Настоящий американец - Аристарх Риддер

— Мистер Уилсон, это Лара Смит. Вам сегодня звонил Дино де Лаурентис. Просил вас срочно с ними связаться.

Вот это совпадение, только же о продюсерской деятельности вспоминал.

Мой деловой партнер по кинобизнесу спешил сообщить мне, что приедет ко мне уже завтра, и чтобы я его ждал, и никуда не уезжал из Нью-Йорка.

Поняв, что сиквелу «Гран При» быть, я уже с утра приехал в Большое яблоко. Но первым делом появился не в своем офисе, а в Bank of America. Надо было дать указания моему брокеру активнее скупать акции General Electric и начать мониторить бумаги других технологических компаний США. Через год с небольшим полетит Спутник-1 и это вызовет панику на бирже и падение акций целого сектора американской экономики так или иначе связанного с НАСА. Нужно будет успеть купить очень много ценных бумаг до того момента как град на холме достойно ответит.

Плюс не стоит забывать и Суэцкий кризис, вместе со связанным с ним падение акций нефтедобывающих компаний. К осени этого года я должен быть готовым и сюда запустить свою руку.

Дино прибыл не один. На наш тринадцатый этаж Монтегю-Корт он поднялся в сопровождении Барни Балабана, президента компании «Paramount Pictures Corporation», которому я сильно удивился. Все же тот не мальчик самому на встречи на другое побережье летать, ему сейчас лет семьдесят, наверно. А это значило, что дело пахнет большими деньгами.

Лара, наш администратор, проводила нас до малого зала для совещаний, куда затем принесла заказанные гостями напитки и поставила их на столик между тремя креслами.

— Фрэнк, — начал де Лаурентис когда мы остались втроем, — как ты понимаешь, игнорировать успех «Гран-При» было бы преступлением поэтому мы считаем, что нам нужно как можно быстрее снимать сиквел. Благо что Джон, — Дино имел в виду Франкенхаймера, режиссера, — уже имеет свое, очень интересное видение будущей картины и прямо сейчас в Лос-Анджелесе работает целая команда сценаристов, которая напишет нам сценарий.

— Ты решил сыграть на опережение и начал разработку проекта до того, как всё будет утверждено? — закурив свои счастливые сигареты, спросил я.

— Фрэнк, — за Дино ответил президент компании Парамаунт, — это скорее была моя инициатива. И за работу сценаристов тоже платит моя кинокомпания. Как Дино верно заметил, «Гран-При» приносит слишком много денег, чтобы медлить. Как только у нас будет хотя бы черновой вариант сценария, хотя бы сто-сто двадцать страниц мы готовы запускать препродакшн.

Я смотрел на Барни Балабана и отчего-то думал о его происхождении, он был бессарабским евреем, то есть теоретически мог говорить по-русски. Стряхнув лишние сейчас мысли, я начал думать о деле.

Сейчас весь Голливуд как одержимый снимает пеплумы, которые стоят на порядок больше чем «Гран-При», а денег приносят меньше. Парамаунт не исключение, у них готовятся к выходу на большие экраны «Десять заповедей» с космическим по сравнению с Гран-При бюджетом в тринадцать с половиной миллионов долларов. И наверняка доходы будут намного ниже.

Вот они и вцепились в гарантированный хит, который принесет очень много денег.

— Вы правы, мистер Балабан. Ваша инициатива отвечает нашим общим интересам. Только я, как совладелец прав на франшизу не собираюсь отдавать кому бы то ни было куски моего пирога. Мне не нужны лишние рты. Понимаешь?

— Очень многие хотят участвовать в финансировании фильма, — заметил президент компании Парамаунт. — Мы не можем отказать всем. Так не делается. Фрэнк, в Голливуде так устроено, что каждый участник рынка получает свой кусок пирога, раз уж ты применил эту аналогию. Мы не можем их послать, иначе уже нас не возьмут в свои проекты.

— Мне нет нужды идти в чужие проекты, у меня свои есть, и они намного перспективнее всего, что сейчас можно найти в Голливуде. Поэтому я настаиваю, что финансирование съемок и рекламную кампанию должны взять на себя только мы с Дино. — Де Лаурентис мне как ни крути был нужен. Он занимается организацией процесса съемок и выполняет другие важные продюсерские обязанности. — Парамаунт как прокатчику в любом случае достанется солидный куш в четверть от прибыли, а риска, считай, никакого, — закончил я.

Барни едва не подавился от моей наглости. Но он все же справился с собой, не дал эмоциям выйти. А дело было в моем самоуверенном заявлении о новых фильмах.

— А можно узнать, о каких проектах ты говоришь? — ожидаемо спросил он.

Сидящий рядом Дино тоже сгорал от нетерпения это узнать.

Выбив из пачки очередной Лаки Страйк, чтобы помучить слушателей, надо будет кстати полностью выкупить акции American Tobacco или как минимум стать мажоритарным акционером, я ответил:

— Я выкупил права на экранизацию четырех романов Яна Флеминга об английском специальном агенте. Серия фильмов о нем может принести миллиард долларов.

В зале для совещаний установилась тишина. Дино забыл о сигаре, и пепел от нее сыпался на очень дорогой ковер под ногами.

— Ты не можешь этого знать наверняка, — наконец, нашелся президент Парамаунт.

— Вы можете заработать часть от этого миллиарда если продолжите сотрудничать со мной, — вместо аргументов заявил я. Это было сильно, я видел, что Барни потек от желания прикоснуться к обещанному богатству. Именно в это время я поставил ультиматум. — Но если откажетесь, то я пойду в MGM или к любому другому голливудскому мэйджору.

И вот теперь президент Парамаунт взорвался.

— Ты слишком много о себе возомнил! Моя компания будет участвовать в финансировании сиквела, и соответственно в получении части прибыли после вычета доли прокатчика. А если продолжишь мне угрожать, то я, клянусь Богом, сделаю так, что никто в Голливуде не будет с тобой работать.

Я рассмеялся ему в лицо. Но сейчас не время отдавать должное чужим сединам. Мы не в игрушки играем, а делим будущие прибыли в десятки миллионов долларов.

— А ведь я тоже могу поклясться Богом, стереть Парамаунт в порошок или, например, ее выкупить. Сколько там стоит ваша компания? Можете не отвечать, ваши акции весь прошлый год падали и только из-за «Гран-При» они сейчас растут. А новости, что сиквел будете снимать не вы вновь по ним ударят. И вот я уже выкупаю компанию в потрохами. Вы уж поверьте, мистер Балабан, Bank of America выдаст мне под