Тени прошлого - Алексей Пересыпкин

А вы сами… маг?- Затаив дыхание, спрашиваю у нее.

– Что вы, нет! Это не одобряется Святыми отцами белой церкви. А к этой конфессии я имею честь принадлежать. Просто когда я была еще совсем маленькой, в родном улусе меня пыталась обучить моя бабка. Потом началась очередная война, меня перевезли Византийский каганат и мое обучение закончилось. Но кое-то умею. В том числе и определить возможность совершения зла по отношению ко мне. О, а вот и ваша кольчуга!- и смотрит мне за спину. Какая еще кольчуга! Нет у меня ничего! Оборачиваюсь. Идет Сули, улыбка до ушей. В вытянутых вперед руках кольчуга -с нее еще капает вода. Так вот чем он там занимался! -отмывал ее от крови. Принюхиваюсь. И отмывал не водой. Тратить эту горючую жидкость, которую называют у гномов камнеломкой для Сули почти героизм. Но не пожалел. Наверное, все, что нашел, использовал. На душе потеплело -приятно, когда есть друзья.- Спасибо! -говорю ему. Надеюсь, поймет. Понял- вовсю кивает головой.

– Какой у вас необычный доспех! -Вдруг говорит девушка гному. Тот смотрит на нее и продолжает улыбаться. О боги, что делать?! Он же ничего не понимает! Лихорадочно думаю как выкрутится. А наша случайная знакомая продолжает- У вас такое необычное лицо. Откуда вы родом?

Сули уже и улыбаться перестал. Поглядывает на меня. В глазах тревога. Прихожу на помощь: -Не ждите ответов от моих друзей, госпожа. Они не могут говорить. Потому что… -Что бы такое выдумать? Девушка перебивает -Они дали обет молчания?

– Да, вы правы,- облегченно выдыхаю я.- Все так как вы сказали. Обет. Этого воина зовут Сули, а того, что повыше -Лерто… Лерт.(Вдруг подумалось, не покажется ли странным такое имя – Лертомини обывателям? Лучше обойтись сокращением)

– О, как это интересно! Я слышала, многие рыцари дают всяческие обещания, но никогда раньше с этим не сталкивалась! А какова причина столь трудновыполнимых обетов?

– Они… э-э хотят быть ближе к… э-э богу. Когда говоришь, боги… бог нас хуже слышит. Но давайте лучше поторопимся и уедем как можно быстрее с этого места. Садитесь в карету!

Ф-фух, наконец то мы поехали. А то бог знает до чего бы договорились. Впредь надо запомнить- задавать вопросы самому. И узнаю больше и в трудные ситуации не попаду. А девушка оказалось довольно… общительной, скажем так. Я еду впереди, вроде как врага высматриваю. На самом деле просто убежал от девицы. Зато на эльфа обрушился поток красноречия. Он слушает с внимательным видом. Даже кивает изредка. Гнома, чтобы не позорил странствующих рыцарей, так Евдоксия нас назвала, неумением ездить верхом, посадили править единственной лошадью, везущей карету. Странствующие Рыцари, как я понял из услышанного разговора – это безземельные аристократы, что бродят по земле в поисках славы и денег. Вообще-то она говорила 'в поисках настоящей любви и приключений', но я считаю что мое толкование их деятельности точнее. Рыцари, так рыцари. И с обетом удачно вышло. Так можно и пробираться по стране. Заодно и выяснилось, что Евдоксия ехала из имения отца в город, когда на кортеж напали разбойники. Расстреляв охрану из луков, они планировали захватить хозяйку кареты для последующего выкупа. В этих землях подобный вид заработка широко практикуется. Но тут вмешались мы. Теперь просто обязаны заехать к ее дяде, что проживает в расположенном неподалеку городе, дабы он как следует отблагодарил спасителей его ненаглядной племянницы. Заедем к дяде. Знакомство с сильными мира сего, не помешает. А по рассказам девушки, ее семья занимает не последнее место в местной иерархии. Вечереет. Раз нам повстречался колодец, где смогли помыться и напоить раненого. Периодически встречались ответвления от тракта, ведущие к деревенькам и отдельным усадьбам. Сама дорога ширилась и мы уже не были одиноки. Попадались по дороге крестьяне, везущие сено и продукты на своих телегах. Один раз встретился воин на коне. Одной рукой он удерживал устремленное в небо огромное копье. Внимательно оглядев нашу процессию, рыцарь слегка поклонился. Я в ответ тоже склонил голову в коротком поклоне. К вечеру мы подъехали к городу. Здесь, в Тарнополисе, мы передадим нашу спутницу ее родственникам. А уж они то и направят ее дальше, к жениху, что ждет ее в далеком городе Андрианополе. Этот город, в отличии от того безымянного городка, откуда нам пришлось удирать сломя голову, был окружен стеной. На воротах стояла стража, не столько проверяющая входящих, сколько сбирающая с них налог на въезд. Рядом с двумя детинами, облаченными в длинные, до колен кольчуги, скучал парнишка в ветхом сером одеянии. Он безучастно смотрел на проходящих мимо него людей, изредка прикрывая глаза и как бы проваливаясь в дрему. В тесном людском потоке, стремящемся попасть под защиту стен, мне пришлось держаться поближе к карете. -…А этот в рясе- церковный служка. Стоит здесь для выявления магов и всякой нечисти. И то и другое здесь, в центре страны встречается редко, поэтому и поставили парнишку.- Услышал я из непрекращающегося монолога Евдоксии. Эльф всю дорогу почтительно внимал. Великолепный слушатель! Не перебивает, не перечит. Очередь к воротам быстро двигалась. Подошла и наша очередь. Вперед выступил один из стражников. – Благородный…?- с сомнением в голосе спросил он.

– Антоний с товарищами. -Надменно отвечаю, глядя сквозь него.- Сопровождаем даму Евдоксию Гемелл, дочь хана Отыша!

Караульный взглянул на карету и сразу потерял к нам всякий интерес, едва завидев герб на двери. Что, правда, не помешало ему стребовать с меня по два фола с каждого коня, как он выразился 'за чистоту на улицах' Швырнул ему серебряную монетку. Что такое фолл я не знал, а спрашивать- слишком подозрительно. Мы уже почти проехали ворота, когда под сводом прохода зазвучал встревоженный голос. -Госпожа, госпожа! -За нами бежал мальчишка-церковник.- Среди ваших спутника есть человек запятнанный бездной! Я заметил как напряглись стражники. Мальчишка подбежал к окну кареты.- Вы же понимаете, госпожа, что я должен препроводить такого человека к епископу Иоанну!

– Мальчик! Ты что не слышал, эти рыцари со мной. Они оказали для меня одну важную услугу и мой род ручается за них! -Голос ее звучал холодно и властно. Ого, девочка не так уж и проста! -Ты пропустишь нас и нее будешь устраивать переполох. Понятно?!

– Но как же так, госпожа Евдоксия! Ведь существуют правила… Ай!- рука Евдоксии с силой вцепилась ему в ухо.- Когда мой прадед взял этот городишко, по правилам он должен был вырезать всех, разрушить город и засеять это место овсом. Но он этого не сделал. Но вот мой отец может исправить эту ошибку. И епископ, нередко столующийся в доме моего дяди, прекрасно это понимает, в отличии от некоторых сопляков.! Пошел вон!