Озаренные солнцем - Валентина Герман

– Вспомнила? – улыбнулся он. – Теперь ты должна сама. Но помни, сразу это не получится.

– Ты будешь иногда делать так? – моляще взглянула на него Роэл. – Это было…

– Нет, – Илкад серьезно покачал головой. – Больше не буду, Роэл. Ты должна сама сделать это. Если я буду часто повторять такое, тебе будет только тяжелее потом почувствовать энергию самой. Это все равно, что сначала оглушить человека, а потом производить возле него тихие звуки. Он просто не будет их слышать.

– Я понимаю… – грустно ответила Роэл.

– Знаешь, – сказал Илкад, беря ее за руку. Роэл вздрогнула, ожидая нового толчка энергии, но ничего не произошло. – Думаю, нам пора сделать передышку. Кажется, кое-кто хочет поговорить с нами.

– Кто? – удивленно произнесла Роэл.

В следующий миг в зале, где они занимались, появилась Эстер.

Роэл застыла, уставившись на нее.

Эстер взглянула на Илкада:

– Благодарю, что наконец пустили меня.

– У меня нет цели скрывать что-либо от Вас, госпожа Фрауэр, – ответил тот. – Просто нам с Роэл нужно было закончить.

Эстер пристально взглянула на него, потом перевела взгляд на свою бывшую ученицу.

– Роэл, – взгляд Эстер смягчился. – Как ты?

– Хорошо, госпожа Фрауэр, – ответила Роэл. – Хорошо, даже несмотря на то, что лишена пока магии…

– Пока? – переспросила Эстер, вновь переведя взгляд на Илкада.

Тот спокойно и уверенно смотрел на нее.

– Я уверен, что у нее получится, госпожа Фрауэр, – сказал он и добавил с мягкой улыбкой: – Она же Ваша ученица.

Эстер снова посмотрела на Роэл.

– Ты в порядке здесь? Он не обижал тебя?

– Что Вы, – Роэл удивленно покачала головой. – Конечно, нет.

– Роэл, малышка, жаль, что ты ушла, – Эстер грустно улыбнулась. Роэл хотела было возразить, но Эстер продолжила. – Но это верно. Теперь ты взрослая и вольна сама выбирать свой путь. Я хотела лишь удостовериться, что с тобой все в порядке… Роэл, ты позволишь мне поговорить с Илкадом наедине?

– Конечно, госпожа Фрауэр, – Роэл поклонилась, чтобы выйти, но потом вдруг остановилась – и через мгновение бросилась к Эстер.

– Я буду скучать о Вас, – прошептала она, обнимая наставницу. – Спасибо Вам за все, что Вы делали для меня.

Эстер обняла девушку.

– Мы еще встретимся, Роэл, – мягко сказала она. – Не стоит прощаться со мной навсегда.

Роэл отступила на шаг, сдерживая слезы, потом улыбнулась и сказала:

– До свидания, госпожа Фрауэр, – и вышла из комнаты.

Эстер проводила ее печальным взглядом. Потом, повернувшись к Илкаду, хотела сказать что-то, однако Илкад остановил ее движением руки.

– Можете не предупреждать, госпожа Фрауэр. Я никогда не причиню Роэл вреда.

Эстер холодно смотрела на него.

– Зачем Вы лжете ей?

– Я вовсе не лгу, госпожа Фрауэр, – Илкад слегка прищурился. – Роэл отличный маг.

– Она уже не маг.

– Она им станет.

– Неужели Вы думаете, что она в силах будет оправиться после такого мощного удара? – прямо взглянула на него Эстер. – Даже Адрос бы не оправился…

– Адрос стоял ближе, – ответил Илкад. – К тому же, я успел частично отразить от нее удар. Не полностью, к сожалению, но этого достаточно, чтобы через пару месяцев она вернулась в форму.

– Вы успели?.. – озадаченно повторила Эстер.

– Да. Но я не говорил ей.

Эстер внезапно улыбнулась.

– Я понимаю, Илкад. И теперь мне гораздо спокойнее.

– За ее магические способности?

– Нет, за ее судьбу. Я не понимала, почему Вы решили взять ее с собой. Но теперь, – Эстер снова улыбнулась, но лишь уголками губ, – я спокойна.

– Вам не о чем волноваться, Эстер, – тихо сказал Илкад. – Я буду беречь ее так же, как и Вы.

Глава 9. Ученица

Утром за завтраком Иллиандре передали записку. Король просил ее явиться к нему.

– Зачем? – непонимающе спросила Диадра, и нотки ревности скользнули в ее голосе.

– Я не знаю, – пожала плечами Иллиандра. Она постаралась выглядеть равнодушно, хотя внутри у нее все свернулось в клубок от волнения.

Вот так просто – явиться к нему, теперь, когда он уже не бежавший принц, но полноправный король Лиодаса?.. О Боги, ее искренне удивляло уже то, что он вообще помнил об их существовании…

Сразу после завтрака Иллиандра отправилась в королевские кабинеты. Стражи возле дверей внимательно посмотрели на нее, не говоря ни слова, и Иллиандра неуверенно остановилась.

– Его Величество посылал за мной… – она торопливо принялась искать записку.

Один из стражников чуть усмехнулся в усы.

– Проходите, Ваша Светлость.

Иллиандра смущенно кивнула. Паж раскрыл перед ней двери, однако вопреки ее ожиданиям, за ними оказался лишь широкий светлый коридор. Иллиандра, уже затаившая дыхание и приготовившаяся предстать перед королем, едва слышно перевела дух. Паж провел ее вдоль длинного ряда королевских портретов и мраморных статуй и, остановившись у высоких резных дверей, звучно постучал золоченым кольцом.

– Входите! – послышался голос короля.

Паж распахнул двери и тут же вытянулся струной.

– Ее Светлость виконтесса Вернотт! ?он отступил к дверям, пропуская девушку.

– Доброе утро, Илли, – король чуть улыбнулся и встал, приветствуя ее. – Прошу, присаживайтесь.

Иллиандра сделала реверанс и осторожно присела в одно из кресел.

– Как Вы обустроились, Илли? – спросил Плоидис, когда паж скрылся за дверями. – Вы довольны покоями?

– О да, Ваше Величество, они превосходны, – ответила Иллиандра. – Благодарю Вас.

– Рад слышать это, – король чуть улыбнулся. – Что ж, если позволите, я хотел бы задать Вам один вопрос. Представьте себе ситуацию: я замечаю, что денег в казну приходит все меньше, хотя налоги остались на прежнем уровне. Я собираюсь повысить их, чтобы покрыть недостачу. Что Вы думаете?

Иллиандра странно посмотрела на Плоидиса, не в силах скрыть замешательства.

– Ваше Величество, прошу простить меня, но боюсь, я думаю лишь, что провинциальная девушка не имеет никакого права высказывать свое мнение перед Вами.

Король усмехнулся.

– Однако я, кажется, сам попросил Вас об этом, не так ли?

Иллиандра с трудом подавила судорожный вздох. Мягкий намек в его тоне был недвусмыслен. О Боги, всего одна ее фраза, и та уже успела оказаться какой-то непочтительной глупостью…

Плоидис облокотился на стол, подаваясь чуть ближе к ней, и мягко улыбнулся.

– Илли, прошу Вас, не робейте. Я спросил Вас потому, что хочу услышать Ваше мнение и уверен, что оно у Вас есть. Возможно, этот кабинет немного меньше располагает к беседе, чем тот глухой лес, где Вы с такой легкостью говорили, что думаете… Тем не менее, именно этого я жду от Вас и сейчас.