Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  Я пошевелил носком своего сапога кучку клинков и один из них откатился в сторону. Я было приподнял ногу, чтобы пинком загнать его на место, но внезапно что-то заставило меня наклониться и взять кортик в руки. Даже и не понимаю - что на меня нашло. Обычный морской кортик в потёртых чёрных ножнах. Я нажал на защёлку и вытянул клинок на половину - он был бело-молочного цвета. Какое-то смутное воспоминание проскользнуло по границе сознания и я нахмурился, пытаясь вспомнить - где я уже видел подобное лезвие. Увы, но память работать категорически не хотела и, так ничего и не вспомнив, я загнал лезвие обратно в ножны и, взявшись за них, приготовился кинуть его к остальным. Уже практически выпустив его из пальцев я вдруг заметил, что внутренняя сторона гарды отличается от внешней. Если снаружи гарда была самой обычной - медной, то её внутренняя сторона отливала зеленым цветом. Патина? Старый владелец совсем не следил за оружием? Но рукоять была чистой, а лезвие без щербин. Уже более внимательно присмотрелся - изнутри гарду покрывал слой зелёно-жёлтого металла, как если бы нефрит можно было сплавить с золотом и из этой смеси выковать пластину. Не обнажая лезвия я взял кортик по-боевому - полным хватом, направляя остриё вниз - и когда моя ладонь соприкоснулась с этой зелёной пластиной я ощутил лёгкий укол, практически безболезненный.

  Немного поколебавшись я сунул кортик себе за пояс, в конце концов как капитан я имею право на выбор трофея, и повернулся к штурвалу.

  - Хосе, правь на Ла Хабану. Мы возвращаемся.

  Он кивнул и матросы начали поднимать паруса, разворачивая корабль к нашему дому.

  Я опёрся на перила, окружавшие по периметру корму, обводя взглядом бескрайние просторы моря и тут меня снова накрыло. Голова закружилась и как сквозь слой ваты я услышал встревоженный крик Фёдора.

  - Атаман, что....

  Я резко выпрямился, отстраняясь от борта и открыл глаза.

  - Что с тобой, милый? - Меня заботливо держала за плечи Ариша. Я снова был на своём корабле посреди космоса.

  - Присядь, - она усадила меня на диванчик в кают компании. - Что с тобой было?

  - Сон наяву, - ответил я ей. - Снова. Но.... - Я задумался. - Другой. Совсем другой.

  - Рассказывай!

  И я начал рассказывать. Когда рассказ завершился, в кают компании некоторое время стояла тишина - мои товарищи переваривали, осознавали услышанное. Первым тишину нарушил Александер.

  - Знаешь, что меня настораживает? - Вопросом начал он и, не дожидаясь ответа продолжил. - В обоих твоих снах присутствовал один момент. Нож! Или кинжал, кортик. Белый клинок, зелёно-жёлтый материал. Ничего не напоминает?

  - Артефакт? - Воскликнула Бродяжка.

  - Он самый. Он тебя зовёт. Нужен ты ему зачем-то.

  - Я?! Не. Не пойду. Нафиг мне это сдалось?! Да и с чего ты решил - ну, что артефакт это.

  - А если он не только тебя зовёт? Смотри. Первый сон у тебя был когда её, - он приобнял Бродяжку за плечи. - Когда её от нас убрали. А когда вы соприкоснулись - тут же второй сон. Наяву. А?

  Я неопределённо покачал головой.

  - А то, что это артефакт. Ты подумай. Головой.

  - Не могу, прервал я его. - Я же только что контузию перенёс. Я ж говорил.

  - Не ты, а тот, в чьём мозгу ты был. На обоих клинках куски артефакта были.

  - Мало ли какая грязь налипла, - продолжал сопротивляться я. - А лезвия? Они белые были. А лезвие - это первое, что нужно от ножа. Не какие-то украшалки, пусть даже и из артефакта.

  - Лезвие - не знаю, согласился он. - Но вот что к этим ножикам наш древний друг причастен, в этом я абсолютно уверен.

  - Хорошо, - я задумал тактическое отступление и немного сдал назад. - Что ты конкретно предлагаешь?

  Задавая этот вопрос я очень надеялся загнать его в тупик - кто ж знает где искать этого Древнего?! Но, к моему разочарованию, он был готов к подобному вопросу.

  - Прежде всего мы должны, - он тоном выделил "должны", - вернуть нашу Анаконду. А на ней уже отправимся искать Древнего.

  - Хм, - скептически прищурился я. - Анаконда моя тю-тю. Её продали, перепродали и наверное ещё не раз того. Но - ладно. Допустим. Допустим мы её найдём и как-то уговорим владельца вернуть её нам. Угоним, в конце концов. А дальше?

  - А дальше он сам нам подскажет. Если он нас зачем-то ищет, то найдёт способ указать путь. Не знаю как - может тебе очередной сон приснится, может она, - он указал на Бродяжку, - что-либо почувствует. Посмотрим.

  - Бред. - отрезал я. - Ты несёшь бред! - И я оглянулся, надеясь увидеть поддержку в лице Ариши и Бродяжки. Но они были не на моей стороне.

  - Милый, - обратилась ко мне Ариша и я подумал что надо бы почаще в обморок сваливаться - она резко стала очень заботливой, - нам действительно нужно с этим разобраться. Пока в тебе сидит эта гадость, эта ересь инопланетная, - на миг в её глазах промелькнул огонёк костра, заставив меня поёжиться, - ты должен стать человеком! - Безапелляционно завершила она. - Вот станешь им, тогда... - и она обворожительно улыбнулась.

  - Да я и так человек! - Начал было я протестовать, но и так было всё ясно. Инквизиция - это не просто название, это образ жизни. Мне оставалось только вздохнуть и сдаться.

  - Сдаюсь! - Я шутливо поднял руки вверх. - Что сейчас делаем?

  - Ужинаем и выдвигаемся в сектора Альянса. Там будем информацию по Конде собирать. - Закрыл обсуждение Александер и девочки начали накрывать на стол.

  Глава 7

  Сделать всё запланированное оказалось гораздо сложнее чем придумать. Напрасно Александер задействовал все свои связи, напрасно Бродяжка применяла свои компьютерные навыки - найти или нащупать след моей Золотой Анаконды не получалось. Складывалось полное ощущение, что её либо разобрали на запчасти, либо угнали в соседнюю Галактику. Во всём огромном информационном поле обитаемых миров не нашлось ни одного упоминания о моём корабле.

  - Боюсь, что мы её больше не найдём. - Подвела неутешительный итог Бродяжка, когда мы, спустя неделю безуспешных поисков, собрались в кают компании для подведения итогов.

  - Просто растворилась! - С досадой махнув рукой подтвердил Александер. - Ни где не заправлялась, не пополняла боекомплект, не ремонтировалась. Машинка-то приметная - если бы хоть где мелькнула бы - заметили.

  Мысленно я уже попрощался со своим кораблём ещё в самом начале поисков, когда Бродяжка только-только начала шерстить сеть и ничего не смогла выловить с первого захода. Это Бродяжка-то! Она общалась с ними на "ты", а они почтительно обращались к ней на "вы". Даже капризный и тупой кухонный синтезатор на этом Корвете признал её абсолютное превосходство и выдавал ей, увы - только ей, соразмерно приготовленные блюда, в то время как я получал стабильно либо недоваренное, либо пережаренное блюдо.