Ильхо (СИ) - "Мина У."

— И что теперь предлагаешь? Вернёмся к отцу с пустыми руками?

Нет, а что она предлагает? Хотел бы он хоть раз выслушать её гениальные планы. Кроме тех, в которых она привозит в свет трофей в виде прекрасного Ильхо.

— А ты переспи с Герцогом, — посоветовал он ей. — Вдруг своей любовнице он все секреты вывалит.

Кайя спустила шпильку и замолчала. Наконец-то.

Кай вдохнул полной грудью и поглядел на океан.

— А хорошо здесь всё-таки. Я отчасти даже понимаю этих людей. Тех, что приехали сюда и, кажется, готовы здесь состариться… А помнишь, была у нас в детстве такая книга?.. — Он задумался, вспоминая. — Собрание сказок. И как раз что-то про острова.

— Не помню, — холодно ответила Кайя, давая понять, что не разделяет ни его настроений, ни его ностальгии.

— А помнишь, — вдруг заговорила она после затянувшегося молчания, — того мальчишку, что был в меня влюблён?

Кай обернулся на неё и поморщился. Конечно, нет.

— Когда мне было всего пятнадцать? Мой первый бал.

— Не припоминаю.

— Рыжий.

— Ах, этот! — спохватился Кай и рассмеялся. — Помню, конечно! Не волосы, а огонь. Это даже смотрелось дико.

— Ты же знаешь, что он просил моей руки?

— Да, что-то такое было. Жаль только, у его семьи к тому моменту уже ничего не осталось. И кстати, как он теперь? Ты что-нибудь слышала про него?

— Он повесился, когда я вышла замуж.

Кай посмотрел на бесстрастный профиль сестры и пожал плечами.

— Значит, он был слаб. Если бы со мной поступили подобным образом, я бы сделал всё, чтобы добиться и денег, и лучшего положения, а потом разорил бы человека, вставшего когда-то у меня на пути. Нашего отца, например. А что выбрал он? — Кай усмехнулся. — Повеситься?

Было уже поздно — пора было спать.

— Ты идёшь?

Но Кайя не двигалась, продолжая глядеть на волны. Он было забеспокоился, что она расстроилась из-за воспоминаний, но потом сестра обернулась к нему. Сузив глаза, склонив голову набок.

— Как думаешь, у Ильхо были женщины?

Комментарий к Глава 10

Ну что. Понеслась.

========== Глава 11 ==========

— Как легко дышится! — Этерь сделала несколько шумных вдохов, с чувством раздувая ноздри. — Попробуй!

Ильхо глупо, но счастливо усмехнулся, раскинул на песке руки в стороны, раскрывая пошире грудную клетку, и последовал её примеру.

— Правда же?

Ночной воздух, что остров отдавал морю, пах так же, как и всегда: спелостью плодов, сочностью зелени, свежестью источников и теплом прогретого за день песка. Откуда-то издалека тянуло выброшенной на берег, да так и сгнившей рыбой — этот сладкий душок Ильхо хорошо умел различать.

Но дышалось и впрямь легко. То ли из-за ясной погоды, державшейся по несколько недель в это время года, то ли ещё из-за чего…

Они уже полночи валялись так на пляже, где песок чище и ровнее. Бестолково и блаженно, укатавшись на досках до дрожи в руках и ногах и спровадив Тео с досками домой — по большей части это была заслуга самого Ильхо.

Хотелось спать, но продолжать лежать в этом странном оцепенении, время от времени обмениваясь наблюдениями и мыслями, которыми ни с кем и никогда не стал бы делиться, — от этого невозможно было отказаться, несмотря на то, что иногда ему казалось, что его веки сомкнутся против его воли.

Даже то, что он хотел украсть ещё один поцелуй — а их сегодня было много, так много, — уже с трудом удерживало от дрёмы.

В основном они глядели на небо, и от этого Ильхо начинало казаться, что он парит. Да так и было. Он, словно волну, поймал чувство необыкновенного спокойствия, равновесия. Чего он раньше боялся? Чего не понимал? Всё просто.

Последние два дня он хвостом ходил за Этерь, ему нравилось жить её жизнью, лишь изредка разбавляя день прежними привычками. Ему нравилась Этерь.

Она смешила его, она задирала его, но она была доброй, и не закрывалась от него, и не пыталась отыскать в нём то, чего не было. Быть с ней было даже проще, чем с Тео. Нет, конечно, и сложно тоже. Но это были те сложности, которые всегда приводили к пониманию. Если между ними возникал спор или ссора, то можно было ожидать, что после они будут знать друг друга лучше, чем до.

— Ты знаешь, что это? — спросила Этерь лениво. Она подняла руку и указала на набухший розовым шрам.

— Это Драконья туманность.

Ильхо слегка повернул голову и увидел, как Этерь, глядя на такое колючее, такое звёздное небо, согласно кивнула.

— Священники рассказывали мне, что это след, оставленный Дьяволом, желавшим расколоть мир на части. Это свидетельство его злодеяний и доказательство Божьей сути.

Обычно разговоры о боге и вере либо веселили Ильхо, либо оставляли равнодушным, пролетая мимо ушей, но на этот раз он отнёсся к услышанному с той же задумчивой торжественностью, что звучала в голосе Этерь.

— Почему бы и нет? — тихо проговорил он, обратив лицо к небу. — Кто знает…

— Ильхо, — почти шёпотом позвала она, и он тут же взглянул на неё. Этерь протянула ему руку, он протянул в ответ свою.

В этом одурманенном лёгкостью и неподвижностью состоянии Ильхо казалось, что он загипнотизирован. Глаза Этерь глядели сонно и благодушно.

— Я тебя люблю.

Ильхо видел, как двигаются её губы, уже сквозь пелену опускающихся ресниц, но он также видел, что и Этерь сомкнула глаза, едва закончила фразу.

Засыпающий разум ворочался несколько мгновений: было важно, очень важно хоть что-то сказать ей, пусть даже пришлось бы растолкать её, уже спящую, но это был длинный день…

Лишь бы волна не утащила их под утро…

Когда Ильхо проснулся, занимался рассвет и поблизости не было никого. Он протёр спросонья глаза, поднялся, отряхнулся и направился в сторону замка. Он не будет уже ложиться — позавтракает, переоденется и поищет Этерь в лавке. Наверняка она уже там.

И, быть может, ему стоит заглянуть в библиотеку и взять оттуда какую-нибудь книгу. Этерь часто просит его помощи с тем или иным делом, но по большому счёту он много времени проводит возле неё без дела — он мог бы занять себя хотя бы чтением.

Отъезд их гостей планировался со дня на день.

«Нам подадут знак с корабля, когда отплытие будет наиболее благополучно, — пояснил за завтраком Кай. — Но так как наши дела здесь закончены и все вопросы с вашим отцом улажены, то это случится уже очень скоро. Не смеем больше злоупотреблять вашим гостеприимством».

«Что вы! — воскликнула тётка. — Вы скрасили нашу обыденность. Я была бы просто счастлива видеть вас снова!»

«Не стану обнадёживать, — учтиво ответил Кай. — Вряд ли в ближайшие годы мне представится возможность вновь побывать в ваших краях, хоть они и дивные…»

Ильхо слушал нескончаемый поток взаимных любезностей, к которому иногда присоединялся и голос Кайи, и будто свежим, прояснившимся взглядом окидывал остров сквозь просторные оконные проёмы. Небо было ясным, воздух — свежим, и до сих пор дышалось легко — сейчас место это не казалось ему темницей, он словно сам был путешественником, что заглянул сюда на день или два и теперь раздумывал, отчего бы ему не остаться в этом дивном краю навсегда. Действительно, а почему нет?

— Дорогой, ты в порядке?

Ильхо поглядел на взволнованную тётку. Она ждала ответа с неподдельным беспокойством.

— Ага.

Бросив салфетку на стол, Ильхо резко поднялся, почти подскочил. Присутствующие за завтраком воззрились на него с изумлением.

— Я в город, — пояснил он, посмеиваясь над всеобщим замешательством.

— Ты ведёшь себя странно.

В ответ на это замечание Ильхо лишь пожал плечами и, поманив пса, вышел из столовой. В спину ему нёсся приглушённый голос Регины, извиняющейся за его поведение.

Почему бы ему вообще не завтракать в компании Этерь, Барудо или Тео? Он мог бы брать еду на кухне и поспевать к открытию лавки. Или подлавливать Тео до того, как тот отправляется собирать жемчуг или плавать с черепахами.

Он вновь забыл заглянуть в библиотеку — проскочил мимо, широким торопливым шагом пронесшись по галерее, а когда вспомнил, был уже за пределами замка. «Потом», — подумал он, хотя дело это казалось ему по-настоящему важным. Он пойдёт туда вечером, чтобы найти что-то по душе.