Взаимное влечение - Ширли Кэрролл

– Не стоит благодарности. Я очень хорошо отношусь к Шеффу. Это ужасная трагедия. Если понадобится моя помощь, пожалуйста, дайте мне знать.

– Спасибо вам, моя дорогая. – Женщина сжала ее руку.

– Дети не просыпались. Они не знают, – предупредила их Тери.

Женщина устало кивнула, понимая, что на ее плечи ложится печальная обязанность, которой любой желал бы избежать, – сообщить детям, что их отец тяжело ранен.

– Я только возьму свои вещи, – сказала Тери мужчине, который терпеливо ждал ее, стоя у двери с ключами в руке.

Тери еще раз оглядела комнату, перед тем как выйти на крыльцо. Этот дом был таким счастливым, и как внезапно все оборвалось! Теперь здесь надолго поселились горе и боль.

Глава 7

Тери поблагодарила родственника Марии, который отвез ее домой. Он выглядел таким расстроенным. Тери искала слова, чтобы выразить, что она испытывает. Гнев, боль, печаль?

Она ходила по своей гостиной, стиснув руки. Ей было холодно, ее знобило, несмотря на теплую погоду.

Тери как заведенная все ходила по комнате. Надо было лечь спать, но ей казалось, что заснуть она не сможет. Со слов Сэма она знала, в какую больницу отвезли Шеффа.

Она решила туда поехать. Может быть, она чем-то сможет помочь? Если нет, то хоть узнает, в каком состоянии Шефф.

Она схватила ключи и побежала к машине. Сегодня она не будет опускать крышу, хотя солнце так и печет. Почему сегодня прекрасная погода, ведь произошла такая трагедия? Ей казалось, что день должен быть серым, как если бы само солнце надело траур, чтобы дать знать людям на земле: обратите внимание, прекрасный, всеми уважаемый человек тяжело ранен. Но люди спешили по своим делам, как будто ничего не произошло.

Интересно, где сейчас может быть Сэм? Она знала, что он очень переживает, но у нее не было возможности с ним связаться.

Она подъехала к больнице, облицованному гладкой плиткой новому зданию на окраине города, и припарковала машину. Перед входом она помедлила. Прошло много времени с тех пор, как Тери кого-нибудь навещала в больнице. В последний раз это было, когда она еще жила с родителями и ее мать была больна. Тери вспомнились запахи лекарств и дезинфекции, накрахмаленное белье, холодный металл поручней каталки. От этих воспоминаний ее зазнобило.

Набравшись смелости, Тери глубоко вздохнула и толкнула дверь.

Ее охватили ненавистные запахи и звуки больницы. Стараясь не обращать на них внимания, Тери быстро пошла вперед. Надо узнать, как чувствует себя Шефф.

– Меня интересует состояние полицейского, которого ночью привезли к вам с огнестрельным ранением, – сказала она медсестре, сидевшей в приемном покое.

– Я слышала, что он плох, – покачала головой женщина.

– Могу я повидать его родственников?

– Они в комнате ожидания на втором этаже. Полицейские тоже там.

Тери поблагодарила и пошла к лифту, опустив голову и глядя, как ее ноги ступают по линолеуму пола. Знакомые звуки, движение больничных лифтов, скрип резиновых колес каталок, треск переплетов медицинских карт, напомнили ей о долгих часах, проведенных у постели матери. Тери страстно молилась тогда, чтобы ее мать поправилась, но иногда ей начинало казаться, что лучше бы ее мать спокойно умерла и больше не страдала от боли.

Выйдя из лифта на втором этаже, через открытую дверь комнаты ожидания Тери увидела Марию, сидевшую на диване, комкая в руках носовой платок. Знакомый Тери сержант, с которым она говорила в участке в тот день, когда ее задержал Сэм, и человек, которого Тери не знала, сидели рядом с ней. Сержант дружески сжимал руку Марии.

Тери тихо вошла в комнату. Она не была уверена, стоило ли ей сюда приходить. Она огляделась. Тут были еще полицейские в форме, которые пили кофе и тихо говорили о чем-то в углу. Несколько человек – родственники Шеффа, как показалось Тери, – стояли рядом с Марией, проявляя сочувствие.

Сержант поднял глаза, узнал Тери и кивнул ей. Он похлопал Марию по руке, поднялся и подошел к Тери.

– Здравствуйте, мисс Франклин.

– Вы меня помните, сержант?

– Да, конечно. Сэм говорил, что он встречался с вами неофициально.

– Шефф… То есть офицер Шеффер… Он поправится?

– Это станет ясно через некоторое время. Но надежды мало, – негромко ответил сержант. – Остается только ждать.

Тери услышала, как за ее спиной кто-то ходит. Звуки показались ей знакомыми: постукивание дубинки о ремень, поскрипывание кожи кобуры и тяжелых ботинок.

Она обернулась и увидела Сэма. С того дня, когда он остановил ее машину на дороге, она не видела его в полицейской форме. У Тери захватило дух.

С головы до пят он был воплощением представителя закона. Его накрахмаленные и выглаженные темно-синие брюки и рубашка выглядели безупречно, без единой складки, кроме положенной стрелки на брюках. Сэм держался очень прямо. Его серебряная бляха блестела под больничными лампами дневного света. Когда он двигался, его ремень, из-под которого торчала полицейская дубинка, и кожаная кобура издавали тот самый скрипящий звук. В полицейской форме он выглядит совсем другим, подумала Тери. Его вид внушал уважение и даже страх.

Сэм пристально смотрел на Тери, не произнося ни слова. На его лице не отражалось никаких чувств, но Тери знала, что это всего лишь маска.

– Сержант, я хотел зайти к Шеффу, перед тем как заступать на дежурство, посмотреть, не лучше ли ему.

– Ему не лучше, – покачал головой сержант.

Сэм сжал зубы.

Он отвел Тери в сторону.

– Спасибо, что пришла. И за то, что присмотрела за детьми.

Тери сжала его руку:

– Я очень хотела бы чем-то помочь. Я так хочу, чтобы он поправился.

– Я знаю. Я тоже хочу этого. Мне надо было быть с ним на дежурстве.

– Не говори так.

На его щеках проступили желваки.

– Тебе было трудно прийти сюда? Я знаю, ты не выносишь больницы, из-за твоей матери и вообще.

– Это сейчас не имеет значения.

Он пристально посмотрел ей в глаза, затем взял за подбородок и провел большим пальцем по нижней губе:

– Мне надо идти. Скоро начнется мое дежурство.

Она кивнула. Он пошел к выходу, и она поняла, что ничего больше не может сделать. Врачи не знали, когда станет ясно, выкарабкается Шефф или нет. Мария была не одна, ее поддерживали родственники, но Тери чувствовала, что должна что-то ей сказать. Она надеялась, что нужные слова найдутся сами.

Несколько шагов до того места, где сидела Мария, Тери преодолела через силу: ноги вдруг показались ей свинцово-тяжелыми. Подойдя к Марии, Тери нерешительно тронула ту за колено.

Мэри подняла на нее красные, опухшие глаза.

– Тери.

– Мне очень жаль Шеффа, Мария. Он поправится, я уверена.