Дорога домой - Виктор Гутеев

— Время тратишь? — подлил Алексей масла в нервную топку. — Когда ты его на меня тратишь, мой чуб трещит и готов отвалиться. Хлопнуть хочешь? Хлопни. Думаешь, мне доставляет удовольствие перед прыжком в очередную дыру рожу твою лживую видеть.

— Я никогда… — взвился Дэйсон, — запомни, никогда не нарушаю взятых обязательств. — Взявшие верх эмоции огласили закуток грозным выкриком. На миг сорвавшись, Дэйсон, быстро взяв себя в руки, продолжил ровным обледенелым тоном: — И никогда не смей обзывать меня лжецом. То, что тебя вернули в исправительный комплекс, к нашим договорённостям не имеет отношения. Ты обвинён судом, а менять его решения я не уполномочен.

«Хоть что-то приятное», — глядя на бьющуюся на виске Дэйсона жилку, думал Алексей.

С каждой новой их встречей в Алексее росло желание вывести этого железного, невозмутимого человека из себя. Он задумался над природой несвойственного себе желания и вывел, что подсознание активно сопротивляется источнику постоянных неприятностей. Даже понимая, что, кидая его в ситуации, Дэйсон исполняет чужую волю, Алексей не мог удержаться от маленькой мести. Жизнь усложнялась именно через уста Дэйсона, и как-то противостоять, хотя бы выбить его из колеи с каждой встречей хотелось всё сильнее. Заходил с разных сторон, но обнаружить ахиллесову пяту главы контрразведки так и не получалось. Расшатать Дэйсону нервы сегодня удалось впервые.

Улыбнувшись маленькой победе, Алексей выкинул лишнее из головы.

— Скажи, Дэйсон, — без яда в голосе продолжил он, — штабные стратеги действительно думают, что получится?

— Думают.

Дэйсон хотел что-то добавить, но из-за тонкой перегородки, отделяющей пустующий закуток техников от кишащей пехотинцами палубы, послышался нарастающий гул. Когда двигатели комплекса артиллерийской поддержки смолкли, он закончил:

— Есть сомнения?

— Ваш бредовый план, кроме вопросов, у меня вообще ничего не вызывает, и первый из них звучит банально: почему опять я?

— По тебе решали без моего участия.

— И в какую же дыру нас посылают на этот раз?

— Не трать моё время, вам всё уже пояснили.

— Когда начались пояснения, меня выдернули к тебе.

— Цель операции — захват «мудрых», то есть верховного правителя и трёх сановников, занимающих высшие посты в обществе вахнов. Цель в глобальном её виде — начало мирных переговоров. Я не буду вдаваться в дебри вахновского мировоззрения, — видя удивление на лице Алексея, добавил Дэйсон, — просто поверь. Другого способа донести до вахнов наши инициативы просто не существует. Под нами, — Дэйсон для наглядности топнул по полу, — их столица. Мы вычислили местоположение арены, так они именуют комплекс зданий, в одном из которых правители вахнов раз в шесть дней проводят совещания. Завтра такой день. В здание будет закачан газ, затем команда специалистов с помощью телепортационного моста переправит правителей на один из наших транспортов. Переправка требует времени, а комплекс защищён, поэтому группу прикрывает дивизия, в состав которой введён ваш штрафной батальон. Задача дивизии — захват и оборона арены до момента переправки правителей.

— А что с нами сделают вахны, вас уже не интересует? — спросил Алексей. — Хотя чего я, всего лишь дивизия, какая мелочь.

— Дивизию прикроет флот. Поверь, всё, что вахны двинут в вашу сторону, долго не проживёт. В дополнение скажу, ни один боец из состава дивизии не идёт на планету помимо воли. Солдаты знают, что платой за мир могут стать их жизни, но ни один идти не отказался.

— А штрафники идут потому, что вам пришло в голову сунуть в вашу авантюру подопытного кролика.

— Принявшим участие в операции штрафникам, включая и кролика, гарантировано помилование и возврат должностей, наград и званий.

— Добрячки, — невесело усмехнулся Алексей, — скажи, Дэйсон, сколько времени отводится на уничтожение охраны и переправку правителей?

— Две-пять минут.

— Количество охраны?

— В периметре арены около тысячи десантников.

— В периметре? То есть основная их масса за забором? — уточнил Алексей и, дождавшись положительного ответа, продолжил мучить оппонента. — Тогда объясни, зачем против тысячи мы кидаем пятнадцать, когда два сброшенных непосредственно в здание взвода решат задачу и с лёгкостью уйдут по мосту вместе с пленными?

Дэйсон запнулся. На секунду отведя взгляд в сторону, тихо произнёс:

— Как же с тобой тяжело.

— Давай, Дэйсон, колись, — подначил Алексей, — пятнадцать тысяч на четверых, не многовато ли?

— Нормально, вахны должны видеть, что мы имеем серьёзные намерения.

— Странный способ показать серьёзность намерений.

В предстоящей операции не было ничего необычного, но где-то внутри тренькнул звоночек. Зная Дэйсона, изучив манеру его разговора, поведения, Алексей видел мелкие несоответствия с привычной картиной. Дэйсон нервничал, сейчас это стало ясно по несвойственным паузам, интонациям, бегающему взгляду. Алексей безошибочно определил состояние главы контрразведки и усомнился, что именно его попытки заставили Дэйсона сорваться. Дэйсон недоговаривал, недоговаривал такое, отчего самому становилось не по себе, но должность обязывала, и Алексей понял. На этот раз выжать информацию вряд ли получится.

— Какой противник, такой и способ, — буркнул Дэйсон, закрывая неудобную тему.

— Мы побеждаем в этой войне, — упорствовал Алексей, — почему мы, а не они проявляем инициативу, почему люди рискуют жизнями солдат в то время, когда по всем законам физики мирные инициативы должна проявлять проигравшая сторона? Зачем нам о чём-то договариваться, когда до победы остались шаги?

Алексей неотрывно смотрел Дэйсону в глаза. Отчаявшись получить прямые ответы на настораживающее предчувствие, он сыпал вопросами, стараясь хотя бы в ответах Дэйсона зацепиться за тот крючок, который поможет размотать клубок недосказанного.

— Нам, майор, со своих солдафонских позиций полной картины всё равно не увидеть, — упорно сходил с темы Дэйсон. — Решение принято наверху, а исходя из опыта всей войны, хочу сказать, ни одно решение, там принятое, ошибочным пока не оказалось. Давай будем исходить из этого и просто выполним задачу.

— Выполним, — напитал Алексей тон сарказмом, — куда нам, баранам подневольным, от неё деться? Ты мне вот что скажи. Из нашего сегодняшнего разговора ни я, ни ты ничего полезного не почерпнули, ты зачем меня из батальона выдернул, задачу мне и там бы поставили. К тому же после последней нашей встречи соскучиться я не успел.

— Хочу знать, почему ты перестал слать отчёты по деятельности Пакшеса.

— Зачем, — искренне удивился Алексей, — разве сканирования мозга тебе недостаточно? Я решил, что это лишнее.

— Может и лишнее, но будь добр, продолжай по нему работать.

— Поясни.

— Не могу, — заявил Дэйсон, — это на уровне ощущений. Работа меня с ума сведёт, порой даже себе не верю, — излил он неожиданно душу. — Ладно, — протяжно выдохнул он, — пора за дела.

Шагнув к выходу из технического закутка, Дэйсон внезапно остановился.

— И ещё, — добавил он, — роту принял Старков, ты идёшь в качестве рядового, об офицерском чине на время операции можешь забыть.

Отведённая под нужды расквартированных на транспорте полков палуба встретила гулом голосов. Пространство, по площади совместимое с парой футбольных полей, напоминало растревоженный муравейник. Тысячи затянутых в повседневную форму мужчин готовились к предстоящему предприятию. Под высоким сводом палубы шла кипучая деятельность. Бойцы поодиночке и подразделениями занимались подгонкой костюмов, загрузкой боекомплекта и множеством сопутствующих боевому выходу действий.

Преодолев толчею, пробравшись меж заваленными кофрами с оружием и боекомплектом, стеллажи, Алексей вышел в расположение штрафного батальона. Профильтровав взглядом деловито подгоняющих снаряжение сослуживцев, наткнувшись на усыпанное веснушками лицо, шагнул вперёд.

— Да забирай, — без кривляний согласился командир второй роты. — Пакшес, — произнёс он в микрофон, — ко мне.

Спустя секунды нагловатая физиономия Пакшеса замелькала среди штрафников.

— С этой минуты поступаешь в распоряжение майора.

— Слушаюсь, — козырнул тот.

— Ко мне всё? — поинтересовался ротный и вновь окунулся в командирские заботы.

— Короче, так, — пожав протянутую руку, сказал Алексей, — сейчас самым тщательным образом продолжаешь подготовку к рейду. Завтра во время погрузки буду ждать тебя у седьмого шлюза.

— Что-то случилось? — поинтересовался Пакшес.

— Да, — видя, что взвинченное состояние утаить не удалось, сообщил Алексей, — и что именно, понять до сих пор не могу. Завтра, — видя, что бывший ротный намерен задавать вопросы, пресёк он попытки, — иди.