Финал - Бекка Фитцпатрик

Так как я не видела смысла возвращаться в школу без уважительного оправдания своего отсутствия, и потом, если бы я ушла сейчас, успела бы только на последний урок, то я решила остаться у Патча и сделать что-то вроде убиваться-размышлениями-занимаясь-самоанализом.

Я подошла к холодильнику, чтобы перекусить, но в нем было пусто. Очевидно Патч переезжал в спешке и мебель уже была включена. Комнаты были безупречны, лишенные индивидуальных штрихов. Приборы из нержавеющей стали, темно-серые цвета, пол из ореховой древесины. Современная американская мебель в темных оттенках. Телевизор с плоским экраном и кожаные клубные кресла, обращенные друг к другу. Мужественно, стильно и не хватает тепла.

Я воспроизвела беседу с Патчем и решила, что он не слишком сочувствовал по поводу ультиматума Данте и моей большой дилеммы. Что это означало? Он думал, что я могу решить проблемы самостоятельно? Что выбор между Нефилимом и падшими ангелами - легкая задача? Потому что это было не так. Выбор становился все труднее с каждым днем.

Я размышляла над тем, что знала. А именно, Патч хотел, чтобы я выяснила чем занимался Блэйкли. Должно быть, Патч считал Данте лучшим связующим звеном между мной и Блэйкли, так сказать. А для того, чтобы сохранять связь между нами, вероятно, самое лучшее, сохранять мысли Данте о том, что я была на его стороне. Это я наблюдала, глядя в глаза Нефилиму.

И это было так. По многим причинам. Моя симпатия принадлежала им, потому что они боролись не за власть или другие безнравственные амбиции, они боролись за свою свободу. Я понимала это. И восхищалась. Я сделаю все, чтобы помочь. Но я не хотела, чтобы Данте и Блэйкли поставили под удар расу падших ангелов. Если их род будет стерт с лица Земли, Патч отправиться вместе с ними. Я была не готова потерять Патча, и сделаю все, чтобы убедиться, что падшие ангелы выжили.

Другими словами, я не стала ближе к ответам. Вернулась на круги своя, играя по обе стороны поля. Ирония происходящего поразила меня. Я была как Пеппер Фрайберг. С одной только разницей - я хотела выбрать сторону. Все это - прятки, ложь, и мнимая преданность двум противоположным сторонам - держали меня во мраке. Совсем скоро мой мозг будет поглащен запоминание лжи, поэтому я не попаду в свои собственные продуманные ловушки.

Я вздохнула с облегчением. И повторно проверила морозилку Патча. Картонные коробки мороженого не появились волшебным образом с момента моего последнего осмотра.

11 глава.

В ПЯТЬ УТРА МОЙ МАТРАС прогнулся под весом второго тела. Мои глаза распахнулись в поисках Данте, сидящего в ногах на кровати, с мрачным выражением лица.

- Итак? - просто спросил он.

Я провела весь вчерашний день до ночи, пытаясь принять решение, и наконец я определилась с линией поведения.

Его брови слегка вопросительно приподнялись, надежда была очевидна.

- Означает ли это то, о чем я думаю?

- Я не тренируюсь с падшими ангелами, не так ли? - не совсем прямой ответ, и я надеялась, что Данте не будет настаивать.

Он улыбнулся.

- Пять минут.

- Но никакой синей жидкости, - сказала я, остановив его на полпути к двери, - только так между нами будет ясность.

- Вчерашний пример не убедил тебя? - к моему ужасу, он не выглядел раскаянным. Во всяком случае, выражение его лица не оправдало моих надежд.

- Я чувствую его не включат в список одобренный FDA.

- Если ты передумаешь, то я угощаю.

Я решила использовать разговор в своих интересах.

- Блэйкли разрабатывает другие совершенствующие напитки? Как думаешь, когда он расширит испытательную группу?

Уклончивое пожатие плеч.

- Я не разговаривал с Блэйкли за все это время.

- Серьезно? Ты тестируешь Мастерство Дьявола для него. И вы оба были близки к Хэнку. Я удивлена, что ты не общался с ним.

- Ты знаешь выражение "не кладите все яйца в одну корзину"? Это наша стратегия. Блэйкли разрабатывает прототипы в лаборатории, а кто-то другой доставляет их мне. Если с одним из нас что-то случится, другой находится в безопасности. Я не знаю, где Блэйкли, поэтому если падшие ангелы схватят меня и будут пытать, я не смогу сказать им что-нибудь полезное. Стандартная процедура. Мы начинаем с пятнадцати миль, поэтому убедись, что ты достаточно выпила жидкости.

- Подожди. Что насчет Хешвана? - я пристально изучала его лицо, готовясь к худшему.

Прошлой ночью я пролежала без сна несколько часов, напряженно ожидая внешнего проявления того, что он прибыл. Я ожидала сдвиг в воздухе, ток отрицательной энергии, обжигающий кожу или другой сверхъестественный знак. Вместо этого, Хешван прибыл, как шепот. И все же, где-то там, я была уверена, тысячи Нефилимов страдают так, как я не могла себе представить.

- Ничего, - мрачно сказал Данте.

- Что значит ничего?

- Насколько я знаю, ни один падший ангел не овладел своим вассалом вчера вечером.

Я села.

- Это хорошо! Не так ли? - добавила я, увидев серьезное выражение лица Данте.

Он не спешил с ответом.

- Я не знаю, что это означает. Но не думаю, что это хорошо. Они не задержались бы без причины - это радует, - добавил он нерешительно.

- Я не понимаю.

- Добро пожаловать в клуб.

- Может быть, это хорошо продуманная война? Как ты думаешь, они пытаются выбить Нефилимов из колеи?

- Я думаю, что они знают что-то, чего не знаем мы.

После того, как Данте бесшумно закрыл дверь моей спальни, я стерла пот и мысленно сохранила эту новую информацию. Я умру, но доберусь до Патча, чтобы узнать о неожиданном и разочаровывающем начале Хешвана прошлой ночью. Так как он был падшим ангелом, у него, вероятно, будет более подробное объяснение. Что означает это затишье?

Огорченная отсутствием ответа, но, зная, что размышлять - это пустая трата времени, я сфокусировалась на том, что уже узнала. Я чувствовала, как один бесконечно малый шаг, приближающий к отслеживанию Мастерства Дъявола, вернулся обратно к источнику. Данте сказал, что они с Блэйкли никогда не встречались лично, а посредником выступал поставщик, передавая прототипы Блейкли к Данте. Мне нужно было найти поставщика.

На улице Данте просто побежал в лес, и это был мой сигнал следовать. Сразу я могла сказать, что синий напиток, заваренный на Мастерстве Дьявола, был вытеснен из моего организма. Данте пронесся между деревьями на опасных скоростях, в то время как я отстала, концентрируясь на каждом шаге, чтобы уменьшить травмы. Но даже не смотря на то, что я полагалась только на себя и свои собственные силы, я могла сказать, что был прогресс. Стремительный.