Бунт - О. Шеремет

— Вас поджидал.

— Зачем?

Тебнар закрутил крышку, потряс флягу, проверил, чтобы ни капли н протекало, потом медленно ответил:

— Не хотел тебе уступать.

— В смысле?

— Ледяной, ты хоть понимаешь, что уже при жизни стал легендой? Кенррет то, Кенррет се… Воины соревнуются, кому с тобой в патруль идти.

— Да они через раз убить меня пытаются! — не сдержался Иззмир.

— Конечно, — Тебнар посмотрел на него, как на умалишенного. — Кто тебя убьет, тому слава и честь гарантированы. Правда, на него тоже начнется охота.

— Бред какой-то. Впрочем… я уж и забыл, среди какого народа живу, — процедил Иззмир.

Тэсс, стоявшая рядом на коленях, осторожно положила ладонь на плечо темного эльфа, но ничего не сказала. Тебнар сделал вид, что ничего не произошло.

— А теперь на поместье Кенррет нападают мятежники — ну, ты-то наверное сам можешь рассказать об этом луче других?

— Меня подозревают?

— Нет. Считают, что ты погиб или в плену. Но я в это не поверил. К тому же, пропала светлая пленница… А ты, Ледяной, уж прости, всегда немного ушибленным был в этом плане.

— В каком?

— Насчет Поверхности. Не знаю, может, кто-то еще сложил два и два, да понял, что ты вместе с ней ушел на Поверхность. Только дела сейчас никому нет до вас обоих.

— Тебе, похоже, есть.

— Представь себе, — усмехнулся дхаэроу, стрельну глазами в сторону девушки. — Мне наплевать на всю эту прочую мразь — что на воинов, что на жриц, а про магов вообще молчу. Но я не хочу уступать тебе — ни в чем. Ты уже однажды был на Поверхности — а я нет, между прочим. Понял теперь?

— Я поняла, — быстро кивнула Тэсс. — Мне это знакомо.

— Спасибо, светлая. К тому же, там — в Тилгуафне, то есть — такой бардак творится, все носятся, как очумелые, о конце света орут. Скучно. Так что перспектива побродить по тоннелям Рраена в компании ледяного Клинка показалась со всех сторон более привлекательной.

— Предположим. Как ты догадался, что мы будем здесь?

— Я узнал, что ты украл манускрипты из библиотеки. Значит, никакого толкового плана у тебя не было, да и маршрута ты не знал.

Иззмир смущенно покосился на Тэсс, та только философски пожала плечами.

— А, понятно… — протянул Тебнар. — В общем, я решил, что ты пойдешь тем же самым путем, что и несколько лет назад, во время твоей первой экскурсии.

— И точно не пропущу источник в заброшенном городе… все, понятно, — Иззмир нахмурился. — Если наш маршрут так предсказуем…

— Да никто не отправится в погоню, кому вы нужны, — успокоил Тебнар. И сразу поправился, — мы. Согласись, Ледяной, вдвоем куда удобнее от ламий отбиваться.

— Втроем, — влезла Тэсс. Похоже, она была совсем не против взять в компанию еще одного спутника. — Он ведь прав, Иззмир.

Желтоглазому дроу оставалось только пожать плечами и согласиться.

С момента нападения на поместье Кенррет прошла седьмица. Для мятежников — невероятно удачная. Дхаэроу в панике покидали Тилгуафну, начались раздоры: кто-то кричал о том, что Ллос разгневалась на то, что ей оказывают мало почета, кто-то возражал, что зря они вырезали жриц прочих богов и богинь. Семьи раскололись, началась вражда — все только на руку мятежникам, нападения которых становились все более вызывающими и открытыми. Казалось, уже совсем недалек тот момент, когда они смогут захватить целый город — тогда они заявят о себе открытой! Станут силой, которой следует бояться!

Яхмоса это, как ни странно, не радовало. Совсем. В отличие от энергичной и бестолковой молодежи, он отдавал себе отчет в том, насколько они проигрывают в силе своим противникам. Даже если Тилгуафна падет — заметьте, если! — против них останутся девять городов. Более того, стоит мятежникам выступить открыто, прочие города могут объединиться… да нет, что за чушь.

Дроу негромко рассмеялся, потом опустил голову, охватил руками. Дхаэроу никогда не объединятся, даже под угрозой уничтожения — они будут только радоваться, глядя, как гибнут их союзники.

А вот Ллос… Мразь. Если вмешается, натравит все остальные города на мятежников — тогда им не справиться. Надежда только на то, что богиня поступит согласно своему обыкновению — то есть будет с интересом наблюдать за грызней смертных, собирая кровавую жатву. Ей-то все равно: все к ней после смерти попадут.

Маг тихонько застонал, надеясь, что его не услышат. Бестолку, все бестолку… Ни маги, ни жрицы не нашли способ разорвать древний договор, освободить свои души из-под власти Ллос. Яхмос надеялся, что желтоглазые свободны от этого бремени… Но на зов некромантов погибшие не приходили. Значит, нет, значит, Паучиха получила и их души.

В дверь постучали. Яхмос выпрямился, мельком глянул на себя в зеркало, принял воинственный вид.

— Войдите!

Зекрос, тяжело ступая, прошел к столу, село, вперил в мага мрачный взгляд. Яхмос подобрался.

— Что еще на наши головы?

— Вы, похоже, мой рапорт не читали.

— С какой стати?

— Вот сюда шлепнул, — Зекрос обличающее ткнул пальцем в поверхность стола. — И где он?

— Слушайте, мне нет никакого дела… — раздраженно начал Яхмос, но воин его перебил.

— До того, как можно изгнать Ллос?

Несколько мгновений они молчали, глядя другу в глаза, потом Яхмос наклонился и пошарил в ящике под столом. Вытащил несколько листков драгоценной бумаги, сколотых между собой.

— Это?

— Оно.

— Угу, — маг быстро пробежал глазами по строчкам. — Рапорт о нападении на поместье Кенррет. А я тут причем?

— Листочек. Приколот перед последней страницей.

— Ага. Ну и что…

Маг некоторое время сражался с неподатливой скрепкой, потом вытащил маленький клочок бумаги, с одной стороны исчерканный чертежами Врат. Перевернул, и уже совсем другим голосом спросил:

— Ну и что это?

— Светлая предала, сказала, так можно изгнать Паучиху.

— Какая светлая?!

— У Мертеля спросите, — посоветовал Зекрос, которого, в общем-то, маленькая эльфийка мало заинтересовала. — Яхмос, по-моему, вы обратили внимание не на ту часть фразы, на которую стоило.

— А, да… конечно, — дроу потер лоб, пытаясь собраться с мыслями. Другая сторона листочка была заполнена ровными строчками — почерк аккуратный, слишком, как будто писал ребенок, только начавший постигать буквы.

«Светлая, значит…»

— Богов могут победить лишь боги… кхм-хм…

— Ладно, я только убедиться хотел, что вы прочитали. — Зекрос встал. — Дела.

— Ага… отозвался чародей, погруженный в чтение. — Пришлите мне Мертеля. Пожалуйста.