точного отмерения времени Варвара использовала детскую считалочку, та как нельзя лучше подходила к этому рецепту.

— Раз, два, три, человек замри. Раз, два, три, в диком звере отомри, — в котелок полетел корень дурман-травы. — Раз, два, три, дикий зверь замри. Раз, два, три, в человеке отомри, — занесенная над котлом календула замерла и просыпалась мимо, потому что Варвара смотрела не на котел, а на кота. А кот, сидящий на крою лавки, вдруг стал увеличиваться в размерах и через пару секунд, не удержавшись, на пол рухнул мужчина.