Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  И он оказался прав. Пришли все. Пара человек опоздали, но они бросились в воду и вплавь - мы только отвалили от причала и ещё не успели поднять паруса, догнали нас.

  - Вот, что Вера и клятва на Библии с людьми делает! - Довольно констатировал Старпом. Хосе, так звали его, был моим спасением и волшебной находкой. Я сам-то море видел. И даже ходил на рыбачьем баркасе под парусом. Пару раз. Из моей команды матросами оказались ещё три человека. У всех остальных практический опыт морского дела ограничивался переходом от берегов нашей благословенной Родины до острова Куба.

  Другое дело - наш Хосе. Он успел дослужиться до второго помощника боцмана на линейном корабле, прежде чем дезертировал с него. О причине дезертирства он не распространялся, но по его обмолвкам смутно вырисовывалась картина - пырнул ножом одного из офицеров. За что? Да мало ли. Он не рассказывал, я и не расспрашивал. Дезертировал, скитался, скрывался. Был пойман. Осуждён на повешение - казнь заменили пожизненной ссылкой на галеры. Галера была взята на абордаж Алжирскими пиратами. Продан в рабство на плантации Америки. По пути их корабль снова взяли на абордаж, на сей раз - Французским капером. К счастью в этот момент между Испанией и Францией был редкий промежуток мира и капер, приблизившись к Ла Хабане на безопасное расстояние, мир то он есть, но мало ли, выдал им шлюпку и распрощался.

  Некоторое время Хосе нищенствовал, воровал, но в конце концов был схвачен альгьясилами и посажен в тюрьму, откуда и попал ко мне на борт.

  Первое время мы не рисковали отдаляться от берега и гордо именовались Береговой Охраной. Гоняли контрабандистов в основном. Несколько кораблей с особо беспечными экипажами мы даже сумели захватить. Пару раз нас посылали отогнать пиратов - одного нам удалось потопить, для чего мы долго закидывали его шлюп ядрами. В конце концов он затонул, но от чего - от наделанных нами пробоин или просто от груза упавших на его палубу ядер, я так и не понял. Второй пират успешно от нас удрал, предварительно выбив нам руль. Вот в этом бою я и заработал свою контузию - удачливое ядро вырвало из борта добрый кусок дуба, который крепко приложил меня по темечку.

  - Ну, так какими заряжать-то, а, атаман? - Прервал мои размышления голос нашего канонира, тоже редкостно эпической личности. Фёдор, на цивилизованное Тео или Теодор он ни как не соглашался, был из далёкой Московии. Там он служил в царской пехоте - стрельцом, или, говоря по нашему - мушкетёром. Дослужился до десятника и тут Русский Царь направил его отряд сопровождать какого-то их Епископа с некой миссией к нашему наихристианнейшему королю. Уж что они там решали - не известно, да и не рассказывал Фёдор, но Епископ решил остаться, а приданных ему стрельцов отправил обратно. И вот, где-то на южной границе с Францией довелось нашему Фёдору с французским дворянином пересечься. Тот то ли подшутил глупо над ним, то ли ещё чего сделал, но в результате - дуэль. Фёдор предложил было - на бердышах, это такой двуручный топор, но жабоед отказался брать в руки такое варварское, с его точки зрения оружие. Я так думаю - побоялся, что не поднимет просто. Решили стреляться. С двадцати шагов. В принципе - тут французу могло и свезти - пуля, она как известно дура и летит на крыльях случайности, но не свезло. В далёкой Руси Царь своих стрельцов гонял жёстко. По команде "Сходитесь!" Фёдор с места не сходя влепил тому дворянину точно промеж глаз, отчего дуэль тут же и закончилась, а вот приключения нашего будущего канонира только начались. Его тут же скрутили, обвинили в колдовстве и приготовились сжечь. Не успели - ночью остальные стрельцы взяли в ножи местную тюрьму и высвободили своего десятника. Потом, правда, их пути разошлись - Фёдор решил бежать в Новый Свет, а его товарищи подались куда-то на какой-то Дон, к казакам.

  Сюда он прибыл на одном со мной корабле - там мы встретились, разговорились и стали практически друзьями. А когда я узнал, что Фёдор не только метко стреляет из пистоля, но и с пушками знаком не понаслышке, то приложил все усилия, что бы сей достойный воин присоединился ко мне. Он правда решил, что я собираю, как он сказал "ватагу", банду - что бы грабить купцов и, поначалу отказался. Но мне удалось переубедить его - и помогли тут французы. Узнав, что я тоже ветеран и пострадал от жабоедов он оттаял, а когда я на Библии поклялся, что не будем поднимать Чёрный флаг, а служить как подобает честным солдатам на службе Христианского Короля, согласился. И вот теперь он готовил наши орудия к бою.

  - Хосе, - я повернулся к старпому. - А кто против нас? Не вижу - в глазах плывёт.

  Хосе заботливо покачал головой.

  - Эк тебя тогда... ни как не отойдёшь. Пикле. Вон, с правого борта. Пират.

  - Будем топить! - Я повернулся к Фёдору. - Ядра. Бей под ватерлинию. Топим.

  - Добро! - Фёдор отвернулся и начал раздавать команды своим матросам, суетящимся подле пушек.

  - Хосе, паруса в боевое, идём на сближение. Идём носом к нему.

  Тот кивнул и по кораблю разнеслись трели боцманской дудки. Всё же он был кадровым моряком и даже там, где, по моему мнению, достаточно было просто крикнуть - в конце концов мы же не на Линейном корабле, он все приказы сначала отдавал переливчатым свистом своей дудки и уж только после этого голосом.

  Левый борт пирата окутался дымом и спустя пару секунд до нас докатился звук выстрела. Ещё спустя секунду у нашего правого борта встали несколько столбов воды.

  - Пристреливается, - констатировал Хосе и я кивнул.

  - Полные паруса, попробуем проскочить у него по корме.

  Снова раздались трели дудки и спустя несколько секунд палуба под нашими ногами качнулась - мы резко набирали скорость приближаясь к пирату.

  - Правь на его корму, сейчас он даст залп, но промахнётся... - договорить я не успел, пират снова окутался дымом и ядра легли у нас за кормой. Мы уже сблизились с ним на три кабельтова и я дал команду довернуть к ветру, чтобы пройти мимо его разряженного борта. Наш противник понял это и начал было разворачиваться - но не успевал, наш кораблик уже набрал скорость и мы шли почти в двадцать узлов.

  - Поворот, пройди вдоль него, Хосе. Фёдор - приготовься. - Я быстро начал отдавать команды, стремясь использовать благоприятный момент. Мы ходко нагоняли пирата - два кабельтова, полтора, один, половина - уже были хорошо различимы лица его матросов и стали слышны их ругательства. В наш, естественно, адрес.

  - Богохульники, - Фёдор сплюнул за борт. - Ну что, атаман? Палить или как?

  - Пали! - Разрешил я и он дал отмашку.

  Полдюжины карронад разрядились в борт пирата, не оставляя ему шансов избежать повреждений. Несмотря на заволокший обзор дым были видны куски его борта, разлетавшиеся щепками в разные стороны.