Темный рыцарь - Эллен Шрайбер

Наверное, он налетел в темноте на Джаггера. Я могла лишь гадать, как отреагирует Тревор при виде бледного, татуированного Джаггера, шедшего по темной улице. То ли он влепит ему тумака, то ли бросится наутек.

— Извини, — спокойно отозвался Джаггер. — Я тебя не заметил. Больно уж тут темно.

— Ага, это точно, — отозвался Тревор. — Темень жуткая. Сдается мне, Стерлинги специально разбили уличные фонари.

Джаггер рассмеялся.

— Эта крошка, с которой ты шел, твоя подружка? — спросил он.

— Рэйвен? Это мой кошмар, а не подружка. Нет, она гуляет с чуваком, который живет в особняке. А тебя я раньше здесь не видел, — сказал он, разглядывая собеседника.

— Я в гости приехал. Я друг Стерлинга.

— Друг? Вот уж не думал, что у него вообще есть какие-то друзья, — хмыкнул Тревор. — Что ж, тогда поторопись, пока они не свалили в киношку.

— В какую киношку? — уточнил Джаггер.

— Кинотеатр под открытым небом, куда можно въезжать на тачках. Построен... — Тут Тревор выдержал паузу, словно раскрывая страшную тайну. — На месте бывшего кладбища. Говорят, поздно ночью там можно увидеть привидения, которые трескают попкорн.

— Кладбищенская земля, — задумался Джаггер вслух. — То, что надо.

— Для чего? — не понял Тревор.

— Для приема в члены клуба, — ответил Джаггер. — Это особый клуб, для узкого круга. Может быть, в будущем ты сможешь вступить в него.

— Спасибо за предложение, но футбол отнимает у меня слишком много времени, не до клубов. Да и Стерлинг, похоже, не тот тип, которого тянет к клубной жизни.

— Он уже член. Мне остается только убедить Рэйвен вступить в него. Кстати, будет неплохо, если я заявлюсь к ним прямо туда, в кино. Покажи, куда идти.

— Пойдем пока вместе, нам по пути, — сказал новый союзник Джаггера. — А дальше покажу.

Эти двое ушли вместе, а я разинула рот, не веря своим глазам. Джаггер планировал провести церемонию сегодня вечером в автомобильном кинотеатре, причем со мною в роли вампирской невесты. Мне нужно было побыстрее придумать план.

Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на сложившемся положении. Если я отменю наше двойное свидание, то Джаггер вернется к моему дому и подвергнет опасности не только меня, но и мою семью.

Времени на то, чтобы придумать способ не достаться Джаггеру, отвадить его раз и навсегда, было очень мало. Почему нам с Александром вечно мешают, даже кино не дают нормально посмотреть? А ведь в «Целующихся гробах», можно сказать, изображается почти мой случай. Это фильм о благородном вампире Владимире Ливингстоне, который пытался вызволить из глубин мира тьмы невинную смертную, простушку Дженни.

И тут меня осенило.

Джаггер вознамерился укусить меня сегодня на освященной земле, во время киносеанса. Вот уж нет, ничего у него не выйдет! В это время и на этом месте меня укусит кое-кто другой.

18

— Знаешь, а это трудно без зеркала, — озабоченно заметила я в комнате Александра, неловко пытаясь приклеить на свои зубы фальшивые клыки под оглушительно звучащий саундтрек к «Целующимся гробам». — Так хорошо? — Я изобразила эротическую вампирскую улыбку.

— Bay! — воскликнул Александр, явно находящийся под впечатлением. — Ты уверена в том, что они пластиковые? — Он коснулся клыков пальцами. — Выглядят совсем как настоящие.

— Осторожно. Клей еще не засох, — буркнула я.

— Почему ты так нервничаешь? Это всего лишь фильм.

— Боюсь, это не так. Я сейчас расскажу тебе кое-что. Только обещай, что не рассердишься на меня.

— Ладно. Тут замешан другой парень?

— Да, но не в том смысле, как ты думаешь. Джаггер все еще в Занудвилле.

— Откуда ты знаешь? — изумленно спросил Александр.

— Я только что его видела, — призналась я.

— Где?

— Около особняка, вместе с Тревором.

— Тревор? Да это последний человек, с которым он захотел бы общаться.

— Тем не менее они общались. Мало того, прошлой ночью я видела Джаггера у моего дома. Но он предупредил меня, что если я скажу тебе об этом, то он всем расскажет о твоей тайне.

— Он был у твоего дома? — гневно спросил Александр. — Он обидел тебя?

— Нет, — заверила я его. — Но сегодня вечером он собирается это сделать прямо в кино. Тревор сказал Джаггеру, что этот кинотеатр находится на освященной земле, и вампир попросил Митчелла показать ему, где это. До этого Джаггер хотел, чтобы я порвала с тобой. Теперь, я думаю, он хочет меня для себя — если не убедить его в том, что я уже укушена.

— Но...

— Нужно, чтобы ты убедил его в этом.

— Но это значит...

— Точно так же, как Владимир спасает Дженни в кино. Это будет так романтично.

— Я не знаю, смогу ли.

— Придется. Другого выхода у нас нет. — Я поцеловала его. — Все будет хорошо. Доверься мне.

Я вспушила свои волосы и повертелась перед ним, демонстрируя свой наряд.

— Как я выгляжу?

— Блондинка ты тоже потрясающая, — сказал он, но было видно, что мысли его далеко.

— А ты похож на Владимира, — похвалила я его, разгладила темный костюм и поправила черный плащ.

— А ты очень похожа на Дженни, — сказал он.

— Но я хочу в этом убедиться.

Я схватила с его кровати свою сумочку, открыла ее и стала шарить в поисках зеркальца Руби. Неожиданно Александр схватился за живот.

— Мне нехорошо.

— Ты просто нервничаешь. Я обещаю, все будет хорошо.

— Мне правда не...

— Подожди минутку, — сказала я, нашаривая жвачку.

— Что это? — спросил он, передернувшись, когда я предложила ему резинку.

— Это всего лишь мятная резинка, — пояснила я. — Разве в Румынии такой нет? Она успокаивает желудок.

— Убери ее от меня, — сказал он и резко отшатнулся.

Тут я почувствовала странный запах, исходивший из моей сумочки, и сунула в нее руку. Под кошельком и множеством бумажных носовых платочков обнаружилась причина несчастья.

— Нет! Это мой чесночный порошок, — сказала я и протянула в его сторону пластиковый контейнер, крышка которого открылась.

— Убери это! — простонал он, продолжая держаться за живот.

— Прости! — сказала я, неловко попятившись.

— Дальше. Еще дальше!

— Я не хотела.

Его лицо с каждым вдохом становилось все более призрачным и белым. Я открыла окно, размахнулась изо всех сил и выбросила пластиковый контейнер далеко в ночное небо.

Александр продолжал пятиться, его дыхание становилось все более затрудненным.

— Я выброшу и сумочку, если надо.

Но он не отозвался, только хватал ртом воздух.

— Джеймсон! — позвала я, но саундтрек «Целующихся гробов» звучал настолько громко, что дворецкий ничего не слышал.