Острота превосходства - Алексей Сергеевич Архипов

Во время наблюдений он обнаружил, что когда Брайн нервничает, он начинает интенсивно жевать, и в это время у него происходит аномальный всплеск мозговой активности. Ему поставили какой-то очень сложный вид аутизма, а спустя годы в результате успешного проведения психологом альтернативной замены Брайн стал чемпионом мира по консольным играм в гонках типа «Need for Speed» и различных шутерах. Это и была одна из причин, по которым на него и обратили внимание. Прозвище «Малыш» так и осталось из-за соски ещё со школы, а «Хью» к нему приклеили за то, что в том же возрасте он фанател с Хью Джекмана и на каждый Хэллоуин одевался Росомахой из «Люди Х». Соску эту он, кстати, до сих пор таскает с собой, как амулет. Немного смешно, правда?

Хэлбокс задумался. История действительно оставляла неоднозначные внутренние чувства.

— Послушай! — внезапно спросила «Coldy», — информация за информацию. А за что вашего бывшего капитана прозвали «Зордакс»? Что это? Я никак не могу это перевести.

— Так это просто, Джейси. У него фамилия Зордин. В армии он был сначала водителем, потом пулемётчиком, а затем командиром бронированной транспортной машины в очень жёстком подразделении ДШБ. Это десантные штурмовики, достаточно фанатичные психопаты, один из самых тяжёлых видов спецвойсковых подразделений. Он совершил пять прыжков с семьдесят шестого Ила в этом БэТэРе, а радио позывной в нём у него был «Заря». Кроме этого он прошёл несколько спецопераций в какой-то горячей точке, никто обычно не рассказывает о подробностях таких эпизодов своей жизни. Ну и вот здесь в программе, когда дело дошло до выбора позывного, он сформулировал прозвище с тем же соответствием, добавив окончание, чтобы просто звучало интереснее, как у всех. Вот так.

— Ничего себе! — удивилась «Coldy», — крутой мужик.

— Ну да есть немного, — спокойно ответил Хэлбокс, загадочно и подозрительно скосив на неё глаза.

— Ладно, мне пора, — сказала она, допивая шампанское, — встретимся на трассе. Не скучай больше.

И «Coldy» с весёлой жизнерадостной улыбкой легонько взяла Хэлбокса за руку на прощанье, оттянув её немного в сторону, а потом скрылась в толпе.

Хэлбокс опять впал в уныние, но не показывал вида. Он решил вернуться к группе, чтобы немного развеять печальное настроение из-за очередного скорого расставания, и первым, кого он повстречал на пути, оказался Зордакс.

— Кто это?! И что у вас за разговорчики по душам?! — сурово и не довольно спросил он с явным подозрением.

— Ты дурак что ли? Это Джейси Кроус из американской команды, её только что представляли, — беззаботно ответил Хэлбокс.

— Да мне плевать, хоть Синди Кроуфорд! Ты о чём с ней там трёшь посреди турнира?! — уже более злобно продолжил Зордакс.

— Я тебя что-то не понял, дружище, ты у нас что ли открыл собственный комитет по контролю внешних отношений и теперь ведешь наблюдение? Так-то я тебе вообще ни в чём отчитываться не должен, поэтому давай ка тон свой поубавь, здесь тебя никто не спрашивал! — жёстко ответил ему Хэлбокс, не позволяя нарушать границы своих личных интересов.

— Да ты что?! Сейчас посмотрим должен ты кому-то или нет!

И Зордакс немедленно направился искать Джонса.

— Капитан! — требовательно окликнул он его, спустя несколько минут.

Джонс неприятно посмотрел в сторону Зордакса, но не без должного внимания.

— Что случилось? — серьёзно спросил он.

Рядом с ним стояла Фрэя и Вэндэр. Их втроём только что отпустил журналист, после ряда вопросов перед камерой. Зордакс подошёл ближе.

— Я хочу доложить вам о неуставных связях нашего пилота Хэлбокса с пилотом «Little Coldy» из враждебной нам американской команды.

Джонс ненадолго задумался, переваривая сказанное. А потом переспросил:

— Вы, пилот, Зордакс хотите сказать, что видели, как Хэлбокс разговаривает с ней и, скорее всего, спросили его об этом, но он вас послал и вы пришли ко мне, не так ли?

— Да именно так! Это нарушение местного регламента проведения турнира и возможная попытка шпионажа с их стороны.

— Хорошо, я буду иметь в виду. Спасибо, что сказали. Вы свободны, сухо ответил Джонс.

— В смысле свободен? — спросил Зодакс.

— Ну, молодец — молодец, Зордакс, что ты ещё хочешь от меня, чтобы я его подверг пыткам, а затем расстрелял? Я же сказал, я буду иметь в виду, что он с ней о чём-то общается. При необходимости мы выясним, о чём. А пока всё. Вы правильно всё сделали.

Зордакс развернулся и ушёл нахмурившись от сожаления, что не добился желаемого результата.

— Так, это что за новость, я не понял? — начал говорить стоявшим рядом Джонс с некоторым подозрительным удивлением.

Вэндэр молчал. А Джонс тем временем уже начал подробно сканировать его реакцию.

— А ты что замолчал, а? — спросил он у Вэндэра.

— А что, я ничего не знаю, — ответил он.

— А спорим, что ты врёшь? — продолжил Джонс.

— С чего вдруг мне врать? — начал оправдываться Вэндэр.

— А с того что вы с ним не разлей вода, и ты бы не отреагировал молчанкой, если бы внезапно узнал что твой кореш трётся с какой-то тёлкой, а тебе ничего не говорит. Хочешь сказать, что это нет так? Давай говори, что знаешь! — начал психологически давить на него Джонс.

Фрэя стояла рядом и мгновенно взяла ту же тактику подозрительного и пронзающего насквозь взгляда в сторону подозреваемого в предательстве и других особо тяжких и опасных грехах преступника.

— Нуу, он мне сказал только, что он её любит и всё, — я больше ничего не знаю.

— Кого любит? — уже с некоторым юмором в голосе, собираясь рассмеяться, переспросил Джонс.

— Ну, эту, как её? «Coldy», американскую гонщицу, — растерянно объяснил Вэндэр.

— Когда он успел в неё влюбиться то?! — удивился Джонс, вопросительно обращаясь к Фрэе в тоне обсуждения данного вопроса.

— В общем, мы шли в бильярдную, а они — на полигон, он её увидел и влюбился, типа с первого взгляда что ли, — затараторил Вэндэр.

— А когда это было? — продолжил Джонс свой допрос.

— Два дня назад, ну то есть в первый день приезда, то есть на следующий день, после того, как мы приехали, — запутался Вэндэр.

— Да понял я! Что ты так волнуешься?

И Джонс пристально посмотрел на Вэндэра исподлобья с некоторым подозрением.

— С первого взгляда… — задумчиво пробубнил он себе под нос, — надо бы поговорить с ним, как он вышел на неё? Это нарушения, почему до сих пор безопасники молчат и Купер тоже? Он что только сейчас с ней познакомился? Здесь что-то не то. Пойду ка я найду его, как бы не случилось у нас неприятностей из-за этого прямо под открытие турнира. Ну, Хэлбокс — Хэлбокс… нашёл