Повелитель демонов - Александр Якубович

Осмотр шкафа показал, что память меня не подводит. Нашлась только одна короткая сабля, достаточно легкая для девочки. Это был старый, уже чуть ржавый клинок, который появился у меня неизвестно когда. Даже мои чары и промасленные тряпки не помогли уберечь его от влияния времени, но если немного поработать над чисткой, то будет вполне сносное оружие. Все же, бой парными клинками требует немалого навыка, прежде чем Лиан возьмет в руки две сабли пройдет немало времени, а к тому моменту она освоит меч, копье и булаву — три основных и самых популярных вида оружия. А когда подрастет, может, научу ее стрелять из лука.

Я аккуратно переложил саблю тряпками и спрятал в дальний угол шкафа, улыбнувшись собственным мыслям. Все же хорошо, что девочка из эльфов, а не людей. У нее есть достаточно времени, чтобы научиться всему, что она пожелает, а у меня — столько же, чтобы изучить ее загадочное проклятье. Потому что от одного прикосновения к рисунку на спине темной эльфийки у меня начинали покалывать печати, и я чувствовал, нет, был практически уверен, что это таинственное знание поможет мне в основной работе. Может, Нильф устала ждать, когда я дойду до всего своим умом и послала мне эту девочку? Или же богиня, как и я, руководствуется просто своими ощущениями?

И надо бы наведаться к охотникам. Орин сказал, что к концу зимы они продадут часть трофеев, снятых с тел убитых святош, и я смогу забрать свою долю в виде одежды для девочки и дополнительных припасов. Кроме того, надо подумать и о расширении конюшни. Если когда-то придется вместе отправиться в путь, нам понадобится еще одна вьючная лошадь.

Я прикрыл глаза и потянулся по вязи своих заклинаний к берегу реки, где обычно рыбачила девочка. Я не видел ее, но ощущал ее возбужденный восторг, смешанный с азартом. У нее было достаточно свободного времени, чтобы рыбачить, ставить силки и временами просто слоняться по окрестностям. Казалось, Лиан теперь лучше меня знала окружающие башню скалы и уже стала совать нос в старые шахты. Видимо, летом придется сводить ее в горы, иначе она сорвется туда в одиночку и свернет себе шею. Но пока я не разберусь с ее печатью, допустить этого нельзя, ни в коем случае нельзя.

Каким бы был размеров погребальный костер в этом случае, я даже не хотел и думать. Скорее всего, его пламя увидели бы не просто в Гирдоте, а заметили за сотни лиг даже в Вечных Лесах.

Уже на пороге дома я почувствовал, как у моих границ кто-то появился. Скорее всего, староста Орин. Только от него я ощущал одновременно уверенность и раболепие. Удивительно, как этот человек одновременно боялся меня, уважал и при этом сохранял чувство собственного достоинства.

Я обратился к печати на своей ладони и призвал мелкого демона, которого отправил навстречу старосте. Он мог появиться у границ моих контуров по нескольким причинам, но все условленные припасы я от охотников уже получил, а если бы в поселении что-то случилось, мужчина прошел бы глубже. Неужели продали уже достаточно из трофеев и приготовили одежду для эльфийки? Как-то быстро…

Когда же демон вернулся с образом, я понял, что скоро придется отправляться в путь. И это надо будет как-то объяснить непоседливой и любопытной Лиан, потому что взять с собой я ее не мог.

Посреди дороги староста оставил воткнутой в землю длинную черную стрелу без оперения. Это был условный сигнал, о котором я договорился со старостой, когда возвращал ему лишние женские вещи. Черная стрела означала только одно: в Гирдот прибыли рейнджеры и они уже знают, что дитя из народа Н’аэлора живет в моей долине.

Глава 10

Старые счеты

Раз Орин принес стрелу, то времени у меня мало, да и оставлять Лиан в башне одну было бы ошибкой, но нужно действовать.

Как же я не люблю тратить силы! Но иного выхода из ситуации я сейчас не видел. Дорога до Гирдота займет два дня, и то, если я буду гнать коня. И при этом не факт, что я успею прибыть в город до ухода рейнджеров. А значит, мне пора вспомнить высшее колдовство, вспомнить, кем я являюсь на самом деле.

Когда Лиан вернулась с реки, я уже почти закончил все приготовления. На полу зала испытаний я расчертил огромную четвертую печать, приготовил необходимые реагенты и инструменты. В вершинах квадрата, вписанного в круг печати, стояли составные части заклинания. Череп убийцы, комья глины с поля боя, клок волос девственницы и самый главный и ценный ингредиент. Сосуд на пинту, заполненный до краев моей кровью. Еще один такой сосуд стоял чуть в сторонке, дожидаясь своего часа. Также я добавил свою кровь и в чернила для того, чтобы заклинание продержалось достаточно долго.

— Господин Фиас… — выдохнула Лиан, когда поднялась в зал. — Вы ранены⁈

Повязки на моих запястьях, выпачканные в крови, говорили сами за себя.

— Нет, я просто работаю, — ответил я, продолжая рисовать черной кистью.

Зов к Нильф. Приветствие Харлу. Подношение Фангоросу. Тут мне понадобится мощь всей троицы, и если Нильф охотно делится со мной силой, то Харлу и Фангоросу придется заплатить сполна. Для этого и нужна моя кровь, олицетворение жизненной силы мага.

Конечно, было бы лучше, если бы я смог зарезать пару куриц, но я так давно не занимался реальным колдовством, что просто перестал держать птиц. Все же, ровные отношения с Орином меня разбаловали, мне больше не нужно было думать о мясе или яйцах — все добывали для меня охотники. Ошибка? Может быть. Надеюсь, боги будут ко мне благосклонны.

В центр печати я положил свою одежду и перевязь с одним из мечей. Этот клинок я вытащил из арсенала, и его было не так жалко, как мой любимый меч с клеймом Нильф. Но это все еще было хорошее, качественно изготовленное оружие. Жаль его терять, но время важнее.

— Лиан, иди в дом и больше не заходи в башню, пока я не выйду, — скомандовал я эльфийке. — Поняла?

Я видел интерес в глазах девочки, но темная подчинилась — раньше таким сосредоточенным и мрачным она меня никогда не видела.

Когда я убедился, что ребенок ушел из башни, я запечатал вход — просто заставил камни башни сдвинуться и закрыть дверной проем, будто бы его там никогда и не было — после чего приступил к самой неприятной части заклинания.

Раздевшись догола, я встал посреди печати. В левой руке