Особо опасная особь - Андрей Плеханов

— Пока ничего.

— Ты плохо выглядишь, Лина. Бледная, худая, нестриженая. Что у тебя на голове? Что это за копна?

— Это прическа, пап. Такая прическа.

— Прическа — это вот что, — Горны провел ладонью по своим волосам. — Прическа хай-стэнда, приличного человека. А то, что у тебя там торчит в разные стороны, подходит только разве марджу.

— А я и есть мардж, — ляпнула Лина.

Джозеф Горны все-таки соизволил встать — медленно поднялся во весь свой немалый рост, наливаясь гневной пунцовостью. Уперся обоими кулаками в столешницу, наклонился над ней и вперил взгляд в дочь.

— Значит, ты мардж? — спросил он тихо. — Еще скажи, что тебе нравится быть марджем.

Молчание в ответ.

— Ты — не мардж, — сказал Джозеф Горны, едва не лопаясь от сдерживаемой ярости. — Тебе повезло, Лина, что ты родилась в семье хай-стэндов, приличных людей, которые зарабатывают на жизнь своими руками и умом, не просят подачек и не сидят на шее у государства. И ты никогда не будешь марджем, потому что я никогда не позволю тебе обратиться в отдел пособий и стать на учет. Только через мой труп…

— Ладно, ладно, пап, извини. Я пошутила.

— Ты всю жизнь шутишь. Все делаешь несерьезно. Вместо того чтобы получить хорошее образование…

— У меня есть образование.

— Что ты называешь образованием? — вскипел Горны. — Этот твой Скипер-колледж? Десять дешевых программ, списанных с диска в мозг, и год тренировок на прыгающих самолетиках? Это, по-твоему, образование? Я еще раз говорю: тебе нужно поступить в хороший университет и закончить его. Вашингтон, Принстон, Мичиган, Пенсильвания — любое заведение, какое ты захочешь. По любой специальности, какую ты выберешь. Я оплачу обучение.

— Пап, перестань, — упрямо сказала Лина. — В любом университете сейчас все то же самое — инсталляция информации в память и больше ничего. Я могу пойти в любой мнемоцентр, заплатить шесть тысяч за лицензионный продукт и через шесть часов буду знать не меньше любого выпускника Оксфорда.

— Университет — это не просто получение информации. Университет — это методология. Там учат работать головой, понимаешь? После окончания университета ты станешь другим человеком.

— Я уже стала другим человеком, — вяло произнесла Лина.

— Когда? Когда ты им успела стать? На своих танцульках в кеми-диско? Когда гоняла на машине со своими нестрижеными дружками? Или когда ездила в Париж и в Вену с этим своим… как его… Борисом Долинго?

— Виктором Дельгадо. Он погиб. Разбился.

— Я в курсе. Весь мир в курсе, что он разбился, сидя пьяным за рулем, и оставил после себя долгов на пару триллионов. И что он оказался преступником первой степени. Это что, подходящая для тебя компания?

— Его уже нет, пап. Нет. Он умер.

— Слава богу, что умер. Извини. Вас связывало что-то серьезное?

— Ничего. Он был редкостным скотом.

— У тебя есть деньги?

— Пока есть, — сказала Лина. — Немного. Хватит на пару месяцев.

Почти не соврала. Теперь она точно решила, что продаст машину. Это все же лучше, чем…

— Мое предложение остается в силе. Давай завтра же я устрою тебя на работу. В нашу компанию. Для начала — должность младшего менеджера. Но быстрый карьерный рост я тебе обещаю.

…лучше, чем это.

— Нет, папа. — Лина решительно мотнула головой. — У меня есть одно дело. Мне нужно разобраться с ним. Когда закончу, может быть, подумаю над твоим предложением.

Дело у Лины действительно было. Вот только с какого бока подступиться к нему, она пока не знала.

Начать с информации. Закачать в мозги программу по генетике. И постараться не свихнуться при этом. В любом случае неделя уйдет на то, чтоб перестать мучиться от головной боли. Потому что на лицензионку и качественное обслуживание денег точно не хватит. Придется покупать левак.

Джозеф Горны сел на место, снял очки, протер их салфеткой, снова водрузил на нос, горько посмотрел на дочь.

— Ты авантюристка, Лина, — сказал он. — Авантюристка по внутреннему складу, как и твоя покойная мать. Она развелась со мной, когда тебе было три года, и погибла, когда тебе едва стукнуло четыре. Разбилась на машине, врезалась в дерево. Она всегда любила ездить с бешеной скоростью. Ты никогда не думала, что неприятности подстерегают нас на каждом шагу? Что жизнь — это смертельно опасная штука?

Я знаю об этом, пап, — сказала Лина. — Знаю не хуже тебя.

День 3

Лина сидела в небольшом уютном французском ресторанчике на Джейсон-стрит. Сидела одна за столиком. Ловила на себе взгляды посетителей — холодные женские, заинтересованные мужские. Ресторан был не из дешевых, с хорошей кухней, с элитным вином, публика здесь преобладала далеко не бедная. Лина в своих кожаных джинсах и безразмерной футболке навыпуск смотрелась на общем фоне белой вороной. Пожалуй, она и вправду была похожа на марджа. Ну и пусть, и плевать. Просто у нее появилось достаточно денег, чтобы пообедать в приличном месте, и именно это она делает, потому что именно этого ей хочется.

Лина вспомнила, как пару лет назад она пыталась объяснить одному европейцу, туристу из Италии, что такое мардж. “Ну, понимаешь, Стефано, мардж — это маргинал. Он не хочет подчиняться обычному для большинства американцев порядку. Не хочет работать легально, не хочет платить налоги. В сущности, он уже добился всего в этой жизни — потому что у нашего крутого государства до фига денег, потому что оно имеет возможность платить марджам приличное пособие всю их жизнь”. — “У нас тоже есть безработные, тоже есть пособия”, — отвечал итальянец. — “Нет, Стефано. Мардж — не просто безработный. На самом деле у него есть работа, только она нелегальная. Марджи — это как бы отдельный класс, они презирают приличных людей, хай-стэндов — тех, кто живет по высокому стандарту. Марджи говорят, что Америка зашла в тупик. Что в нашей стране все слишком хорошо организовано. Что всеобщий электронный контроль убивает свободу. Поэтому марджи не пользуются кредитными картами, не работают в государственных компаниях, у них вообще все свое — свои фирмы, нигде не зарегистрированные, свой бизнес, свои кварталы, свой образ жизни”. — “Однако пособие они все-таки получают”. — “Получают. Попробовали бы не получать. Пособие — единственный способ государства получать о марджах хоть какую-то информацию. Если б марджи отказались от пособия, был бы прямой повод обвинить их в нелегальном бизнесе, а это уже преступление четвертой степени”. — “Разве вашему правительству не очевидно, что марджи — нелегалы?” — “Предположим, очевидно. И что из того? Заводить уголовные дела на десятки миллионов американских граждан? Это разрушило бы стабильность страны. Поэтому все сохраняется так, как есть, — марджи маскируются под безработных, боссы из сената делают вид, что они этому верят”.