Не говори мне «никогда» - Кристина Хегган
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сзади присвистнул от удивления Стюарт.
Опустошив конверт, Лаура разложила черно-белые фотографии на кофейном столике. Их было не меньше дюжины и на всех – она, снятая, очевидно, в одно время, но в разных ракурсах. Она никогда не видела себя такой, не представляла, что может выглядеть так… чувственно? Не это ли слово она искала?
Сердце колотилось в груди, когда она взяла один из снимков. Фотограф запечатлел ее в профиль, стоящую на крыльце и вглядывающуюся вдаль. Утренний свет обнимал ее радужным сиянием, отчего изображение получилось странным, нереальным – как во сне. Волосы казались мягкими и тонкими, цвета серебряной пыли. Губы были влажны и полуоткрыты, а сквозь тонкую майку проступало очертание напряженного соска.
– Что, черт побери, здесь происходит? – рявкнул Стюарт. – Кто сделал эти снимки?
– Я могу только предположить. Это, наверное, Тед Кендалл.
– Что значит «предположить»? Как будто ты не знаешь! Разве ты не позировала для него?
Щеки Лауры вспыхнули.
– Нет, Стюарт. Я ему не позировала. Я даже не знала о его присутствии. До тех пор пока он не подошел поздороваться. Видимо, он снял эти кадры раньше… когда я работала.
– Вот уж совсем не похоже, чтобы ты работала!
– Я размышляла, а это, знаешь ли, часть рабочего процесса.
Стюарт презрительно фыркнул:
– Интересно, о чем же ты думала?
Лаура взвилась, щеки пылали, глаза метали молнии.
– Послушай, Стюарт, мне не нравятся твои намеки! И нечего на меня нападать. Я так же, как ты, очень удивлена.
– Ладно, договорились. – Стюарт шагнул к маленькому трюмо у двери. – Этот парень мне никогда не нравился. И теперь я знаю, почему. Со своим так называемым талантом, этот тип не кто иной, как забавляющийся камерой придурок, который ловит кайф от фотографирования ничего не подозревающих женщин.
– Что ты делаешь?
– Звоню в полицию. Пусть его арестуют.
Она рванулась через комнату.
– За что?
– За вуайеризм. Незаконное проникновение. Взлом и вторжение. Сама перечислишь. Я буду…
Указательным пальцем Лаура нажала на рычаг телефона.
Теперь краснеть настала очередь Стюарта.
– В чем дело?
– Он не взламывал и не вторгался, Стюарт. И не проникал сюда незаконно. Это собственность Джей Би, если помнишь, а он его гость.
– А знаешь ли ты, что сорок пять процентов насильников живут в радиусе трех миль от своих жертв? И что…
– Ох, ради Бога, Тед Кендалл не насильник!
– Ты уверена? Посмотри на эти фото. Ну, разве не извращенец?
– Я не собираюсь стоять здесь и анализировать поступки Теда Кендалла. Или его мотивы. Я разберусь с этим позже. Но ты в полицию звонить не будешь.
– Почему? И с чего это ты его защищаешь, Лаура? – Он подозрительно сощурился. – Что он для тебя значит?
– Для меня – ничего, я делаю это ради Джей Би. Тед его гость и друг. Не правда ли, будет очень мило, если его арестуют по моему заявлению?
– А как же я? Что, если этот урод начнет показывать эти снимки налево и направо? Или, того хуже, решит включить их в свою экспозицию на субботней выставке? Как, ты считаешь, будут реагировать люди, когда увидят изображения моей невесты, развешанные на стенах галереи «Люберик», где она выглядит, как… – он махнул рукой в сторону фотографий, – как какая-то похотливая шлюха!
– А ты, – Лаура сорвалась на крик, – ведешь себя, как ревнивый, глупый сопляк!
– Вот как? Тогда, может быть, мне лучше уйти?
– Прекрасно! Ты знаешь где дверь.
– Чудесно. – Судорожно сжав кулаки, он пересек комнату. У двери обернулся, чтобы бросить на нее последний убийственный взгляд. Не дождавшись извинений, Стюарт выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью.
Лаура злобно пнула одну из фотографий, свалившуюся на пол.
«Вот и провели ночь, полную безумной, дикой страсти!»
Глава 10
Когда на следующее утро Лаура появилась у Джей Би, там уже вовсю кипели приготовления к барбекю. Десятки рабочих носились по территории, сбивали эстраду, воздвигали навес, расставляли столы и развешивали цветные фонарики на огромных дубах.
Она нашла Теда внизу, у водонапорных цистерн, где он измерял уровень воды в резервуаре. Он стоял на самой последней ступеньке лестницы, ведущей на крышу резервуара: обтягивающие джинсы, ботинки и черный стетсон на голове, – несколько лет тому назад, помнится, она видела его на Джей Би.
– Тед!
Посмотрев вниз, он поднял руку в приветствии.
– Сейчас спущусь.
Она наблюдала, как он со сноровкой бывалого фермера спускался по узкой лестнице. Очутившись на твердой земле, он швырнул планшетку вместе с рабочими рукавицами на ближайшую скамейку и улыбнулся.
– Привет!
Грудная клетка его оказалась еще шире, чем ей представлялось. Не удостоив мужчину ответом, Лаура отвела взгляд и протянула ему желтый конверт:
– Будь любезен, объясни, что это такое?
Тед почувствовал, как между ними пробежал электрический разряд. Интересно, а она почувствовала?
– Что тут объяснять? Я фотограф, ты красивая женщина. Все произошло помимо меня, вот и все.
– А тебе не приходило в голову, что мне не понравится, когда меня снимают без моего ведома? Или, что это, наконец, может меня оскорбить?
Он окинул взглядом милое сердитое лицо, нежную шею, белый крахмальный брючный костюм.
– Честно говоря, нет. Я думал, тебе будет приятно увидеть себя глазами художника – чувственной, ранимой.
– Вот чего мне хотелось бы меньше всего на свете!.. А тебе не мешало бы впредь сдерживать свои спонтанные порывы. На этот раз ты мог оказаться в тюрьме.
Его брови взметнулись вверх.
– Тебе до такой степени не понравилось?
– Это Стюарт собирался сообщить в полицию.
Сам не зная почему, он почувствовал легкое разочарование. Ему вовсе не хотелось, чтобы его работу оценивал Флеминг.
– Я не рассчитывал, что ты покажешь ему снимки.
– Он был рядом, когда я их обнаружила. И ему твое художественное видение понравилось еще меньше, чем мне.
Щелчком пальца он сдвинул стетсон на затылок.
– Значит, мне теперь не видать работы в «Сентинел»?
Она вмиг насторожилась:
– О чем это ты?
– Джей Би полагал, что ты захочешь, чтобы я сделал несколько снимков для газеты, пока нахожусь здесь.
Он заметил, что его слова ошеломили ее. На секунду она смешалась, не зная, что и сказать, впрочем, быстро овладела собой.
– Боюсь, это невозможно. Моим сотрудникам вряд ли придется по душе, если к ним завалится эдакий зазнайка-фотограф. Пусть и всего лишь на несколько дней.
Другой издатель сразу уцепился бы за такой шанс. То, что она отказалась, понравилось ему еще больше. Он пожал плечами: