Осколки теней - Дерек Ленди

Она не хотела видеть, как её убьют.

Услышав выстрел, Валькирия вздрогнула. Её кожа стала холодной и покрылась мурашками. Она потёрла руки о плащ.

Несколько минут спустя она услышала шаги детектива и Головореза. Валькирия видела, как они подошли к «Бентли». Скалдаггери положил тело отражения в багажник. Оно выглядело таким безжизненным… Валькирия сделала глубокий вдох. Разорвать фотографию. Вот и всё. Вот и всё.

Мучитель исчез в городе, потеряв к ним всякий интерес. Головорез, вероятно, ожидал, что Скалдаггери разорвёт его на куски, но детектив был слишком занят тем, что дразнил Валькирию. Она вышла из укрытия и приблизилась к ним, и постепенно тревога начала её покидать. Если Скалдаггери шутил, значит, его план сработал.

– Она никогда не замолкала, – говорил детектив. – Я притворялся её другом, но по правде говоря, мне было просто жаль бедную девочку. Она была не самой умной на свете, понимаешь?

– Вы такой болван, – с улыбкой сказала Валькирия, и Головорез, резко обернувшись к ней, завизжал. Она не обратила на него внимания. – Мы узнали то, что хотели?

– Банкрук, – ответил Скалдаггери. – Наверное, Мститель уже заполучил доспехи лорда Гнуса, но Гротеск по-прежнему должен быть в Банкруке. Мы узнали то, что хотели.

– Ты же умерла, – чуть слышно произнёс Головорез. – Ты… лежишь в багажнике.

– Жаль тебя разочаровывать, но в багажнике лежит моё отражение.

– Нет, – возразил Головорез. – Я видел отражения, вы всегда можете отличить его от…

– Только не это, – перебил Скалдаггери. – Она использует его почти каждый день. За прошедший год оно почти превратилось в неё, поэтому на твоём месте я бы не стал переживать, что тебя одурачили. На твоём месте я бы беспокоился о других вещах.

– Например, о том, что ты мог бы с лёгкостью сбежать, – добавила Валькирия. – Если бы продолжал идти дальше, а решил позлорадствовать.

– Я мог сбежать?

– Легко и просто.

– А… теперь?

– А теперь мы едем в Банкрук, – ответил Скалдаггери, – и по пути вернём тебя в камеру.

– Я возвращаюсь в тюрьму?

– Да.

Головорез обмяк.

– Но я не люблю тюрьму.

Скалдаггери защёлкнул наручники на запястьях Головореза.

– Сегодня не самый лучший день, чтобы быть плохим парнем.

Глава 17

Ограбление могилы

Развалины крепости Банкрук возвышались на вершине маленького холма. Вслед за детективом Валькирия прошла через зияющий проём в стене, служивший дверью. В замке было темно и тихо, большая часть крыши обвалилась. Солнце уже садилось, и небо приобрело ослепительно-оранжевый цвет.

После того как они оставили Головореза в Святилище, у них не было времени заехать в Хаггард, поэтому тело отражения осталось в багажнике. Было немного жутковато, когда Валькирия заглянула туда и увидела, как её копия лежит холодная и неподвижная. Валькирия ожидала, что отражение вот-вот снова начнёт дышать, что её веки дрогнут, будто она всего лишь спит. Но её двойник по-прежнему неподвижно лежал в багажнике. Безжизненное существо. Труп с её лицом.

Скалдаггери поднял руку, прислушался к воздуху и удовлетворённо кивнул.

– Здесь давно никого не было. Гротеск должен быть где-то рядом.

Они прошли в глубь развалин, щёлкая пальцами и вызывая огненные шары. Отблеск пламени мерцал на покрытых мхом каменных стенах. Они стали спускаться на нижний этаж. Там было холодно и сыро. Валькирия поплотнее закуталась в плащ.

Скалдаггери пригнулся, изучая землю и выискивая какие-либо признаки того, что здесь был закопан Гротеск, а Валькирия подошла к стене и соскребла покрывавший её мох.

– Что-нибудь подозрительное? – спросил детектив.

– Смотря что вы имеете в виду. Обычные стены можно считать подозрительными?

– Не особенно.

– Тогда у меня ничего нет.

Валькирия перестала соскребать мох и посмотрела на часы. Время ужина. Как же она проголодалась! Она подумала о своей копии, о том, как она сидела за столом, притворяясь членом семьи, ела ужин Валькирии и говорила её голосом. Не начали ли родители любить отражение больше, чем любили её? Наступит ли когда-нибудь момент, когда она станет чужой в собственном доме?

Валькирия покачала головой. Ей не нравилось об этом думать. Эти мысли приходили регулярно, как незваные гости, оставались надолго и слишком сильно расстраивали её. Валькирия постаралась думать о хорошем. Теперь у неё было полно приключений. Она жила жизнью, о которой всегда мечтала. Вполне объяснимо, что порой она скучала по простым маленьким радостям, на которые у неё уже не было времени.

Валькирия нахмурилась и повернулась к Скалдаггери.

– Наверное, это плохой знак, когда начинаешь думать о родителях, как о маленьких радостях, которые тебя только отвлекают, да?

– Наверное. – Детектив посмотрел на неё. – Хочешь пойти на семейную встречу?

– Что? Ни за что на свете!

– Ты об этом думала?

– У меня не было времени, потому что мир в опасности и всё такое.

– Вполне объяснимо. Но подобные вещи важны. Ты должна использовать шанс снова наладить отношения с людьми, которые много для тебя значат.

Валькирия чуть не рассмеялась.

– Мы говорим об одной и той же семье?

– Семья очень важна, – ответил Скалдаггери.

– Скажите честно, у вас когда-нибудь была такая же ужасная тётушка, как Берил?

– Нет. Но у меня был кузен-каннибал.

– Правда?

– Да. Когда его поймали, он съел сам себя, чтобы уничтожить улики.

– Он не мог съесть сам себя, это невозможно.

– Конечно, он не съел себя всего. Он оставил рот.

– Вы когда-нибудь замолчите? Вы ведёте себя, как… Машина.

– Я веду себя, как машина?

– Нет, – прошептала Валькирия и затушила пламя. – Подъехала машина. – Скалдаггери затушил своё пламя и схватил её за руку. Они побежали к лестнице, отпрянули при виде фар и побежали дальше. Через провалившуюся крышу на вершину развалин вела другая лестница. Ступени были скользкими и покрытыми мхом, но для Скалдаггери это не имело значения.

Они вышли в темноту – солнце уже опустилось за горизонт. Детектив и Валькирия прижались к осыпающейся зубчатой стене и выглянули наружу. Прямо под ними стоял чёрный джип. Они увидели, как рядом остановился белый фургон. Оттуда вышли семь человек в окровавленной одежде. Заражённые.

Из джипа выбрались Мститель и Сумрак. У барона на поясе по-прежнему висела сабля, но если он и нашёл доспехи лорда Гнуса, то сейчас их на нём не было.

Сумрак о чём-то поговорил с Мстителем, а потом отдал приказания Заражённым, и они вытащили из белого фургона длинный деревянный ящик. Все, кроме Сумрака, проследовали за Мстителем в развалины.

Валькирия сменила позицию и сквозь ступени полуразвалившейся лестницы заглянула в замок. Мститель приблизился к единственной целой стене, и она услышала его голос, хотя