Кровь эльфов (СИ) - Краулет Эб

Резко тряхануло. Валера глянул на костер. Костра не было видно. Вообще ничего не было видно. Там где он был — теперь целая роща. Метров шесть высотой.

— Блин, — ошарашено прошипел парень. Вжался в ствол дерева. Ух. Надо бы валить отсюда. Да как можно тише.

А потом в голове пронеслась одна мысль. У них ведь вся природа смотрит. Раскрыл рот от ужаса. Глянул на дерево, возле которого прятался. Потом на траву, на мох. На кусты за спиной. И бросился бежать прочь.

Земля за ним затряслась. Он обо что-то споткнулся и полетел на землю. Факел впечатался в толстовку, испачкал её липкой смолой. Но этот кувырок спас ему жизнь — трава, где Валера только что был, разлетелась в стороны. Корни вынырнули и тут же исчезли.

Выхватил зажигалку. Вдавил кнопку. Огонь загорелся. Подпалил факел. Даже бросать не стал, просто выронил. Принялся развязывать узел на ремне. Всё на бегу. Несся как сумасшедший. Едва успевал от торчащих на пути деревьев уворачиваться.

За спиной факел и всё место, где тот валялся, превратилось в кратер. Узел поддался. Валера стянул первый запал. Щёлкнул кнопкой, подпалил. Огненный комок полетел куда-то в кусты. Даже до земли не долетел — земля вздыбилась и поглотила его.

А парень мчал дальше. Ещё один комок. Ух, прямо почувствовал, как смерть пронеслась мимо. Ещё один. Сколько бежать-то? Где, где его спутники были?!

Очередной запал полетел в сторону. Ярко светилось охватывающее его пламя. Уже вечер наступал, но ещё не стемнело. Пока можно что-то разобрать. Только своих вот не заметно. Только деревья мелькают перед глазами.

Подпалил ещё комок. Бросил в сторону. Нет, не отстает этот гигант. Запалы совсем его не задерживают. Может, кидает слабо? Размахнулся, бросил другой. Как можно дальше.

Искря, тот улетел, проносясь между деревьями. Корни перехватили его прямо в полёте. Роща метнулась к нему. От ужаса парень поджёг сразу два комка. Хотел один, но другой тоже полыхнул. Всё, это последние. Вцепился в ремень, крутанул его над головой, как пращу. Пылающий болас полетел между стволов.

А сам Валера побежал прочь. Теперь ему ничего не мешало, можно было бежать изо всех сил. Махать руками и даже орать.

Только толку-то? Оно уже близко. Рядом. Парень испугано сжался. Сейчас схватит….

Но огромное создание буквально перемахнуло через него. Зеленая туча размером с целый дом пронеслась над головой и ринулась вниз. Валеру опрокинуло на землю. Он упал, стукнулся грудью об камень. Полетели на него сверху обломанные ветки и листья. Поднял голову. Внизу полыхал костер. Ярко, сильно. Эта живая роща, древень или древо — кто их разберёт — неслась прямо туда.

Подскочила. Топнула, разом затушив огонь. Комья земли разлетелись по сторонам. Парень увидел, как из-за дерева рядом выскочил Чизман. В руках у него ещё факел. Он махнул им. Побежал.

Эта тварь ринулась за ним. Валера видел, как сокращается расстояние. Программисту не убежать. Но в последнюю секунду в эту огромную тушу врезалась другая.

Зелёный ручей выскочил будто бы из ниоткуда. Сшиблись два гигантских создания. По лесу разнесся хруст, треск, словно ураган налетел. Ветки крутились, сжимались, летели листья во все стороны. А откуда-то снизу выполз Чизман. Вскочил на ноги и помчался прочь оттуда.

— Ух, — облегченно выдохнул Валера, — кажется, все живы.

С трудом поднялся. Морщась от ноющей боли в груди медленно начал спускаться вниз. Хороший финал вышел. Чудом уцелел.

— Стой, стой! Брат! Держись, — ревел Зелёный ручей. Древо крепко держало своего собрата, опутав своими ветвями, — скоро я освобожу тебя. Спасу.

— Привет всем. Я жив, — парень довольно махнул своим спутникам, — весело было да?

— Обхохочешься, — злобно буркнул Чизман, — тебя просили привести древня, а не древо!

— А как их разобрать-то! — развел руками Валера, — что пришло, то и привел!

— Так даже лучше, — радостно заявила Лиландель, — теперь мы точно проникнем в город незамеченными.

— Сопротивляйся, брат! — громко пробасил Зелёный ручей, — освободись! Почувствуй свободу!

— Я… — вдруг раздался другой голос, похожий, но чем-то отличающийся, — я чувствую. В моей голове чисто. Тишина…

— Да, свобода. Ты ощущаешь её! Брат!

— Ощущаю, брат! Я свободен.

— Тьфу! Заканчивайте уже, — эльфийка поморщилась и махнула им рукой, — эти древа такие нелепые. Тошнит от их разговоров.

— Брат! — продолжали те, будто бы не замечая её, — я свободен! И теперь хочу выбрать себе имя!

— Конечно, брат! Ты можешь выбрать всё что захочешь! Ты действительно свободен, — разносилось между деревьями. Девушка повернулась к своим спутникам и скривила лицо, вывалив язык.

— Я хочу, чтобы меня звали Зелёный ручей!

— Но, брат, это я Зелёный ручей! — с трепетом отозвался их спутник.

— Тогда я буду Горным ручьем, брат! — воскликнул второй.

— А я буду звать вас Горный и Зелёный, — язвительно воскликнула эльфийка, — а ну хватит! У нас дела! Ты! — ткнула пальцем в одного из них, — или ты…. Расплетитесь уже, в конце-то концов! — те послушно разошлись, — потом пообнимаетесь. Значит, так. Нам нужно попасть в Горный домен. Прямо к камню, понятно?

— ТЫ! Я размозжу тебя эльфка! — начал Горный ручей, двигаясь на неё, — уничтожу!

— Стой! Она наша королева, брат! Она освободит нас всех!

— Всех?

— Всех, всех! — сердито прикрикнула на них Лиландель, — хватит уже этого дерьма! Если хотите, чтобы ваши собратья тоже выбирали себе нелепые имена, то нужно помочь мне. Или можете и дальше лапать друг друга за всякое и называть братом, — она положила ладони на талию, — так что вы выбираете?

— Я отведу вас туда. И никто не заметит, — Горный ручей вышел вперед, его ветки опустились к земле, — забирайтесь внутрь.

Ветви сплелись в подобие лестницы. Она вела прямо в недра древа. В эту живую шевелящуюся крону.

— Отлично, — раздражённо воскликнула эльфийка. Зашагала к лестнице, — эй! Полезли, — махнула головой своим спутникам.

— Блин, прям туда? — брезгливо поморщился Валера.

— Видимо, да, — с печалью ответил ему Чизман, — ладно, — он подхватил сумку, — пошли. Карту только возьми, — бросил ему через плечо.

Парень подхватил надоевшую уже карту. Но в этот раз она немного спасла его. Ладно. Еще потаскает немного. Может, потом её всю на лоскуты порежут.

Лестница была шаткой. Чувствовалось, как она шевелиться под ногами. Он поднялся в недра Горного ручья. Ух. Да он весь внутри шевелиться. Ветки, листики. Какое-то мерзкое ощущение от всего этого было.

Забрался туда. Лиландель уже уселась, развалилась на листве. Присел рядом. Карту поставил в ноги, зажал коленями. Чизман плюхнулся сбоку. Прямо как в маршрутке сидели. Дыра затянулась. Лестница тоже уползла.

— Прощай, брат! — пробасил Горный ручей. В его утробе этот голос звучал прямо отовсюду, — я вернусь!

— Я буду ждать тебя, брат! — ответил ему Зелёный.

А потом древо понеслось с бешеной скоростью. Изнутри было видно, как мелькает земля под его «ногами» в просветы между листьями. Разобрать ничего было нельзя. Так лишь какие-то клочки.

— Долго нам? — спросил программист у эльфийки.

— Долго, — ответила та, — полночи будет тащиться. Столица Горного домена высоко в горах, — она поёрзала на месте, чтоб поудобнее устроиться.

— Понятно, — кивнул тот. Перетянул сумку на колени. Достал оттуда «огурец». Захрустел, — будешь? — спросил Валеру. Тот покачал головой, — А ты? — предложил фрукт Лиландель. Та издевательски хмыкнула.

Горный ручей нёс их вперёд с ужасающей скоростью. Поднимался по склону всё выше и выше. Снаружи уже начинало темнеть. Холод пришёл. А может быть похолодало из-за высоты.

— Знаешь, — прошептал вдруг Чизман, — мы прямо как в троянском коне. Только конь не доделанный. Еще зелёный. Пролезем в город и возьмем его.

— Ты это к чему? — осторожно глянул на него Валера.

— Просто подумалось, — заявил тот. Почесал заросшую бороду. Парень повернулся к королеве. Подумать только. Она ж действительно королева. А он с ней рядышком сидит. Можно, даже за талию обнять. Но не стоит.