Просто неотразим! - Сьюзен Филлипс

Спенс настойчиво играл с ее пальцами.

— Имеется два прекрасных участка. Один в предместьях Сан-Антонио, городе, который буквально кипит коммерческой активностью. Второй — в настоящей глуши.

Тед ненавидел игры в кошки-мышки. Это было ясно по тому, что он оставался абсолютно невозмутимым.

— Самая прекрасная часть глуши, которая когда-либо существовала в Америке, — заметил он.

Именно та, которую они хотели уничтожить отелями, кондоминиумами, фервеями и безупречными гринами.

— Не забывайте, в двадцати милях от города есть взлетная полоса, — вставил Кении, теребя мобильник.

— Но больше никаких преимуществ, — возразил Спенс. — Никаких модных бутиков для наших дам. Никаких ночных клубов и дорогих ресторанов.

Скит поскреб челюсть, неприятно шурша отросшей щетиной.

— Лично я вижу в этом только преимущества. Значит, люди будут тратить больше денег на вашем курорте.

— Или станут ездить в Уайнет, чтобы окунуться в атмосферу маленького техасского городка, — вторил Тед. — Возьми хотя бы «Раустэбаут». Все неподдельное: никаких имитаций, никаких декораций. Мы все знаем, как богатые люди любят аутентичность.

Интересное наблюдение, особенно из уст мультимиллионера. До Мег вдруг дошло, что за этим столом все, кроме нее, безобразно богаты. Даже у Скита, должно быть, где-то спрятана пара миллиончиков, проценты от призовых денег Далли, которые он заработал в качестве кадди.

Спенс вцепился в запястье Мег:

— Потанцуем, миз Мег? После такого ужина необходимо размяться.

Она не хотела танцевать с ним и поэтому высвободила руку под предлогом необходимости достать салфетку.

— Не понимаю, почему вы так стремитесь построить курорт. Вы уже глава большой компании. Зачем усложнять себе существование?

— Мужчине судьбой назначено совершить что-то в жизни.

Звучало как реплика из самых паршивых фильмов отца. По крайней мере так посчитала Мег. Но он упорно продолжал:

— Вы никогда не слышали о парне по имени Херб Колер?

— Вряд ли.

— «Колер компани». Сантехника. Мой самый крупный конкурент.

Она не особенно обращала внимание на сантехнику. Но все равно слышала о Колере. И поэтому кивнула.

— Херб владеет «Америкен клаб» в Висконсине, вместе с четырьмя лучшими полями для гольфа на Среднем Западе. Каждая комната в «Америкен клаб» оборудована сантехникой по последнему слову. Там есть даже музей сантехники. Каждый год его заведение получает самые высокие рейтинги.

— Херб Колер — человек известный, — заявил Тед так бесхитростно, что Мег едва не закатила глаза. Неужели она единственная, кто видит его насквозь? — Он настоящая легенда в мире гольфа, — продолжал Тед.

А Спенсер Скипджек мечтал обставить конкурента. Видимо, поэтому строительство курорта имело для него такое значение.

— Жаль, что Херб не построил клуб в таком месте, где можно было бы играть весь год напролет, — добавил Далли. — Висконсин — чертовски холодный штат.

— И по этой причине у меня хватило ума выбрать Техас, — ухмыльнулся Скипджек. — В детстве я часто приезжал из Индианы погостить у родственников матери. И всегда чувствовал себя как дома в Штате Одинокой Звезды[4]. И кстати, где бы я ни построил курорт, обязательно передайте отцу, что он всегда будет желанным гостем.

— Обязательно.

Ее спортивный отец все еще любил баскетбол и благодаря матери часто катался верхом удовольствия ради. Но она как-то не представляла его с клюшкой для гольфа в руках.

Сегодня она беседовала с каждым родителем по отдельности, но вместо того чтобы умолять их прислать деньги, заявила, что нашла прекрасную работу в известном техасском загородном клубе. Хотя она не сказала, что работает координатором мероприятий, все же не поправила мать, когда та пришла к этому заключению и обрадовалась, что Мег нашла идеальный выход своей природной креативности. Отец был не менее счастлив.

Но сейчас она не смогла больше сдерживаться.

— Никто из вас не подумал оставить эту землю в покое? Неужели мир действительно нуждается еще в одной площадке для гольфа, уничтожающей наши природные ресурсы?

Тед едва заметно нахмурился.

— Но спорт на свежем воздухе способствует здоровью людей.

— Совершенно верно, — кивнул Спенс, прежде чем Мег упомянула об игроках в гольф с их пивными брюшками и «Будвайзером». — Мы с Тедом много толковали на эту тему. Но сейчас потанцуем, миз Мег. Я люблю эту песню.

Пусть обнимал ее за талию Спенс, но она ощущала невидимую руку Теда, подтолкнувшую ее на танцпол.

Спенс был неплохим танцором, и мелодия была зажигательной, так что все началось неплохо. Но когда вступил певец, партнер притянул ее к себе так близко, что пряжка ремня впилась ей в живот… не говоря уже о чем-то гораздо более предосудительном.

— Не знаю, почему вам так туго пришлось, — бормотал он, целуя ее в ушко, — но похоже, вы нуждаетесь в человеке, готовом за вами присматривать. Пока вы снова не встанете на ноги.

Она надеялась, что он не имеет в виду то, что, по ее мнению, имел, но доказательство немного пониже его пряжки было налицо.

— Поверьте, я не имею в виду что-то неприличное, — добавил он. — Просто неплохо нам иногда проводить время вдвоем.

Она намеренно наступила ему на ногу.

— Ой… мне нужно сесть. Сегодня я заработала пару волдырей.

Ничего не поделаешь, пришлось Спенсу проводить ее к столу.

— Она за мной не поспевает, — пробурчал он.

— О, на это немногие способны, — встрепенулся мэр Подлипала.

Спенс подвинул стул поближе и обнял ее за плечи.

— У меня потрясная идея, миз Мег. Летим сегодня в Лас-Вегас! И ты тоже, Тед. Звони подружке, и летим вчетвером. Я позвоню своему пилоту.

Он был так уверен в их согласии, что потянулся к сотовому, и поскольку ни один из сидевших за столом ничего не сделал, чтобы защитить ее, Мег поняла, что придется действовать на собственный страх и риск.

— Простите, Спенс. Завтра мне на работу.

Он подмигнул Теду.

— Подумаешь, какой-то несчастный загородный клуб! Уверен, Тед уговорит вашего босса дать вам пару дней выходных. Что думаешь, Тед?

— Если он не сможет, смогу я, — вставил Далли, бросив ее на съедение.

— Давайте я позвоню, — вмешался Кении.

Тед молча уставился на нее. Она отвечала таким же взглядом, злая до такой степени, что кожа горела! Она многое стерпела, со многим мирилась, но этого не допустит!

— Дело в том, что я не свободна… эмоционально.

— Это как? — удивился Спенс.

— Ну… сложно объяснить.

Ее начало подташнивать. Почему в жизни нет кнопки «Пауза»? Именно в передышке она больше всего нуждается! Потому что если ей не дадут все обдумать, она выпалит первое, что в голову взбредет. Любую глупость.