Любовь и наследство в придачу - Пегги Морленд

— Скажу честно, — произнесла она, гордясь своим безразличным тоном, — сначала я подумала, что ты сделал это в надежде купить потом компанию за бесценок.

— Нет, я не собираюсь делать этого, хотя и не удивляюсь, что такая мысль пришла тебе в голову.

Неужели он признает свою вину? — подумала Джина, но тут же отказалась от этой мысли. Теперь это не имеет никакого значения.

— Зоя заходила сегодня утром. Она принесла мне газету, где ты официально заявил о расторжении нашей помолвки.

— Я пытался поговорить с тобой вчера, хотел объяснить, но…

— Это моя ошибка, — заявила Джина, перебив его. — Я не желала разговаривать с тобой тогда, потому что была расстроена. Надеюсь, это понятно, — добавила она. — Я была в шоке, узнав о твоих планах по слиянию компаний. Странно, что ты ни словом не обмолвился мне о них, правда?

Кейз покраснел, и это доставило Джине удовольствие. Она склонила голову к плечу и с любопытством посмотрела на него.

— Скажи мне что-нибудь, Кейз. Неужели получение «Рейнолдс Рефайнинг» действительно стоит того, что ты был готов жениться на женщине, которую не любишь?

У Кейза окаменело лицо.

— Я никогда не думал, что все зайдет так далеко.

Джина пришла к нему в офис с твердым намерением заставить его признаться в том, что он сделал и как использовал ее в своих целях. Но она даже не подозревала, что признание Кейзом своей вины так больно ударит ее. Наверно, эта боль отразилась на ее лице, потому что Кейз застонал от досады и закрыл лицо руками.

— Прости, — выдавил он, — я не так выразился.

Сжав челюсти, Джина сняла с пальца обручальное кольцо и отдала Кейзу.

— Надеюсь, это можно вернуть в магазин и получить назад деньги.

Кейз оторвал руки от лица, и Джина поразилась тому, сколько боли было в его глазах.

— Мне оно не нужно, Джина, — хрипло проговорил Кейз. — Я купил его для тебя.

Джина сунула ему кольцо, решив, что больше ему не удастся одурачить ее.

Подавив вздох, Кейз взял кольцо.

— Прости меня, Джина, я не хотел причинять тебе боль.

Джина удивленно подняла брови.

— Правда? И как ты планировал избежать этого? Женщины принимают предложение очень серьезно. Большинство из нас рассматривают его как торжественное заверение в любви, пожизненную клятву в верности.

Кейз повесил голову.

— Так и должно быть. — Потом он снова взглянул на нее, и Джина еще раз напомнила себе, что вся его печаль, отобразившаяся на лице, — ни что иное, как актерская игра. — Я не прав, Джина, — тихо сказал Кейз. — Я не должен был так поступать с тобой. Мне во что бы то ни стало надо было получить компанию твоего отца, а ты была единственным средством для достижения цели. И я решил использовать тебя, чтобы довести сделку до конца.

Джина больше не могла этого выносить. Если она услышит еще хоть одно его слово, ее сердце расколется на две половинки. Как же она могла полюбить такого жестокого и расчетливого человека? Как можно продолжать его любить после того, что он совершил? Но она любит его, поэтому надо уходить отсюда поскорее. Она скорее умрет, чем признается ему в своей глупости и безрассудстве.

— Если ты просишь о прощении, тебе лучше обратиться к священнику. От меня прощения не жди.

С этими словами Джина направилась к выходу. Она уже взялась за ручку двери, когда ее остановил голос Кейза:

— Джина, подожди, пожалуйста!

Она не станет его больше слушать, она просто не может выносить эту пытку!

Джина попыталась открыть дверь, но слезы застилали ей глаза и пальцы неумело возились с замком. Она уже почти справилась с ним, когда почувствовала на своих плечах руки Кейза. Джина вся напряглась от охватившего ее волнения. Она старалась найти слова, чтобы высказать ему, как он ненавистен ей, но в горле стоял ком, и она не могла произнести ни слова.

— Джина, — тихо сказал Кейз и развернул ее к себе лицом.

Девушка постаралась скрыть слезы, ей не хотелось, чтобы он видел, как ей больно. У нее перехватило дыхание. Она замерла, с мучительным напряжением глядя ему в глаза.

— Если тебя интересуют мои планы в отношении компании моего отца, то я их не скрываю, — процедила наконец Джина. — Она никогда не была мне нужна, и я не знаю, что с ней делать.

— Но Кертис хотел оставить ее тебе, это твое наследство, Джина.

— Единственное наследство, которое я всегда хотела получить от своего отца, это его любовь. В письме, которое он оставил для меня перед смертью, я почувствовала эту любовь. — Джина опустила глаза. Этой любви она ждала и от Кейза. — Но я сомневаюсь, что ты в состоянии понять истинную ценность, которая кроется в одном-единственном слове.

— Ты ошибаешься, Джина. — Нежно приподняв ее подбородок, Кейз заставил Джину посмотреть ему в глаза. — Вчера утром, когда ты уходила в юридическую контору, ты сказала, что любишь меня.

— Неужели? — с вызовом спросила Джина. — Что-то я не припомню этого.

— Поверь мне, ты действительно сказала это. — Кейз приблизил к ней лицо. — Сейчас я хочу знать, ты все еще любишь меня?

Джине захотелось рассмеяться ему прямо в лицо, солгать и сказать, что это были лишь красивые слова, которые ничего не значат. Но она не могла лгать ему так, как он лгал ей. Она любит его и боится, что будет любить его до самой смерти.

Кейз бережно сжал ее руку в своей, легко обхватив своими длинными пальцами ее хрупкое запястье. Джина услышала, как гулко застучало ее сердце, когда большой палец его руки не спеша скользнул вдоль ее ладони. Но у нее есть характер, чтобы справиться с этим чувством. Джина вздернула подбородок, освободила свою руку и повернулась к двери.

— Не беспокойся, я справлюсь с этим.

— Подожди… — Кейз снова сжал ее плечи, и ее рука замерла на дверном замке. — Я люблю тебя, Джина. Сначала я преследовал свои интересы и хотел с твоей помощью решить свои дела, но теперь все изменилось. Мне все стало неинтересно. Работа… планы… Я ни о чем не хочу думать, я чувствую только ужасную пустоту, потому что тебя нет рядом. Может быть, начнем все сначала, Джина? Я полюбил тебя, даже сам не понимая этого. Я безумно люблю тебя, Джина! Пожалуйста, выходи за меня замуж. Сегодня, завтра, через год. Для меня не имеет значения, когда. Просто обещай мне, что ты никогда не разлюбишь меня.

Джина медленно повернулась к Кейзу, уверенная, что это еще одна попытка одурачить ее, еще одно действие разыгрываемой им пьесы.

— Кейз… — Он наклонился к ней, но Джина приложила пальцы к его губам, словно пытаясь остановить. — Я хочу знать, почему ты отозвал свое предложение о покупке «Рейнолдс Рефайнинг»?