Райский поцелуй - Джанель Денисон

— А как же женщины, с которыми ты встречался, например Грета? — спросила Кейла и сама удивилась тому, что эти слова слетели с ее уст. Но теперь, когда они были произнесены, она уже не могла остановиться. — Разве ты можешь отрицать, что она и красива, и изящна, и сексуальна?

Джек опешил от столь неожиданного вопроса, но почувствовал, что его ответ был очень важен для нее. Для них обоих. Но он должен вести себя осторожно и не говорить раньше времени о своих чувствах к ней.

— Внешне да. Грета именно такая.

Кейла отвела взгляд, но Джек успел заметить боль в зеленых глазах. Он нежно взял Кейлу за подбородок и приблизил ее лицо к своему.

— Я встречался с женщинами, подобными ей, потому что с ними мог держаться на расстоянии, соблюдать дистанцию, — признался Джек, мечтая о том, чтобы она поняла его. — Я знал, их привлекают только мои деньги, а поскольку у меня не было времени на более глубокие отношения, такие женщины, как Грета, были удобны и всегда оказывались под рукой. Но когда хочешь чего-то настоящего и продолжительного, начинаешь обращать внимание не только на внешний вид, но и на то, что внутри. У Греты, как и у других, там пустота.

К сожалению, Кейла не понимала, что его привлекало ее красивое тело, но не меньше — доброе сердце.

Во взгляде Кейлы появились смущение и надежда, и Джек решил, что она должна сама прийти к выводу о себе самой и об их отношениях. Что бы Джек ни говорил или ни делал, он не сможет избавить ее от неуверенности в себе. Ей нужно доверять своим собственным чувствам, если хочет, чтобы у них все получилось. Она должна поверить ему. Сама, без его уговоров.

Джек убрал руку от лица Кейлы, хотя ему смертельно хотелось обнять ее и развеять поцелуями остатки ее сомнений. Он знал: если бы Джиллиан не появилась так неожиданно в «Сплошном соблазне», он бы сегодня занялся с Кейлой любовью. Все признаки этого были налицо — и страсть, и ненасытное желание. Но после их серьезного разговора это было бы неуместно.

— Что ты скажешь, если мы сейчас закроем кондитерскую? — предложил он.

Кейла резко кивнула и отодвинулась от него.

— Хорошая идея.

Джек подождал, пока она отнесла папку с бумагами ресторана «У Тримейна, на окраине» в свой кабинет и вернулась с сумкой и ключами в руке. Они заперли кондитерскую, и он проводил ее до ее машины. Потом открыл Кейле дверцу со стороны водительского сиденья и нежно поцеловал, более долгим поцелуем, чем предполагал.

Господи, чтобы не заключить ее в объятия, ему пришлось напрячь всю свою волю.

Он погладил Кейлу по руке и улыбнулся.

— Увидимся в пятницу вечером и пойдем на выставку в художественную галерею.

— Да, увидимся, — тихо сказала Кейла и села в машину.

Из окна своего автомобиля Джек наблюдал за тем, как удаляется от него женщина, которую он полюбил. И его все сильнее стали одолевать сомнения в том, не причинил ли он сегодня их с Кейлой отношениям ущерба, вместо того чтобы принести им пользу.

Ему надо провести с ней еще одну ночь, чтобы это выяснить.

Глава девятая

Джек поправил на плече ремень сумки. Они с Ричем шли к полю для гольфа. Чтобы разрядить то напряжение, которое не отпускало его с прошлой ночи, Джеку необходимо было погонять мячи.

Из груди вырвался тихий вздох. Его переполняли страхи, неведомые ему до сих пор. Страх, что Кейла не ответит на его вспыхнувшую к ней любовь. Страх потерять ее, потому что она не была готова доверять ему и верить в себя.

А еще Джека волновало, что он не сумеет дать Кейле то, в чем она нуждалась. Он так долго жил один, а все его предыдущие отношения с женщинами были настолько поверхностными, что его пугала перспектива заботиться о каком-то другом человеке. Он мог гарантировать Кейле свою любовь, поддержку во всех делах, но будет ли этого достаточно, чтобы увлечь и удержать ее?

— Послушай, Джек, когда ты наконец расскажешь мне, что с тобой происходит? — в голосе Рича звучали удивленные нотки.

Как искренний и прямой человек, он задал свой вопрос искренне и прямо.

Они подошли к полю, и Джек искоса взглянул на своего лучшего друга.

— Почему ты решил, что я что-то утаиваю от тебя?

Рич засмеялся и недоверчиво покачал головой. Они взяли клюшки, запас мячей и вышли на поле.

— Я слишком давно тебя знаю, дружище, и замечаю то, что заметит мало кто другой. Во-первых, ты целыми днями пребываешь в задумчивости. И у тебя возникла довольно странная привычка приглашать меня на поле для гольфа, когда ты хочешь о чем-то поразмышлять. — Рич пару раз взмахнул клюшкой, прежде чем подойти к своему мячу. — Ты отдаешь себе отчет в том, что все свои важные решения последние несколько лет принимаешь здесь, на поле для гольфа?

Джек нахмурился. Неужели это и в самом деле так?

— Какие, например?

— Первый раз, когда захотел сменить свою дешевую двухкомнатную квартирку на настоящий дом, воспользовавшись ипотекой, — напомнил Рич с кривой улыбкой. — Притом, конечно, что я выслушал все «за» и «против», когда ты наконец созрел для столь важного шага в твоей жизни.

Джек размялся, снимая напряжение в мускулах шеи и плеч и только потом сделал удар.

— Один раз — еще не привычка.

— Ты прав. Привычка означает больше, чем один раз. — Рич размахнулся. Они оба устремили взгляд на его мяч, который пролетел больше сотни метров и точно попал в древко флажка, куда и метил Рич. Он повернулся к Джеку с торжествующей улыбкой. — На этом же поле ты решил поменять свой десятилетний «додж» на новую «эскаладу», что очень долго не мог сделать.

Этот «додж» был у Джека со времен школы, и он не видел причин менять его раньше.

— Я практичный человек, — сказал он, защищаясь. — Не люблю бросаться деньгами.

— Да знаю, черт возьми. — Рич поставил следующий мяч на метку, но подождал, пока Джек сделает свой ход. — И я не критикую твою любовь к мыслительному процессу, только обращаю внимание на тот факт, что это поле, кажется, то место, где тебе это удается лучше всего. В самый последний раз, когда мы были здесь, ты принял решение открыть второй ресторан.

Джек удивился, почему сам не усмотрел такой связи раньше. Размахнувшись, он ударил по мячу, выбив из земли огромный кусок дерна. Мяч круто устремился вправо. Такого неправильного удара он от себя не ожидал.

— Ну ты даешь, — поморщился Рич. — Отвратительный удар.

— Спасибо, что обратил на это мое внимание.

— Все до такой степени серьезно, да? — спросил Рич, на этот раз более озабоченно. — Обычно ты более уравновешен, вынашивая свое решение. Что-то действительно выбило тебя из колеи.