Любовь и наследство в придачу - Пегги Морленд

Спустя мгновение дверь открылась, и на пороге появилась седоволосая женщина.

— Чем я могу вам помочь?

Джина отступила на шаг назад.

— Простите, мне, наверно, надо было предварительно позвонить вам.

— Джина! — воскликнула женщина, потом взяла Джину за руку и затащила в дом. — Не говорите глупостей, зачем звонить, если это ваш дом.

— Я сама не знаю, зачем приехала, — тихо произнесла Джина. — Я вышла из офиса юриста, намереваясь отправиться домой.

На лице женщины отразилось сочувствие.

— Вы дома, дорогая!

Джина боролась со слезами.

— Спасибо. Просто хочу осмотреться, если можно.

— Конечно, конечно, дорогая. Если что-нибудь понадобится, я буду на кухне.

Проводив экономку взглядом, Джина медленно огляделась вокруг, узнавая обстановку дома, в котором выросла. Портрет матери, написанный маслом, по-прежнему висел над камином, а на каминной полке в серебряных рамках стояли семейные фотографии. Джине показалось, что здесь ничего не изменилось за двенадцать лет. Она прошла через холл и остановилась перед дверью отцовского кабинета.

Комната была отделана дорогим ореховым деревом и когда-то служила отцу домашним офисом. Похоже, она и теперь выполняла эту функцию. Стол отца стоял в центре комнаты, кожаное кресло было немного сдвинуто в сторону, словно он только что вышел и планировал вскоре вернуться. Слева на столе стояла подставка для трубок и коробка с табаком. Джина вдохнула и почувствовала ароматный запах табака.

Набравшись смелости, Джина прошла в кабинет, села в кресло отца и окинула взглядом знакомые предметы. Рядом с дверью — старинная стойка для шляп, встроенные полки с книгами и всякой всячиной, которую он коллекционировал много лет. Окна с видом на розовый сад. Взгляд ее снова упал на стол, и она увидела справа от себя в рамке коллаж из ее фотографий в раннем детстве и чуть постарше, в школьные годы, первый или второй класс, она уже не помнила точно.

Но больше всего Джину шокировала газетная вырезка, которая частично перекрыла фотографии. Это была пожелтевшая от времени статья из школьной газеты, где сообщалось о продаже ее первой книги. Джина уставилась на эту вырезку, размышляя, как он смог ее получить, а самое главное, почему хранил все эти годы.

Джина встала, обошла стол и остановилась у спальни родителей. Горло сжал спазм, слезы были совсем близко, но Джина заставила себя сделать шаг в спальню, где умер отец. Кровать аккуратно заправлена, шторы подняты, и комнату наполнял солнечный свет. На прикроватной тумбочке стояла ваза с розами и две фотографии в рамках.

Джина не помнила, чтобы эти фотографии стояли здесь в ее детстве, и подошла посмотреть. Глаза наполнились слезами, когда она увидела, что это были фотографии матери и ее самой. Отец действительно любил их, хотя никогда не понимал, как дать семье почувствовать свою любовь. И эту любовь к ним он сохранил даже тогда, когда жена и дочь больше не были частью его жизни.

Домой Джина возвращалась в отрешенном состоянии. Ее сердце переполняли одновременно горечь утраты и тепло отцовской любви, которую она ощутила в родительском доме. Но, пока она мчалась по широкому шоссе, мысли о том, что сделал Кейз, как он использовал ее, вновь завладели Джиной.

Когда она вышла из лифта, идти домой, где многое напоминало о Кейзе, ей совсем не хотелось, поэтому она направилась к Зое. Дверь была закрыта, и Джина позвала подругу. Потом, приготовившись постучать в ее дверь, вспомнила, что та уехала сегодня утром к Салли. Вздохнув, Джина направилась к себе.

Она сняла пальто и сразу же прошла в спальню, чтобы вдруг не наткнуться на что-нибудь, что напомнит ей о Кейзе. На одном из стульев висел его галстук, из-под дивана выглядывал его тапок. А вот газета, которую он читал за завтраком.

Мысли ее были в полном смятении. Боль, которую она испытывала, мешала ей сосредоточиться, заволакивала все какой-то туманной пеленой. Сейчас ей нужно было призвать на помощь тот здравый смысл, который она всегда считала главной чертой своего характера.

Джина заправила кровать еще утром, перед уходом, и как обычно на подушке сидел плюшевый лягушонок. Слезы хлынули из глаз Джины, она обняла игрушку и спрятала лицо в мягком зеленом мехе. Пока она не прочла сегодня письмо отца, Джина совсем не вспоминала, что этого лягушонка Тимоти ей когда-то подарил именно он. А может, она просто вычеркнула это из памяти, как вычеркнула своего отца?

Джине исполнилось тогда восемнадцать лет, но отец пропустил это событие из-за командировки, которую, как он поклялся тогда, никак не мог пропустить. Там он приобрел этого лягушонка и подарил ей, когда вернулся. Джина очень дорожила игрушкой, для нее это был знак, что отец помнит о ней, даже когда его нет рядом. Но мать тогда сказала ей, что своими подарками он компенсирует свое постоянное отсутствие.

С тяжелым вздохом Джина прижала игрушку к груди. Каковы бы ни были причины, но отец потом каждый год дарил ей подарок на день рождения, и это внимание было ей дороже самого подарка.

Джина сидела, прижимая к себе игрушку, и глаза вновь наполнились слезами, когда она вспомнила о Кейзе и его подписи на документах. Он лгал ей, использовал ее. А она, как последняя дура, увлеклась его смазливой мордашкой и льстивыми речами.

Что же ей теперь делать? Рассказать ему о своих подозрениях? Потребовать, чтобы он сказал, почему никогда не говорил о слиянии компаний? Почему дата слияния компаний совпала с датой помолвки, объявленной в газете?

Кейз поклялся, что он не знает, кто проговорился прессе, но теперь Джине казалось, что он лгал. Он единственный, кому была выгодна утечка информации, поскольку это был прекрасный способ дать знать ее отцу о помолвке.

Теперь все становилось на свои места, каждое его действие было абсолютно понятно ей. Сама Джина никогда не интересовала его. С момента появления Кейза в книжном магазине его единственной целью было получение компании «Рейнолдс Рефайнинг». Джина прижала руку к сердцу, пытаясь унять острую и глубокую боль. Она не хотела верить, что влюбилась в человека, который может быть таким жестоким, хладнокровным и безжалостным. Но другого объяснения его поведению у нее не было.

Джина проанализировала весь предыдущий месяц, с самого дня их знакомства, оценивая каждое мгновение, проведенное вместе, его поступки, его слова. Внезапно в желудке образовалась пустота, когда она поняла, что он ни разу не сказал, что любит ее. Однажды она прямо спросила его об этом, но Кейз ответил вопросом на ее вопрос. Он много раз проделывал подобное, отвечал вопросом на вопрос. Так часто делают политики, вспомнила Джина, чтобы избежать темы, которую они предпочитают не обсуждать.