Гранд-адмирал. Том третий. Часть 1 - Илья Сергеевич Модус

— Не мне решать, — быстро ответил Калриссиан. — Я здесь для того, чтобы уговорить тебя помочь нам.

— Как я уже и сказал — моя организация понесла определенные потери, так что…

— Ой, да прекрати, — взмолился Калриссиан. — Я неплохо знаю тебя и твою репутацию. Ты никому не прощаешь подобные нападки на свое дело. Траун не просто подставил тебя, но еще и увел твои грузы, твои корабли. Часть твоих людей работает на него, помогая доставать дефицитные товары с черного рынка. Можешь говорить все, что угодно, но я уверен в том, что ты намерен с ним поквитаться.

— Мои намерения и мотивации — только мои, — резко заявил Тэлон.

— Скажи еще, что я не прав и ты готов утереться от тех оплеух, которые тебе навешал Траун.

Каррде несколько секунд молчал, разглядывая столовые приборы, словно пытался найти в них изъян.

— Нет, — наконец произнес он. — Но и нанести удар сейчас — будет крайне неосмотрительно.

— Вот, — заулыбался Калриссиан. — Делец дельца видит издалека. У меня тоже есть к этому парню несколько вопросов.

— И что же ты намерен делать, чтобы отомстить за свое «Кочевье»? — полюбопытствовал Каррде.

Калриссиан прыснул в кулак.

— Думаешь, будто я прилетел на имперскую планету для того, чтобы рассказывать о своих намерениях? — поинтересовался он. — Право дело, ты же не хочешь сказать, будто я настолько глуп. Здесь же шпики на каждом углу.

— Поэтому мы и встречаемся в «Чаше», — заметил Каррде. — Хотя, тебя сюда не звали.

— Зато ты слишком громко рассылал приглашения, — заявил Калриссиан. — И что-то я не вижу, чтобы здесь были гости, которых ты ждешь.

— Они придут, — с нажимом произнес Каррде. — Нужно время…

— Они должны были прилететь еще несколько дней назад, — напомнил Калриссиан.

— Точные сроки не обозначены, — парировал «Коготь».

— И с каких пор в твоих словах вместо уверенности сквозит надежда? — риторически поинтересовался собеседник.

— С тех самых, когда я решил помочь Бустеру в освобождении его дочери, а это привело к тому, что Траун решил поохотиться за моими активами, — Тэлон старался удерживать нейтральную интонацию.

— Слушай, мне в самом деле жаль, что твой бизнес потерпел от действий гранд-адмирала, — произнес Калриссиан. — В этом мы с тобой похожи. Но сейчас, когда у Новой Республики появились лишние кредитки, ты мог бы как следует подзаработать, продав нам всю интересующую Новую Республику информацию о гранд-адмирале…

— «Нам»? — уточнил Каррде. — Не думал, что после попыток Корусанта восстановить твой бизнес под своим крылом, ты все еще желаешь с ними иметь общие дела.

— Я делаю это не для Корусанта, — твердо произнес Калриссиан.

— Знаю, — хмыкнул Каррде. — А по просьбе одной милой альдераанской принцессы.

Калриссиан усмехнулся.

— И после того, что ты только что сказал, будешь настаивать на том, что твоя организация не столь эффективна, как раньше?

— Да, — спокойно ответил Каррде. — Более того скажу тебе — раз никто не прибыл на эту встречу, кроме меня и Маззика, — он кивнул в сторону своего напарника, — то организации фактически не существует. Траун силой или хитростью разрушил ее. А значит — необходимо создавать все с нуля. Долго, кропотливо…

— Новая Республика могла бы тебе помочь в этом, — заметил Лэндо. — Деньги, которые ты выручишь с продажи информации о гранд-адмирале, помогут начать все сначала…

— Любопытно получается, Калриссиан, — произнес Каррде. — Я очень долго играл в нейтралитет, обходя политику стороной, прохаживаясь по лезвию виброножа, но всегда оставаясь в равновесии…

— Расскажи кому-нибудь другому эту байку, хорошо? — поморщился Калриссиан. — Те, у кого есть мозги в черепной коробке и кто хоть немного знает о том, чем ты занимаешься и какие услуги оказывал Новой Республике, прекрасно понимают, что твои слова о нейтралитете — всего лишь фикция. Для Корусанта ты делал намного больше, чем для имперцев. Загонял в Осколки контрабанду, получая взамен имперские технологии, которыми торговал с Новой Республикой…

— Ты сейчас решил, будто сможешь впечатлить меня, рассказав о том, что уже как несколько месяцев назад стало достоянием всего теневого мира галактики? — уточнил Каррде.

— Нет, я предлагаю тебе перестать метаться, — произнес Калриссиан. — Сделай уже, наконец-то, свой выбор и помоги нам. Пусть я и не сошелся характерами с руководством Новой Республики, но, думаю, тебе выгодно помочь им победить Трауна и Империю. Как минимум по той причине, что лояльность законодательства Новой Республики идет на благо твоим операциям. И ты мог бы…

— Заменить вам утраченную резидентуру? — усмехнулся Каррде. — Да, Калриссиан, ты ловок в словах, но я тебе только что сказал простую вещь — моя организация более фактически не существует.

— Зато есть ты и твои банки информации, — продолжал настаивать Лэндо. — Ты прекрасно знаешь цену тому, чем владеешь. А я уверен в том, что Новая Республика по достоинству оценит твои старания. Поможешь нам разбить Трауна и сможешь в относительном спокойствии восстанавливать свою организацию и не беспокоиться о том, чтобы в дальнейшем искать себе покупателей на информацию. Траун — единственное, что на самом деле угрожает Новой Республике. Не будет его — все вернется на круги своя. Да и к тому же, я более чем уверен, что кроме тех, кто не прилетел на встречу сегодня, у тебя есть десятки информаторов, о которых ты деликатно умалчиваешь. Я знаю, как ты подбираешь себе подчиненных. Так что, ни за что не поверю в то, что все они вдруг решили, будто тебе нельзя верить.

— Интересное предложение, Калриссиан, — рассмеялся Каррде. — Сладко поешь. Но, если ты так уверен в силах Новой Республики, то почему же снял с себя генеральские планки?

— Новая Республика — это государство, — угрюмо произнес Лэндо. — А я разошелся во мнении с конкретными представителями власти.

— Да, понимаю, — кивнул Каррде. — Ваш маленький пушистый друг не образумился даже тогда, когда побывал в плену у Трауна.

— Именно это меня и взбесило, — признался Лэндо. — Но я понимаю, что подобного рода разумные всегда будут во власти. И не хочу подчиняться им напрямую.

— И я не буду, — согласно кивнул Каррде. — Торговать информацией — это одно. А вот стать частью вашей разведки — совсем другое.

— Последнее тебе никто и не предлагал, — недоуменно ответил Калриссиан. Несколько секунд он помолчал. А затем разродился вопросом:

— Ты ведь давно все решил, не так ли?

— Конечно, — Каррде отправил в рот еще один кусочек бифштекса, после чего старательно его разжевал. — Но приятно было слушать, как ты меня уговариваешь. Долго, правда, пришлось ждать, когда ты, наконец-то созреешь перейти от словесных приемов прямо к делу.

— Это значит «да»? — уточнил Калриссиан.

Каррде отправил в рот еще